Il clima e i cambiamenti climatici
Il clima è l’insieme delle condizioni atmosferiche (temperatura, umidità, nuvolosità,
precipitazioni, venti), registrate in una località nell'arco di almeno 30 anni.
Sul pianeta Terra il clima cambia, nelle diverse aree, per diverse ragioni. In primo luogo,
perché il sole non riesce a riscaldare tutte le zone del pianeta nella stessa maniera: le fasce
più vicine all’Equatore ricevono i raggi solari in modo perpendicolare e vengono quindi
riscaldate maggiormente. Man mano che ci si allontana dall’Equatore i raggi raggiungono la
superficie sempre più “inclinati”, riscaldando in misura minore.
Per questo motivo la Terra è stata suddivisa in 3 zone climatiche (vedi figura in basso).
Possiamo distinguere: una zona Tropicale calda, a cavallo dell’Equatore; due zone Polari
molto fredde; due zone Temperate più miti, con temperature intermedie, ma che spesso
variano notevolmente in base alle stagioni. Ad ogni tipologia di clima spesso si associano
alcuni biomi (ambienti naturali quali foreste, deserti, praterie, macchia mediterranea…).
Le zone temperate, proprio grazie alle loro condizioni climatiche, sono le più popolose, ma
anche quelle che sono state maggiormente modificate dall'intervento dell'uomo. Qui sono
pochi gli animali e le piante che vivono ancora in ambienti naturali intatti e molte sono le
aree urbane.
