Capitolo primo - Classicismo e neoclassicismo
1. Un mutamento di sensibilità
In questo momento (intorno alla metà del Settecento) si crea un mutamento di sensibilità, sia nella
losoa che nelle arti. Nel campo delle arti questo mutamento si congura come un riuto del rococò
(parallelamente alla reazione intellettuale contro la frivolezza e il cinismo): un riuto radicale e diuso
contemporaneamente in tutta Europa. I critici del tempo si concentrarono sugli elementi sensuali che
caratterizzano il rococò: c’era un disgusto nei confronti della mera bellezza d’esecuzione che
caratterizzavano un’arte al servizio del lusso privato. In questo periodo si dionde una più elevata
considerazione dell’artista, che si deve sollevare dalla condizione di artigiano che asseconda i gusti del
committente, per rivolgere il proprio messaggio al largo pubblico. Si diondono così argomenti di
genere diverso rispetto a quelli trattati dal rococò: lezioni sulle virtù, esempi di semplicità e di astinenza,
di nobile sacricio di sé e di patriottismo. Anche lo stile richiesto da questi temi era diverso da quello
del rococò: si utilizzano contorni fermi e inequivocabili, e superci di colore piatte, con la veduta
frontale e non più diagonale e con colori chiari e sordi che tendono ai colori primari (no alla completa
abolizione del colore a favore delle tecniche lineari). Anche nell’architettura c’è un processo di
puricazione e semplicazione, che porta ad un’architettura simbolica di geometria pura. Nella
letteratura contro il rococò, gli scrittori si richiamano all’antichità classica per aermare i principi del
“vero stile” (il modo in cui al tempo veniva denito il neoclassicismo). Alcuni dei massimi esponenti
del neoclassicismo pongono enfasi sull’importanza di studiare ed imitare l’antichità classica. Nei circoli
di corte e uciali, ma non solo, il riuto del rococò si unisce ad un ritorno al classicismo di Luigi XIV.
Questa ripresa è esclusiva della Francia: in Germania, Svizzera, Italia e Inghilterra il riuto del rococò è
in parte una reazione contro il gusto francese, oltre ad altri motivi (in Italia la lotta al barocco è portata
avanti da un giansenista che associa il barocco ai gesuiti; in Inghilterra lo stile neoclassico è legato ad un
desiderio patriottico di potenziare le arti e creare una scuola nazionale al pari di quelle d’Italia e di
Francia). Nonostante le premesse diverse al rigetto del rococò, il nuovo stile assume un carattere
internazionale straordinariamente omogeneo (in eetti l’universalità è una delle maggiori aspirazioni
del neoclassicismo, che vuole rivolgersi non al singolo ma a tutti gli uomini di tutti i tempi). Questa
omogeneizzazione è spinta anche dalla grande diusione di opere di teoria artistica (che spesso vengono
tradotte e diuse in tutta Europa), e dall’aermarsi di Roma come porto franco per lo scambio di idee
artistiche.
2. Il risorgimento delle arti
