ESPERIMENTO SULLA PRESSIONE ATMOSFERICA
Per la realizzazione di questo esperimento bisogna rispettare tre step:
1) Riempire fino all'orlo il bicchiere con dell'acqua.
2) Appoggiare sopra al bicchiere colmo d'acqua il piatto di plastica, facendo attenzione che all'interno
del bicchiere non rimanga aria.
3) Capovolgere il bicchiere mantenendo una mano premuta sul piatto, dopodiché togliere la mano dal
piatto.
L'acqua non fuoriesce dal bicchiere, anche capovolgendolo, perché l'acqua esercita, a causa della gravità,
una forza sul piatto verso il basso, ciò significa che sul piatto agisce una ‘’pressione’’. Tuttavia, poiché né
acqua né piatto cadono verso terra, è necessario ammettere l'esistenza sul piatto di una pressione diretta
verso l'alto che impedisce all'acqua di cadere verso terra e di intensità maggiore di quella dovuta al peso
dell'acqua.
Ciò viene confermato dal mio esperimento compiuto con il bicchiere non pieno d'acqua: in questo caso alla
pressione dell'acqua si aggiunge, sul piatto, la pressione dovuta all'aria contenuta nel bicchiere, la risultante
delle due è senz'altro di intensità tale da superare la sola pressione atmosferica che agisce sul piatto verso
l'alto.
Quest’esperimento dimostra la legge di Pascal, il quale attraverso prove sperimentali, giunge alla
formulazione del principio secondo cui in un fluido in equilibrio la pressione intorno a un punto è la stessa
in tutte le direzioni. Conclude, inoltre, che esiste un’analogia tra i fenomeni prodotti dalla pressione dei
liquidi e quelli dovuti alla pressione dell’aria: l’interazione tra l’aria e i fluidi negli esperimenti barometrici
può essere spiegata seguendo i principi dell’idrostatica, per cui il peso dell’aria risulta una spiegazione
sufficiente per tutti gli effetti tradizionalmente attribuiti all’horror vacui. Le tesi pascaliane si sviluppano,
oltre che su un preciso impianto teorico, attraverso l’utilizzazione e la successiva delegittimazione dei
diversi fenomeni precedentemente considerati a sostegno dell’horror vacui. Pascal ricorre a tale espediente
con l’intento di colpire alle fondamenta un principio cardine della filosofia della Natura aristotelica che
connotava l’aria come ‘elemento leggero’. Le tradizionali prove sperimentali a favore dell’orrore del vuoto,
sono svuotate del loro precedente contenuto teorico e ripresentate come prove a sostegno della pressione
atmosferica.
