La prima guerra mondiale (28 lug 1914 – 11 nov 1918) è il primo conflitto a coinvolgere militari e civili. La
sua conclusione porterà al malcontento che farà scattare la scintilla della seconda guerra mondiale.
Il secolo nel quale la prima guerra mondiale si è consumata è definito, non a caso, “Secolo lungo”.
Con questa locuzione si indica il periodo storico dal 1789 (inizio della Rivoluzione francese) al 1914 (inizio
della prima guerra mondiale).
Il lungo Ottocento è il secolo della borghesia, dell’industria, della libertà politica, dell’espansione coloniale e
dei conflitti nazionali che esplodono infine in un conflitto dagli ampi confini e la cui risoluzione metterà le
radici per il malcontento che porterà alla seconda, e ancora più violenta, guerra mondiale.
Prima guerra mondiale: le tappe
Vediamo allora quali sono le tappe fondamentali per comprendere le cause del primo grande conflitto
mondiale:
Il 28 giugno del 1914 Francesco Ferdinando viene ucciso a Sarajevo;
l’Austria dichiara guerra alla Serbia;
scattano le alleanze sullo scacchiere e inizia un conflitto mondiale;
l’invasione tedesca in Francia si ferma sul fiume Marna e inizia la “guerra di trincea”;
l’Italia entra in guerra a fianco dell’Intesa (Russia, Francia, Gran Bretagna).
1917 anno di grandi eventi, come la sconfitta di Caporetto, il ritiro della Russia dal conflitto e
l’ingresso degli Stati Uniti;
il 4 ottobre del 1918 l’Intesa chiede un armistizio dopo una serie di dure sconfitte.
Prima guerra mondiale: cause e motivazioni
L’inizio del nuovo secolo venne segnato dalla fine di una condotta politica estera in favore di
un’altra: Weltpolitik. La Realpolitik (“politica concreta”), termine usato per la prima volta per descrivere la
condotta estera di Otto Von Bismarck (soprannominato il Cancelliere di Ferro), rappresentava una politica
estera atta al raggiungimento e al mantenimento di un equilibrio fra gli imperi europei.
Questo principio venne sostituito dalla Welpolitik (“politica mondiale”) con il dichiarato scopo di accrescere
il potere della Germania sul piano internazionale. Tale politica nasce e prospera in un contesto generale di
diffusione di nazionalismi. La politica estera e militare era influenza dalla competizione industriale delle
economie delle nazioni, come per il caso della corsa agli armamenti navali di Regno Unito e Germania.
Le pulsioni delle masse, alimentate da valori e ideologie nazionali (nazionalismo integrale), spingevano
verso l’esaltante idea di guerra. In Francia erano i gruppi antisemiti, di reazionari e revanscisti a cercare il
conflitto, in Italia era l’idea di riscatto dell’onore per la guerra in Libia, in Germania il pangermanesimo
della Weltpolitik.
Le nazioni e gli imperi si stavano armando e facevano sfoggio della potenza industriale militare: per
esempio la Germania poteva vantare un mortaio capace di sfondare tre metri di cemento armato (la
Grande Berta); mentre gli Stati Uniti si impegnarono nella realizzazione di una grande flotta navale.
Prima guerra mondiale: accordi e alleanze
