STATISTICA (25/09)
Che cos’è la statistica?
La statistica è la scienza delle decisioni in condizioni di incertezza. Più
dettagliatamente, è un insieme di tecniche integrate per prendere
decisioni rispetto a fenomeni incerti, collettivi (che riguardano una
pluralità di persone) e misurabili (bisogna quantificare una determinata
caratteristica del fenomeno). Il fenomeno di interesse si studia a partire
dalla raccolta di dati, da analizzare per estrapolare informazioni.
Una prima definizione di statistica venne formulata nel 1589: la statistica
viene qui intesa come la descrizione delle qualità che caratterizzano e
degli elementi che compongono uno Stato, affinché quest’ultimo possa
regolarmente esercitare il suo potere. Una, se non la fase principale
dell’indagine statistica, è la rilevazione statistica, il processo di
acquisizione di dati da una fonte esterna.
Se notiamo, le rilevazioni statistiche hanno origini antichissime: un
esempio sono i censimenti. Un censimento equivale ad acquisire
informazioni sul numero di abitanti e su diverse caratteristiche di una
popolazione in un dato momento (come, ad esempio, il numero di persone
per nucleo familiare ed eventuali beni posseduti da ciascuna di esse).
Riguarda dunque tutti gli enti suscettibili ad un determinato fenomeno
(popolazione di riferimento, cioè un insieme di unità statistiche, quale
eventuale sottoinsieme viene denominato campione).
Ma quale ente pubblico si occupa della statistica in Italia?
Il ruolo ufficiale della Statistica per il supporto delle attività di uno Stato è
affidato agli Istituti Centrali di Statistica (in Italia, l’ISTAT, ma ogni paese
ne ha uno). L’ISTAT, a sua volta, fa parte del SISTAN (Sistema Statistico
Nazionale per l’armonizzazione delle diverse fonti ufficiali di dati). I SISTAN
dei Paesi Europei si coordinano tramite l’EUROSTAT.
La funzione pubblica della Statistica si realizza mediante gli effetti del
censimento. I censimenti sono promulgati da una legge dello Stato che ne
stabilisce la copertura finanziaria, i tempi, le policy di privacy,
l’obbligatorietà della risposta. Dopo la pubblicazione in Gazzetta Ufficiale,
sulla base dei dati Censuari, si determinano ad esempio la consistenza dei
collegi elettorali (per garantire la rappresentanza dei cittadini nelle
camere del Parlamento), e si riallocano risorse tra gli Enti locali.
Il primo censimento si è svolto nel 1861, e si è svolto poi con cadenza
decennale (uniche eccezioni nel 1891 – quando il censimento non viene
svolto per difficoltà finanziarie – e nel 1941 a causa del secondo conflitto
mondiale). Il quindicesimo e ultimo censimento decennale si è svolto nel
