LE OLIMPIADI ANTICHE
Le prime Olimpiadi si svolsero nel 776 a.C. ad Olimpia, che
si trova in Grecia. All'inizio era essenzialmente una
manifestazione locale e veniva disputata unicamente
un'antica gara di corsa. Successivamente si aggiunsero
altri sport e i Giochi arrivarono a comprendere corsa,
pugilato, lotta e pentathlon. Da quel momento in poi, i
Giochi divennero lentamente sempre più importanti in tutta
la Grecia antica. Le Olimpiadi avevano anche
un'importanza religiosa, in quanto si svolgevano in onore di
Zeus, una statua del quale si trovava ad Olimpia. I vincitori
delle gare erano ammirati e immortalati. I Giochi si
tenevano ogni quattro anni e il periodo tra le due
celebrazioni divenne noto come Olimpiade. Per tutta la
durata dei giochi, tre giorni venivano sospese le guerre in
tutta la Grecia: questa tregua era chiamata Tregua
Olimpica. I greci usavano le Olimpiadi come uno dei loro
metodi per contare gli anni. La necessità di dedicare molto
tempo agli allenamenti comportava che solo i membri delle
classi più facoltose potessero prendere in considerazione di
partecipare. Venivano esclusi dalla partecipazione gli
schiavi, i barbari, gli omicidi, i sacrileghi. I Giochi persero
gradualmente importanza con l'aumentare del potere
Romano in Grecia. Quando il cristianesimo divenne la
religione ufficiale dell'Impero Romano, i Giochi Olimpici
vennero visti come una festa "pagana", e quando nel 393
accadde la strage di Tessalonica.
Il simbolo più noto sono i cinque cerchi della bandiera
olimpica, che viene Fissata ad ogni edizione dei Giochi a
partire dal 1920. Essa raffigura cinque anelli, di diverso
