Francesca Sasso (erasmus)
In diesem Text versucht Barthes, die sprachliche Natur des Bildes zu erklären, die von den Linguisten immer
wieder in Frage gestellt wurde, weil sie alle Arten der Kommunikation als «außerhalb» der Sprache
betrachten. Es wird als ein schlechter Sinn, d.h. ein viel rudimentärer System der Sprache, oder auch, das
Bild ist irgendwie Grenze der Bedeutung. In diesem Essay versucht Barthes, dieser Theorie zu
widersprechen, indem er die Botschaften, die ein Bild enthalten kann, analysiert. Um dies zu tun, beginnt er
mit einem Werbebild, das der „Panzani“ Pasta.
Er leitet aus dem Bild drei grundlegende Botschaften ab: die sprachliche, die symbolische (Ikonisch
kodifiziert) und die wörtliche (ikonisch nicht kodifiziert).
Die sprachliche Botschaft wird durch das Vorhandensein von Schriftzügen auf dem Bild gegeben, z. B. auf
dem Etikett mit der Aufschrift «Panzani. » Es ist der Markenname und Symbol für Italien. Um es zu
begreifen, ist die einzige Voraussetzung, dass man schreiben und Französisch sprechen kann. Die Botschaft
hat somit eine doppelte Bedeutung, denotativ und den konnotativ. Einige Absätze später erläutert der
Autor auch verschiedene Merkmale dieser Stufe der Bildlesung: Zwischen Text und Bild besteht eine enge
Verbindung. Der Text dient nämlich als Anker und Ersatz. Die ideologische Verankerung lenkt den Leser
zwischen den Bedeutungen des Bildes, lässt ihn einige davon meiden und andere wahrnehmen. Die
Ersatzfunktion dagegen ist seltener und findet sich z. B. in Satire und Comics, wo Wörter Fragmente eines
Syntagmas sind, d. h. es gibt eine Einheit der Botschaft auf der Ebene der Geschichte.
Die zweite Botschaft, die symbolische, behandelt das reine Bild. Die halboffene Tasche und die darin
befindlichen Produkte, die auf den Tisch rutschen, sind das erste Zeichen der Diskontinuität und haben die
Bedeutung von «Rückkehr auf den Markt». Zusätzlich haben sie zwei euphorische Werte: die Frische der
Produkte und die hausgemachte Zubereitung. Das zweite (redundante) Zeichen ist die Bedeutung von
Italianità, die neben der Inschrift «Panzani» in der Sprachbotschaft auch durch das Stereotyp der Dreifarben
gegeben ist, dass man dank der Anwesenheit von Gemüse in Rot, Grün und Weiß erfassen kann. Ein drittes
Zeichen ist das Zusammenfügen von verschiedenen Gegenständen, dass die Vorstellung von einem
kompletten kulinarischen Service vermittelt; es gibt einen Zusammenhang zwischen der natürlichen
Herkunft der Produkte und ihrem Endergebnis. Dieses letzte Zeichen aktiviert nur ein anthropologisches
(natürliches) Wissen, denn um es zu verstehen, brauchen wir nur zu erkennen, dass es mit unserer
Wahrnehmung verbunden ist, d. h. wir müssen nur verstehen, was ein Bild ist und was die dargestellten
Objekte sind. Es ist also nur ein anthropologisches Wissen. Es ist paradox, weil das Fehlen von Codes die
Botschaft desintellektualisiert. Je mehr die Technik die Verbreitung von Informationen entwickelt, desto
mehr stellt sie die Mittel zur Verfügung, um den unter dem Schein konstruierten Sinn zu entlarven.
Das vierte und letzte Zeichen ist die Komposition des Bildes: es ruft die Erinnerung an
Lebensmittelmalereien wie Stillleben hervor und aktiviert im Gegensatz zum dritten Kriterium, ein
kulturelles Wissen. Vor diesem Hintergrund erklärt Barthes, dass die Unterscheidung zwischen den beiden
ikonischen Botschaften (der symbolischen und der wörtlichen) beim Lesen des Bildes nicht spontan erfolgt,
weil sie gleichzeitig wahrgenommen werden. Die wörtliche Botschaft ist folglich Träger der symbolischen
Botschaft, weil das erste eine bezeichnende Funktion und das zweite konnotative hat. Außerdem ist die
wörtliche Botschaft, wie bereits erwähnt, eine unverschlüsselte Botschaft. Die Botschaft ohne Code ist eine
fotografische Botschaft: wie schon gesagt, um sie zu lesen, muss man nur wissen, dass sie mit unserer
Wahrnehmung verbunden ist, d. h. es braucht nur die Kenntnis, was ein Bild ist und was die dargestellten
Objekte sind. Es ist also nur ein anthropologisches Know-how.
Aus diesen Gründen begegnet man nie einem buchstäblichen Bild im reinen Zustand, weil es immer mit der
symbolischen Botschaft vervollständigt werden sollte. Die Buchstaben der wörtlichen Botschaft sind daher
relational und nicht nur substanziell.
