L’Opera da tre soldi (Die Dreigroschenoper) di Bertolt Brecht è una delle opere più emblematiche del teatro
epico. Composta nel 1928, con le musiche di Kurt Weill, è una critica tagliente al capitalismo, alla società
borghese e alle ipocrisie morali. L’opera si basa su The Beggar’s Opera di John Gay (1728) ma viene
rielaborata da Brecht in chiave moderna e satirica.
Trama
Jonathan Jeremiah Peachum gestisce una società chiamata "Beggar's Friend". Veste i poveri come
mendicanti, li manda per le strade e condivide il loro reddito da accattonaggio. La sua squadra del racket
deruba i mendicanti come Filch, che cercano di lavorare per conto proprio.
La figlia di Peachum, Polly, sposa segretamente l'antagonista del padre, il criminale Macheath (chiamato
Mackie Messer o Mac); tra gli invitati al matrimonio c'è l'amico intimo di Mac, Jackie Brown, il capo della
polizia di Londra.
I genitori di Polly sono inorriditi dalla scelta della figlia, e dato che Polly non accetta il divorzio, Peachum
decide di denunciare Macheath mentre la moglie va dalle prostitute di Mac per mettere una taglia sulla sua
testa.
Dopo la denuncia di Peachum, Brown non può più proteggere il suo amico. Brown e Polly consigliano a Mac
di fuggire. Mac consegna gli affari a sua moglie: lei deve ritirare i soldi dall'azienda e mandarli a una casa
bancaria, e poi consegnare i suoi uomini. Invece di fuggire, Mac va al bordello, dove viene tradito alla polizia
dalla prostituta Jenny. All'arrivo alla prigione dell'Old Bailey, Macheath punisce il suo amico Brown con muto
disprezzo, al che Brown comincia a piangere. D'altra parte, Macheath teme che Brown venga a sapere della
sua relazione con la figlia di quest'ultimo, Lucy.
Lucy, incinta, appare e fa gravi accuse sul matrimonio di Mac. Mac continua a negare sua moglie Polly
anche quando anche lei si presenta alla prigione. Le due donne litigano per Mac, che si schiera con Lucy.
Riesce a conquistarla per aiutarlo a fuggire dalla prigione. Macheath fugge e Peachum accusa Brown di aver
fallito. Minaccia di sabotare i festeggiamenti dell'incoronazione con i suoi soci e di far sfilare la polizia. Né
Lucy né Polly sanno dove sia Mac. Si rendono conto di essere state entrambe ingannate. Lucy confessa a
Polly di aver finto la gravidanza con un manicotto. Macheath è tornato in prigione. Mac chiude la mente al
tentativo di riconciliazione del suo amico Brown. Mentre Macheath è sul patibolo, un messaggero a cavallo
della regina gli consegna una lettera di perdono. Gli viene anche fatto un ricco regalo dalla regina in
occasione della sua incoronazione.
Analisi dei personaggi
1. Mackie Messer (Macheath)
• Simbolo dell’ipocrisia e della corruzione della società. È un antieroe carismatico, capace di
muoversi con disinvoltura tra il crimine e le relazioni personali.
• Rappresenta la lotta per la sopravvivenza in un mondo capitalistico, dove l’etica è
subordinata al profitto.
2. Jonathan Peachum
• Proprietario del racket dei mendicanti, è il prototipo del capitalista spietato che sfrutta la
miseria altrui per arricchirsi.
• Incarnazione della doppia morale borghese: dietro la facciata rispettabile si nasconde una
crudeltà pragmatica.
3. Polly Peachum
• Inizialmente presentata come ingenua, dimostra abilità nel gestire gli affari criminali di
Mackie, sfidando i ruoli tradizionali delle donne nella società.
• Simboleggia il potenziale di adattamento e opportunismo in un mondo dominato dalla legge
del più forte.
4. Tiger Brown
• Capo della polizia e amico di Mackie, è il simbolo della convivenza tra il potere legale e
quello criminale.
• La sua figura sottolinea l’inutilità delle istituzioni nel garantire giustizia.
5. Jenny delle Spelonche
• Prostituta e amante di Mackie, è una figura ambivalente, che incarna sia la vittima che il
carnefice.
• Tradisce Mackie per denaro, rivelando la fragilità delle relazioni in un mondo dominato
dall’interesse personale.
