Mito di Prometeo
La storia del progresso scientifico comincia con la scoperta del fuoco.
Nella mitologia greca l’umanità ebbe il dono del fuoco da Prometeo.
Il mito di Prometeo infatti racconta di due fratelli: uno era curioso ed
imprudente chiamato Epimeteo (cioè colui che riflette dopo), mentre
l’altro chiamato Prometeo (cioè colui che riflette prima) era molto
ingegnoso e saggio, un Titano infatti, ossia uno degli dei più antichi.
Tutte le mitologie e religioni hanno fatto delle ipotesi sulla creazione
degli esseri viventi. Secondo alcuni gli uomini sarebbero nati dagli
alberi di frassino, mentre per altri sarebbero spuntati dalla terra, ed
erano tutti maschi. Secondo Platone, Esiodo, Apollodoro e molti altri
è Prometeo insieme a suo fratello Epimeteo che forgiano gli esseri
umani a partire dal fango o «impastando l’acqua piovana» (come riferisce
Ovidio, poeta libertino, nel suo libro Le Metamorfosi).
Prometeo ed Epimeteo furono incaricati dagli dei per distribuire
saggiamente a tutti gli esseri viventi varie doti utili per la loro
sopravvivenza. Epimeteo impulsivamente non essendo un gran
sapiente cominciò a distribuire queste doti, a caso, agli animali
dimenticandosi degli umani. Tanto che Prometeo dovette intervenire
per rimediare all'errore del fratello rubando dalla casa di Atena uno
scrigno dove erano riposte l'intelligenza e la memoria, e le donò agli
uomini, diventando così il difensore dell’umanità. Zeus rendendosi
conto del furto, decise di liberarsi degli esseri umani.
A peggiorare i rapporti tra gli umani e Zeus fu un altro episodio
accaduto durante un banchetto che si teneva ogni inizio estate - in
un piccolo paesino chiamato Sicione della Grecia nel nord del
Peloponneso -, dove per tradizione veniva sacrificato un bue, per poi
essere diviso a metà, dove metà andava a Zeus in suo onore e l’altra
metà al popolo. Prometeo venne incaricato di spartire le parti e
poiché egli voleva di nuovo favorire gli umani escogito un piano per
