LA FORESTA RADICE LABIRINTO
È una fiaba per bambini uscita nel 1981, testo che appartiene a quel filone in cui si può iscrivere tutta la sua
opera, una letteratura che sfida il labirinto. Il labirinto è una foresta, una spirale pensata come un edificio,
qualcosa che si avvolge su se stesso un vortice che non si trova su un’unica dimensione. La foresta è vista
come qualcosa che l’uomo ha bisogno di attraversare per costruire la sua identità o è anche considerata
come qualcosa di talmente tanto diverso da sé, che l’uomo ha bisogno di conquistare. Calvino si muove su
questa idea culturale, questo mito della foresta che accomuna tutte le epoche. L’intreccio di rami che
abbracciano e al contempo minacciano i personaggi, sono l’emblema di un disagio contemporaneo che
affonda le sue motivazioni nel mito e solo da questo può essere compreso e risolto. È una favola sì per
bambini, ma mette il rilievo alcune tematiche comuni a tutte le età, in particolare il groviglio interiore che
c’è in ciascuno di noi, l’emblema di un disagio contemporaneo
I personaggi sono dentro la foresta, ma cercano in tutti i modi la città, dove devono ritornare per poter
vivere come uomini. L’opposizione quindi è quella tra la città e la natura (tema già vista in Dante Alighieri).
L’uccello è il primo aiuto magico che permette al re di tornare nella città, con un verso specifico che tornerà
in tutta la fiaba, l’unico mezzo con cui orientarsi per poter uscire da questa foresta. Un altro aiuto magico è
l’albero del gelso, l’unico albero rimasto in vita in tutta la città.
Entrambe però hanno un punto in comune: la foresta diventa intricabile e la città irraggiungibile, perché se
lasciate incustodite perdono il loro equilibrio e portano con se i risultati di un incontrollabile eccesso e alla
fine di un’inevitabile estinzione.
I personaggi si perdono nella foresta (richiama al primo canto dell’inferno, la via diritta e luminosa della
città contro la via ingarbugliata e curva della foresta – c’è uno smarrimento). Il punto di salvezza, consiste
nel fatto che la foresta e la città si devono incontrare, perché altrimenti tutti siamo destinati allo
smarrimento. Arriva un terzo aiuto magico, un ragazzo di nome Mirtillo, una creatura della foresta che aiuta
Verbena. A Mirtillo nella foresta succederà il contrario di quello che succede a Verbena, nella versione
teatrale lo rendono più esplicito.
Verbena: formato dalle parole erba e verbo, dentro questo personaggio c’è l’importanza della parola, ossia
del verbo, potere che potrà essere utilizzato per risolvere la situazione.
La storia si conclude non con un “vissero tutti felici e contenti”, ma con una “discussione”, perché Mirtillo
vuole appendere bandiere e festoni su tutti i rami, ma Verbena ribatte che non sono rami ma radici, quindi
non si mettono d’accordo. Calvino ha bisogno di inserire questa postilla finale perché nonostante foresta e
città abbiano trovato la loro unità, non siamo sicuri che questa stabilità ci sarà per sempre e forse si
continuerà a discutere su che cos’è una cosa e che cos’è un’altra. Non c’è un lieto fine che ci lascia
tranquilli, ognuno di questi due mondi sembra rivendicare uno spazio di domino sull’altro.
La versione teatrale: la prima parte è un introduzione letteraria di Calvino, che è stata utilizzata per la
realizzazione di uno spettacolo teatrale, una versione totalmente dialogata della fiaba, con delle differenze.
La versione teatrale è precedente, ed era stata scritta in occasione di un progetto televisivo poi sfumato,
con l’idea di mettere in scena uno spettacolo tradizionale con i pupi siciliani. Il problema della scenografia è
un bosco che possa leggersi capovolto, rami che possano essere radici (che richiama anche il titolo
dell’opera). L’opera viene messa in scena prima a Roma e poi a Palermo anche con le marionette, con la
scenografia dipinta da Renato Guttuso e la regia di Roberto Andò. Questa scenografie sono state riproposte
nel museo internazionale di marionette di Palermo. La foresta viene amplificata nella versione teatrale e
vengono inseriti alcuni passaggi dell’inizio tredicesimo canto della Gerusalemme liberata (la descrizione
della foresta di Sauron con i suoi aspetti orrifici e malefici che ha subito un incantesimo diabolico). Rispetto
al libro, nell’opera viene aggiunta una scena dove dal buio esce la figura del matto che prende per mano il
re e lo conduce in un cimitero, dove incontra anche un becchino. In questo cimitero vengono seppelliti e
