Il Preromanticismo
Nella seconda metà del Settecento nasce, in Inghilterra e Germania, un movimento artistico che ama
i paesaggi cupi e notturni che prende il nome di Preromanticismo, in quanto anticipa alcuni aspetti
del Romanticismo.
Il Romanticismo: la forza delle passioni
Il Romanticismo nasce in Germania e successivamente si diffuse in Inghilterra, in Francia e in Italia.
I contenuti principali di questa corrente furono:
• La rivalutazione della fantasia, della passione e del sentimento, in quanto fu un periodo di
amori appassionati.
• L’esaltazione dei concetti di patria e di nazione, valorizzando anche le tradizioni culturali
popolari.
• Il valore della storia come patrimonio delle tradizioni di un popolo e come ricerca delle
radici della propria identità.
• L’esigenza di dar vita a un’arte popolare.
• Il valore della religione cristiana come espressione del sentimento religioso individuale.
Il Romanticismo in letteratura
In tutte le opere di questo periodo vi sono alcuni temi ricorrenti: la solitudine e il dolore esistenziale,
l’amore tormentato e la contemplazione della natura. I generi letterari più praticati dagli artisti
romantici furono:
• La poesia lirica: attraverso la quale i poeti esprimevano inquietudini, ansie, desideri e
speranze.
• Il romanzo storico: ovvero una narrazione in prosa in cui si mescolano immaginazione e
realtà storica. Fra i grandi autori di romanzi storici ricordiamo Alessandro Manzoni.
La lingua
La dominazione napoleonica in Italia favorì l’uso del francese.
Il movimento romantico in Italia ha riaperto il dibattito per quanto riguarda la questione della lingua.
Per i romantici il vero problema era la mancanza di una lingua nazionale, non solo a livello
culturale ma anche:
• Politico perché una nazione moderna doveva avere una moderna lingua unitaria comune.
• Sociale: perché la lingua comune è uno strumento indispensabile per diffondere gli ideali
romantici e risorgimentali e portare avanti un programma di rinnovamento culturale.
Una conseguenza della mancata unificazione linguistica determinava squilibri sociali. L’italiano
esisteva solo come lingua scritta ed era conosciuto solo da poche persone colte ed era poco usato nel
parlato. La maggioranza della popolazione era analfabeta e si esprimeva solo in dialetto.
La letteratura
In campo letterario nella prima metà dell’Ottocento nasce una polemica tra gli intellettuali italiani
intorno al Romanticismo. Da una parte si schierarono i sostenitori della corrente romantica, secondo
i quali si doveva seguire l’esempio delle moderne letterature e il ruolo educativo della poesia;
dall’altra parte i classicisti i quali sostenevano che la poesia poteva essere solo imitazione dei classici.
