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HIV/AIDS DIRITTI E RESPONSABILITÀ
SEGRETO PROFESSIONALE
E DIRITTO ALLA RISERVATEZZA
*Elisabetta Simeoni, *Giovanni Serpelloni, *Lorenza Crestoni,
**Marco Spiniello, ***Massimo Montisci
* Sezione di Screening HIV- Sert 1- ULSS 20 Verona ** Centro Operaivo Aids - Ministero della Sanità *** Centre of Behavioural and Forensic Toxicology - Istituto di Medicina Legale e delle Assicurazioni - Università degli Studi di Padova
INTRODUZIONE: Alcune precisazioni terminologiche
In medicina il diritto alla riservatezza può essere definito come “il diritto del pazien- te affinché vengano protette e non divulgate a terzi notizie concernenti il suo stato di salute, le prestazioni eseguite e tutto ciò che egli ha confidato al medico relati- vamente alle sue condizioni psicofisiche”. Viene definito segreto professionale “il dovere del medico, giuridicamente previsto, di non divulgare e proteggere tutto ciò che gli è stato confidato dal paziente o che può conoscere in ragione della sua professione, comprese le prestazioni profes- sionali effettuate e programmate”. Le due definizioni, che spesso vengono utilizzate come sinonimi, rappresentano quindi le due posizioni complementari; quella del medico che deve operare rispet- tando la riservatezza del paziente, mantenendo nel contempo il segreto professio- nale e quella del paziente che ha il diritto a far rispettare la sua riservatezza.
IL DIRITTO ALLA RISERVATEZZA
Anche in Italia, come negli altri paesi , la necessità di un riconoscimento esplicito del diritto alla riservatezza si rende necessario soprattutto con l’evoluzione della tecnologia della comunicazione e dell’archiviazione dati e con il suo incalzante svi- luppo.
Il diritto alla riservatezza e il segreto professionale
In questa nuova dimensione, l’individuo difficilmente riesce a controllare diretta- mente il flusso e la conservazione delle informazioni che lo riguardano, prevenen- do così l’insorgenza di possibili effetti negativi derivanti da usi impropri di tali info r- mazioni. Il problema della tutela della riservatezza, nel nostro paese è stato per molti anni oggetto di discussione. Alla fine del 1996, è stata finalmente approvata dal Parla- mento una legge sulla tutela dei dati personali, legge n. 675 del 1996. Prima di questa data, nell’ordinamento italiano non esisteva una normativa generale, siste- matica ed organica, sulla tutela della riservatezza. Questa carenza legislativa, oltre a creare un clima di grande incertezza per la risoluzione di molti problemi, metteva il nostro Paese in una situazione contraddittoria, visto che nel 1989 l’Italia aveva ratificato la Convenzione di Strasburgo, non approvando però, il provvedimento le- gislativo, senza cui la convenzione non poteva diventare operativa. L’art. 4 di tale Convenzione infatti, disponeva che ciascuno Stato aderente aveva l’obbligo di por- re in essere i mezzi necessari per rendere operanti nel proprio ordinamento i prin- cipi fondamentali per la protezione dei dati stabiliti nella Convenzione e che l’adempimento di tale obbligo doveva essere attuato, al più tardi, al momento di en- trata in vigore dell’accordo. Dell’esistenza di un diritto alla riservatezza costituzio- nalmente garantito, non esistono pareri concordi in dottrina. Secondo una tesi in- terpretativa, il diritto alla riservatezza troverebbe il suo fondamento come principio non scritto della Costituzione vigente in Italia. Alcuni autori, infatti, negano che la Costituzione preveda, in alcune sue disposizioni, il diritto alla riservatezza; altri in- vece ne trovano il fondamento, volta per volta, negli articoli 2, 3, 10, 13, 14, 15, 21, 27, 29, 32, e 41 II comma, nei quali vengono sanciti i diritti inviolabili dell’uomo. L’art. 8 della Convenzione Europea per la salvaguardia dei Diritti dell’Uomo e delle libertà fondamentali (CEDU), approvata dal Consiglio d’Europa il 4 novembre 1950 a Roma e ratificata dall’Italia cinque anni dopo, tutela la privacy della persona sta- bilendo che: “Ogni persona ha diritto al rispetto della sua vita privata e familiare, del suo domicilio e della sua corrispondenza”, ma detto articolo in Italia è privo di tutela giuridica complessiva. Nell’ambito medico, il diritto alla riservatezza acquista un’importanza fondamenta- le: il suo rispetto è, sine dubio , vitale nella relazione che si instaura, di volta in vol- ta, tra medico e paziente. Tale rapporto si costruisce, di fatto, sulla reciproca fidu-
Il diritto alla riservatezza e il segreto professionale
Si è in tal modo recepito l’orientamento della quasi totalità delle legislazioni in ma- teria, che prevedono in genere il divieto di trattamento di tali dati, tranne nel caso in cui il soggetto interessato presti il suo consenso scritto^2. Sempre nello stesso capo si sancisce che gli esercenti le professioni sanitarie e gli organismi sanitari pubblici possono, anche senza l'autorizzazione del Garante, trat- tare i dati personali idonei a rilevare lo stato di salute, limitatamente ai dati e alle operazioni essenziali per il perseguimento di finalità, di tutela dell'incolumità fisica e della salute dell'interessato. Se le medesime finalità riguardano un terzo o la collet- tività, in mancanza del consenso dell'interessato, il trattamento può avvenire con la previa autorizzazione del Garante. Con disposizione innovativa^3 la nostra legge prevede che nel caso di richiesta dell’interessato di conoscenza dei dati sanitari che lo riguardano la comunicazione debba avvenire tramite un medico designato dal-l’interessato o dal titolare e ciò allo scopo di informare più compiutamente (e personalmente) l’interessato stesso. Una recente disposizione (provvedimento 29 dicembre 1997 in Gazzetta Ufficiale 2-1-98) ha autorizzato gli investigatori privati a trattare i dati idonei a rivelare lo sta- to di salute qualora il trattamento sia necessario ai fini dello svolgimento delle inve- stigazioni di cui all'art. 38 delle norme di attuazione, di coordinamento e transitorie del codice di procedura penale, o comunque per far valere o difendere in sede giu- diziaria un diritto di rango pari a quello dell'interessato, sempre che i dati siano trat- tati esclusivamente per tali finalità e per il periodo strettamente necessario al loro perseguimento. In caso di violazione delle norme della legge 675 è previsto un apparato sanziona- torio complesso che opera secondo un duplice schema: per le violazioni più lievi sono previste sanzioni amministrative, per quelle ritenute più gravi sono previste sanzioni penali (con pene che vanno dai due mesi ai tre anni).
(^2) Ciacci G., Il consenso scritto dell’interessato legittima la divulgazione dei dati sensibili , in Guida al diritto 3 , 4, 1 febbraio 1997. Lungoni M., “La Tutela della riservatezza dopo la legge 675/96”, in Guida Italia Oggi, Anno 7, Se- rie Speciale numero 1 - dicembre 97.
HIV/AIDS DIRITTI E RESPONSABILITÀ
SEGRETO PROFESSIONALE
Costituisce segreto, in generale, ciò che non deve essere divulgato (con la vecchia dizione latina “visa, udita et arcana”, ovvero tutto ciò che può essere visto, sentito e persino intuito) e, in particolare, quel fatto o notizia che una determinata persona vuole sottrarre alla conoscenza di altri. La sua conoscenza può essere diretta , per esempio, a seguito di visita medica o di visione di esami clinico-diagnostici, ovvero indiretta mediante confidenza in sede anamnestica o durante il colloquio con i familiari. Il fondamento del segreto professionale in medicina è triplice: etico, deontologico e giuridico. A questo proposito è necessario effettuare una distinzione preliminare per comprendere la fondamentale distinzione tra ambito etico, deontologico e giu- ridico.
Tabella 1: doveri, norme, tipi di responsabilità
AMBITO DEL DOVERE
NORME DI REGOLAMENTAZIONE
TIPO DI RESPONSABILITÀ
Etico Principi socio-culturali
Morale
Deontologico Codici professionali Disciplinare
Giuridico Leggi Giuridica
A) fondamento etico
Dal punto di vista etico, il medico, in un contesto di alleanza terapeutica ha l’obbligo morale di non violare la fiducia riposta dal paziente nella sua figura di pro-
HIV/AIDS DIRITTI E RESPONSABILITÀ
Al quarto ed al quinto comma dello stesso articolo si prevede inoltre che “resta co- munque al medico la valutazione sull’opportunità della deroga allorché sia in grave pericolo la salute o la vita di terzi”. Tale norma è completamente innovativa ed uni- ca nel suo genere in quanto consentirebbe al medico di derogare al segreto in pre- senza di grave pericolo per la salute o la vita di terzi (per esempio nella fattispecie specifica deontologicamente non sarebbe perseguibile disciplinarmente il medico che riveli a partner ignaro di persona sieropositiva il possibile rischio di trasmissio- ne di infezione). L’ultima disposizione che riteniamo doveroso ricordare è che secondo quanto pre- visto in quest’articolo “nemmeno la morte del paziente esime il medico dall’obbligo del segreto”.
C) fondamento giuridico
L’attuale codice penale prevede tre norme specifiche volte a disciplinare la regola- mentazione del segreto professionale. La prima, l’art. 622 del codice penale, san- ziona la violazione del segreto professionale, cioè del segreto appreso “in ragione del proprio stato, o ufficio, o della propria professione od arte”. Si tratta di un delitto punibile a querela della persona offesa che ha come soggetto attivo “chiunque” (e quindi anche il professionista sanitario), e che prevede una condotta che si concre- tizza in una rivelazione senza giusta causa, ovvero in un impiego a proprio, o altrui profitto, della informazione coperta dal segreto. La condotta è punita se dal fatto può derivare nocumento. La seconda norma, l’articolo 326 del codice penale, sanziona la rivelazione o l’utilizzazione del segreto d’ufficio, cioè di quel segreto avente ad oggetto notizie di ufficio che il pubblico ufficiale o l’incaricato di pubblico servizio può conoscere nell’esercizio della propria attività e rivelare, violando i doveri inerenti alle funzioni o al servizio o comunque abusando della sua qualità^8. La terza ed ultima norma è l’articolo 200 del codice di procedura penale che elenca le categorie professionali obbligate a mantenere il segreto.
(^8) Spiniello M., “La tutela della riservatezza, in particolare quella delle persone con infezione da HIV. Profili giuridici, etici e deontologici” (comunicazione personale), 1998.
Il diritto alla riservatezza e il segreto professionale
Affinché il fatto configuri il reato di violazione del segreto professionale previsto dall’art. 622 c.p. è necessario vi sia la presenza delle seguenti condizioni: a) che si tratti di un segreto, ovvero un fatto la cui conoscenza è riservata e non pubblica. Non potrebbe configurare il reato previsto da questa disposizione, la di- vulgazione di un fatto ancorché poco noto ma la cui conoscenza sia pubblica; b) che sia appreso in ragione della propria professione od arte. La diffusione di no- tizie da parte di un operatore che le ha conosciute perché riferite semplicemente da una qualsiasi persona al di fuori del contesto lavorativo professionale, non figu- ra l’ipotesi in questione; c) che il fatto venga rivelato senza giusta causa ( si veda paragrafo successivo ): ci sono alcune notizie che l’operatore sanitario, in particolare quello medico, è tenuto a portare a conoscenza di alcune autorità pubbliche o dei colleghi. Il primo caso configura una delle ipotesi delle cause legali di rivelazione le quali consentono al medico di derogare all’obbligo del segreto. Le norme imperative, ad esempio, obbligano il medico a rendere noto il segreto in nome di quel dovere di informare che si traduce in obbligo alla denuncia, al referto, al rapporto e alle certi- ficazioni ( per esempio notifica caso di AIDS conclamata). Il secondo caso (ed è anche alla situazione sempre più frequente) si ravvisa, per esempio, qualora uno staff medico che cura lo stesso paziente abbia la necessità che i dati riguardanti quel paziente vengano comunicati da un medico all’altro (co- siddetta trasmissione di segreto non perseguibile in presenza di necessità clinica nell’interesse del paziente); d) che sia stato rivelato per proprio o altrui profitto; e) che la divulgazione delle notizie produca un danno ingiusto alla persona cui si riferiscono. È importante evidenziare che l’elemento del danno è richiesto solo per la responsabilità penale dell’operatore, in quanto per la responsabilità amministra- tiva è sufficiente che il comportamento abbia violato il dovere di mantenere il se- greto. Da quanto detto si evince che l’operatore ha l’obbligo di tacere all’esterno le cose di cui viene a conoscenza; astenersi dal compiere azioni “a proprio o altrui profitto” in danno altrui, determinate dalla conoscenza dei fatti appresi in ragione della pro- pria professione. In conclusione quindi possiamo affermare che, qualsiasi ipotesi di rivelazione del segreto professionale (ad esclusione di cause che giustificano la deroga al segreto
Il diritto alla riservatezza e il segreto professionale
conoscenza di casi di infezione da HIV o di AIDS, sono tenuti ad adottare ogni mi- sura necessaria per tutelare la riservatezza della persona assistita.” e al IV comma “La comunicazione dei risultati di accertamenti diagnostici diretti o indiretti per infe- zione da HIV può essere data esclusivamente alla persona cui tali esami sono rife- riti”. I pochi casi di deroga sono previsti dal Decreto Ministeriale 28 novembre 1986 e dalla circolare n. 5 del 13 febbraio 1987 relativamente all’obbligo di denuncia per AIDS conclamata. In base al D.M. 28-11-86 del Ministero della Sanità la notifica dei casi conclamati di sindrome da immunodeficienza acquisita (AIDS) è obbligatoria. La notifica deve essere effettuata tramite compilazione ed invio di una scheda in triplice copia. Queste copie sono inviate: al Centro Operativo AIDS, all’Assessorato Regionale alla Sanità e l’ultima rimarrà al Medico segnalatore. La denuncia nominativa dell’AIDS da parte del sanitario che riconosca la malattia, integra cosi, a pieno titolo, una “giusta causa” di rivelazione. Sullo stato di sieropositività non esistono procedure di segnalazione obbligatorie. Esiste un’opinione non condivisa e priva di alcun riscontro giuridico oltre che non condivisibile nella motivazione riportata a giustificazione di tale azione, secondo la quale “I soggetti che risultano sieropositivi per HIV verranno esclusivamente se- gnalati ai centri di riferimento regionale a tal fine identificati dai competenti asses- sorati alla sanità allo scopo di poter garantire ai singoli soggetti una idonea assi- stenza” (Barni 1989)^9. Anche i minori hanno il diritto di veder tutelato il loro diritto alla riservatezza. L’obbligo di rispettare tale diritto alla riservatezza per il minore colpito da HIV, sus- siste anche per le persone esercenti la potestà genitoriale e le persone esplicita- mente delegate a seguire il minore nelle sue vicende sanitarie connesse al suo sta- to di infezione da HIV. In altre parole, il genitore (o chi per esso) è giuridicamente vincolato a tutelare il minore anche relativamente alle possibilità di informare terzi del suo stato di salute.
(^9) Barni M., Gabrielli L., AIDS e deontologia medica, Atti del Convegno Nazionale di Medicina Lega- le “AIDS ed invalidità”, Punta Ala 14-15 aprile 1989.
HIV/AIDS DIRITTI E RESPONSABILITÀ
Ogni altra persona che abbia rapporti con il minore a fini di assistenza, educazione o socializzazione non ha diritto ad essere informata sul suo stato infettivologico. Nel capitolo successivo verranno delineati problemi connessi all’applicazione del diritto alla riservatezza in relazione a specifiche condizioni che sembrerebbero indi- rizzare il medico ad una sua possibile violazione in presenza di interessi maggiori.
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