ATMOSFERA E CLIMA
La vita sulla Terra esiste grazie alla combinazione di tre fattori:
-la giusta distanza dal Sole,
-la composizione chimica dell’atmosfera
- la presenza del ciclo dell’acqua.
L’atmosfera, in particolare, assicura al nostro pianeta un clima adatto alla vita, grazie al cosiddetto ‘’ effetto
serra naturale’’. Quando i raggi solari raggiungono la superficie terrestre, vengono solo in parte assorbiti,
mentre in parte vengono riflessi verso l’esterno; in assenza di atmosfera si disperderebbero nello spazio,
ma vengono invece in buona parte trattenuti e quindi reindirizzati verso la Terra da alcuni gas presenti
nell’atmosfera (i gas a effetto serra, appunto, fra cui principalmente l’anidride carbonica e il metano, ma
anche il vapore acqueo e altri ancora).
Il risultato è un’ulteriore quantità di calore che si somma a quella proveniente dai raggi solari assorbiti
direttamente: senza l’effetto serra naturale la temperatura media sulla Terra sarebbe di -18 gradi centigradi
anziché di circa +15 (mitigazione del clima della Terra).
L’effetto serra è direttamente collegato al riscaldamento globale e all’inquinamento: l’aumento dei gas
serra nell’atmosfera modifica, di fatti, l’equilibrio climatico.
La causa principale che turba l’equilibrio atmosferico è dovuta alle attività umane, che stanno causando
l’aumento eccessivo dei gas presenti nell’atmosfera, e quindi la minore capacità da parte dell’atmosfera
terrestre d filtrare i raggi ultravioletti del sole: proprio come una serra che trattiene troppo calore, anche la
Terra sta attualmente trattenendo le radiazioni solari, con conseguente riscaldamento globale.
Bisogna, però, fare una distinzione tra:
- Cambiamento climatico, con cui si intende l’alterazione di lungo termine dei modelli metereologici
medi che definiscono i climi a livello locale, regionale e globale
- Riscaldamento globale, ovvero l’aumento di lungo termine del sistema climatico della Terra causato
dalle attività umane
Oltre all’impiego di combustibili fossili e ad aumento di gas climalteranti, altre cause dei cambiamenti
climatici sono:
- Il disboscamento, con la conseguente riduzione della capacità delle foreste di sottrasse CO2
dall’atmosfera
- Produzione elettrica e termica tramite combustione
- Produzione di beni attraverso l’utilizzo di fonti non rinnovabili
- Attività agricole intensive
- Stili di vita orientati al consumismo eccessivo
Le conseguenze sono innumerevoli:
- Scioglimento o riduzione dei ghiacciai, con il conseguente rilascio nell’atmosfera e nell’acqua di gas
o tossine presenti nei ghiacci perenni
- Innalzamento dei livelli del mare
