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MODAL VERBS
I verbi modali si comportano come una specie di ausiliare e rispettano delle regole: Si formano sempre con la forma base del verbo senza to, tranne le eccezioni I must go They can sing very well La 3° persona singolare è invariabile , non si aggiunge la -s He can play tennis She must study hard for the test La forma negativa utilizza not e non altri ausiliari I can’t play football He may not come tomorrow Non cambiano la forma e non possiamo usarli al passato o al futuro , alcuni hanno un verbo proprio Can/could be able to Must have to May/might be allowed to
1. POSSIBILITÀ
CAN + infinito
Rende il presente indicativo “ potere ”, si usa solo al presente, anche con riferimento al futuro e si usa per: Esprimere capacità / abilità del presente He can ski very well Fare richieste (informale) Can you pass me the salt, please? Chiedere / dare / rifiutare il permesso (informale) Mum, can I go to the concert on Saturday? No, you can’t Esprimere permesso al presente The children can stay up till 10 Esprimere una possibilità teorica Skiing can be dangerous Winters here can be very cold Deduzione negative He can’t be Mark, he was so fat
COULD + infinito
È il passato e il condizionale di can e si usa per: Esprimere capacità / abilità abituale del passato At the age of 4 he could already ski very well Fare richiesta (formale) Could you pass me the salt, please? Chiedere il permesso (formale) Could I speak to Mr Turner, please? Esprimere permesso abituale del passato When I was a child I could only stay up late on special occasions Esprimere possibilità ipotetica We could eat outside if the weather were good
BE ABLE TO + infinito con to
Si usa per esprimere capacità in tutti i tempi verbali, in cui can non è grammaticalmente possibile, si traduce come “ essere capace / essere in grado ” We weren’t able to open the door Next month I will be able to drive a car I would like to be able to play the violin
Nelle frasi affermative si usa:
- Be able to per parlare di capacità/abilità con riferimenti ad un preciso momento / situazione del passato I was able to swim for about an hour before it started to rain heavily - Could per parlare di capacità / abilità abituale / permanente del passato I could swim when I was 4 Si preferisci usare could nelle frasi interrogative e negative e con i verbi di percezione ( imagine, hear, understand, smell, taste, see, feel, recognize, remember …) Could you swim when you were 4? I was so tired that I couldn’t reach the top of the mountain I couldn’t hear anything because there was too much noise
MAY + infinito
Si usa solo al presente e si usa per: Esprimere ( im ) probabilità / possibilità nel presente / futuro He may be late He may not win again Chiedere / dare il permesso (formale) indifferentemente con Could I…? May I sit here? Esprimere permesso / mancanza di permesso formale Only authorized personnel may use this exit Visitors may not use this entrance
MIGHT + infinito
È il condizionale di may e si usa per esprimere probabilità / possibilità remota del presente / futuro He might be late
BE ALLOWED TO + infinito con to
Si traduce come “avere il permesso” e si usa per esprimere permesso in tutti i tempi e modi You are not allowed to play football You’ ve never been allowed to play football Next year you will be allowed to play football *** Could** si usa per parlare di permesso abituale del passato When I was a teenager I could stay out late on special occasions Be allowed to si usa per un permesso concesso in un momento specifico del passato On that occasion I was allowed to stay out late
2. OBBLIGO
MUST + infinito
Corrisponde all’indicativo presente italiano del verbo “ dovere ” e si usa, solo al presente anche con riferimento al futuro, per: Esprimere un obbligo morale del parlante I must study this afternoon Esprimere un comando, regola, proibizione da parte di un' autorità esterna You mustn’t smoke in here Dare un consiglio forte This book is really interesting. You must read it Esprimere deduzione affermativa , dedurre o credere che qualcosa sia possibile o certo John mustn’t be at home * per le deduzioni negative si usa can’t
Quando è seguito da oggetto We need some apples Nella forma affermativa e interrogativa , quando è seguito da verbo We need to see him Di norma al passato We needed to go to the bank Si comporta come un verbo modale nella forma negativa del presente needn’t + infinito senza to per esprimere mancanza di necessità / obbligo We needn’t be there by 8 o’ clock Per esprimere mancanza di necessità con riferimento al passato si usano: Didn’t need to + infinito per un' azione non necessaria che non si è verificata o che non si sa The teacher told us that we didn't need to study the poem by heart Needn’t have + PP si usa per un 'azione che si è verificata nel passato e che non era necessaria You needn’t have taken a taxi. I would have given you a lift in my car
HAD BETTER + infinito
Rende l'espressione italiana “ sarebbe meglio che .../ faresti meglio a …” e si usa per dare un consiglio , fare una raccomandazione You’ d better put a coat Si usa solo con riferimento al presente e al futuro , mai per parlare del passato È più informale di should / ought to e si usa per dare consigli in casi specifici o di particolare urgenza , spesso seguito da una frase che specifica la conseguenza negativa You’ d better not be late again or you’ll lose your job
WILL + infinito
Si usa per: Fare richieste (informale = can) Will you buy me son fruit, please? Offrire qualcosa (informale) Will you have some more tea?
WOULD + infinito
Si usa per: Fare richieste (più formale di can e will) Would you buy me some fruit, please? Offrire qualcosa (formale) Would you have some more tea? Fare inviti Would you like to go to the cinema?
FORME COMPOSTE CON I MODALI
Soggetto + modale + have + participio passato
Could / might / should / ought to / would + have + p.p. si usa come condizionale passato (Avrebbe potuto/dovuto/voluto) He could / might / should / ought to / would have repaired the car If you had studied harder, you would / could / might have passed the exam Could + have + PP si usa come congiuntivo trapassato italiano If he could have seen you, he would have been happy If only I could have spoken to hear
Esprime diverse funzioni comunicative con riferimento al passato:
Deduzione logica affermativa John must have received my fax Deduzione logica negativa He can't/could have received my fax Supposizione basata su deduzione logica he should/ought to have received my fax Supposizione (piuttosto certa) He will have received my fax by now Possibilità/probabilità He may/might/could have received my fax Possibilità non realizzata He came second but he could have won Rimprovero You could have phoned me Rimprovero, disapprovazione You shouldn't/oughtn’t to have phoned him Mancanza di necessità You needn’t have phoned
Il condizionale passato di dovere (avrei dovuto, avresti dovuto) è espresso da:
Should have + PP esprime per esprimere disapprovazione / rimprovero / critica You should have repaired the car Would have had + infinito si usa per esprimere obbligo / necessità I would have had to repair the car if I had decided to leave
La forma progressiva si usa solo con i verbi di azione con riferimento ad un' azione in corso di svolgimento in un momento del passato: modale + have + been + forma in -ing He must / may / might / could have been waiting for the bus
