CAPITOLO I. L’italiano: definizione, storia, varietà
L’italiano è la lingua ufficiale della Repubblica italiana, secondo l’art. 1 della legge sulle minoranze
linguistiche storiche presenti sul territorio (albanese, tedesco, francese, friulano, ladino, sardo…), la
cui tutela ammette, per converso, l’ufficialità della lingua italiana come lingua nazionale. Affinché
l’italiano venga conosciuto ed utilizzato correttamente da tutti i cittadini, deve essere insegnato a
scuola, tramite lo studio di grammatiche e dizionari.
Oltre che nei confini nazionali, l’italiano viene parlato nello Stato del Vaticano e nella Repubblica di S.
Marino, autonomi rispetto allo Stato italiano, e in Svizzera nel Canton Ticino; mentre alcune varietà
dialettali sono state esportate da emigranti in America, in Australia e in altri Stati europei a partire
dagli inizi del 900. Nell’ultimo decennio si è assistito ad un nuovo tipo di emigrazione, detta di
prestigio per via dei giovani altamente alfabetizzati che lasciano l’Italia in cerca di opportunità più
gratificanti.
Il modello linguistico di riferimento per la lingua italiana è il fiorentino, un dialetto o, meglio, un
VOLGARE che ha avuto fortuna rispetto agli altri, di cui si possono individuare tre fasi di affermazione
come lingua comune:
1. nel ‘300, il successo e la diffusione delle opere di Dante, Petrarca e Boccaccio consacrò il fiorentino
trecentesco come modello linguistico fin dal 300 ;
2. nel ‘400-‘500, tra la metà del 400 e gli inizi del 500 gli stampatori fecero emergere la necessità di
una lingua comune che permettesse la diffusione delle opere letterarie su tutto il territorio, da cui si
originò un dibattito linguistico che prese il nome di QUESTIONE DELLA LINGUA e che vide come
vincitore il fiorentino classicista-arcaizzante del ‘300, proposto da Pietro Bembo nelle sue PROSE
DELLA VOLGAR LINGUA (edite per la prima volta a Venezia nel 1525);
3. nell’‘800, Manzoni nella seconda edizione dei Promessi Sposi detta QUARANTANA, utilizzò il
fiorentino modernizzato sulla base di quello medio-alto a lui contemporaneo.
La scelta di inserire la lettura della Divina Commedia dantesca e dei Promessi Sposi manzoniani nei
programmi d’italiano delle scuole secondarie di primo e secondo grado del nostro paese è doverosa
e legata al ruolo assunto da entrambe le opere nella formazione del modello linguistico nazionale. Le
PROSE DELLA VOLGAR LINGUA bembiane sono rimaste escluse dalla lettura in ambito scolastico, la
loro esclusione è legata alla tipologia testuale, la grammatica, che poco si adatta ad una lettura
scorrevole e necessita di approfondire le riflessioni.
Essendo una lingua di matrice letteraria, l’italiano non si impara spontaneamente mediante
l’interazione con gli altri parlanti di una stessa comunità (L1); è una lingua normativa che
rappresenta uno standard non corrispondente alla lingua della comunicazione primaria, perciò
appresa solo mediante lo studio (L2=lingua seconda). Nell’oralità, questa è utilizzata solo da
professionisti (attori, doppiatori…), a seguito di un corso di dizione, da studiosi o da chi ricopre ruoli
istituzionali.
L’italiano spontaneo, invece, è una varietà non unitaria che si diversifica diatopicamente, cioè in base
al territorio di provenienza dei parlanti, e si può riferire all’italiano di un singolo centro, detto italiano
locale, di una zona più ampia, detto microareale, o di un’area vasta (che può includere anche regioni
diverse), detto macroareale; si parla, perciò, di diversi italiani.
Dagli anni ’80 è stata individuata un’altra varietà, definita da Sabatini nel 1985 italiano dell’uso
medio per indicare l’italiano meno ingessato che si utilizza nelle occasioni medie, cioè non formali;
