Le Avanguardie Figurative
In nessun periodo storico le arti hanno subito così tante e tali trasformazioni come nei primi quarant’ anni del XX secolo.
Questa radicale trasformazione ha coinvolto tutte le discipline, a ogni livello: dalle tecniche allo stile, dai materiali ai
contenuti. Nulla sembra essere stato salvato: i metodi tradizionali e gli insegnamenti dei maestri del passato, tramandati
nelle botteghe o studiati nelle accademie, sono considerati obsoleti, inutili o addirittura un peso e un ostacolo alla libertà
espressiva dei nuovi artisti. Questi guardano piuttosto alle culture extraeuropee, le cosiddette civiltà primitive, africane,
asiatiche, delle Americhe o dell’Oceania; si ispirano alle stampe giapponesi, ma anche alle creazioni ingenue, ma
spontanee, dei bambini, considerate più autentiche dei capolavori conservati nei musei.
Lo stesso concetto di arte viene messo in discussione e di conseguenza la figura dell’artista e il suo ruolo all’interno della
società. Molti artisti assumono atteggiamenti anarchici e rivoluzionari; vogliono fare letteralmente tabula rasa di tutto
quello che è stato prodotto nel passato, in nome di un nuovo modo, completamente diverso, di intendere l’opera d’arte,
la sua produzione e la sua fruizione. Abbondano i manifesti, le dichiarazioni di intenti, i programmi di rifondazione; molti
gruppi artistici si pongono e propongono come i creatori di una nuova arte, mai vista fino ad allora. In molti casi il loro
comportamento non è stato capito dal grande pubblico e in parte non lo è neppure oggi, a distanza di quasi un secolo.
Spesso chi visita un museo, una mostra o una fiera d’arte moderna si sente come un esploratore senza mappa: si trova
di fronte una realtà in gran parte ignota e si sente a disagio, perché non ha gli strumenti adatti per interpretare
correttamente quello che vede. Chi è stato educato ai tradizionali canoni estetici su cui si è basata la pittura occidentale
da Giotto a Tiepolo si sente letteralmente escluso e del tutto impreparato. La totale libertà pretesa e faticosamente
conquistata dagli artisti moderni non è piaciuta a tutti (e a qualcuno non piace neppure adesso). Chi cercava, e cerca
ancora oggi, in un quadro o in una scultura, così come in una fotografia o in un film, una ripetizione della natura, abbellita
e arricchita di poesia; chi esigeva, ed esige ancora oggi, in un palazzo o in un oggetto di design i classici canoni della
simmetria, dell’armonia, delle proporzioni e dell’equilibrio si sente disorientato, se non addirittura offeso e disgustato da
queste forme che non solo non capisce, ma che si rifiuta perfino di accettare e considerare. In tutti i secoli gli artisti sono
stati talvolta criticati e incompresi; alcune loro opere hanno suscitato scandalo o derisione, sono state censurate e
perfino distrutte, ma mai come in questi ultimi decenni si è avvertita una tale distanza tra gli artisti in generale e il
comune sentire della gente, che non riesce più a identificarsi nelle loro creazioni, non condivide lo spirito con cui sono
state eseguite e si domanda perfino se possano ancora essere chiamate arte.
La storia dell’arte della prima metà del Novecento può essere paragonata all’esplorazione di una serie di galassie,
strettamente collegate tra di loro, in cui le stelle maggiori corrispondono agli artisti più importanti, i capiscuola, attorno a
cui si muovono innumerevoli pianeti, che orbitano a una distanza più o meno grande o addirittura, lungo il loro cammino,
entrano nell’influenza di altre stelle. In pochi decenni si alternano decine di gruppi, associazioni e movimenti artistici e
culturali; alcuni di questi hanno una vita breve e tormentata, ma estremamente intensa e produttiva, tale da svolgere
un’influenza profonda e duratura.
Al di là delle singole differenze di carattere, personalità e sensibilità, è possibile individuare alcuni punti comuni, che
caratterizzano l’arte della prima parte del secolo. Innanzitutto vengono abbattute le rigide differenze e le gerarchie tra le
singole discipline: per secoli ogni arte era stata caratterizzata da norme tecniche ben precise, codificate in maniera
rigorosa. La prima parte del XX secolo è straordinariamente ricca di forti personalità, dotate di geniale creatività: questi
