‘A Silvia’
Opera di Giacomo Leopardi (1798-1837), composta a Pisa nell’aprile del 1828, fu pubblicata
per la prima volta nell’edizione fiorentina dei ‘Canti’ (1831). Rappresenta il canto che
inaugura una nuova stagione della poesia leopardiana quella dei ‘Grandi Idilli’ (1828-1830,
componimenti che hanno un contenuto oggettivo, contengono cioè la meditazione del poeta
sulla condizione umana di miseria e di dolore). Quest’ultimo è un periodo in cui comincia,
per il poeta, un silenzio poetico che durerà fino alla primavera del 1828. Egli lamenta la fine
delle illusioni giovanili, lo sprofondare in uno stato d’animo di gelo che gli impedisce ogni
moto dell’immaginazione e del sentimento. Questa è anche la fase che corrisponde al
passaggio verso il ‘pessimismo assoluto’. Da qui ne deriva un atteggiamento distaccato e
ironico nei confronti della realtà. Avviene una svolta verificatasi nel periodo relativamente
felice trascorso a Pisa. Il 2 Maggio 1828 Leopardi scrive alla sorella Paolina da Pisa e da
quel momento finisce il suo stato di ‘silenzio’. Il poeta assiste a un ‘risorgimento’ delle sue
facoltà di sentire, commuoversi e immaginare e lo saluta con il componimento da me scelto
ovvero ‘A Silvia’. Si tratta di un componimento di 6 strofe di diversa lunghezza, senza uno
schema fisso, composte di endecasillabi e settenari rimati. È il primo esempio di canzone
libera che prevede libertà del metro e delle rime
Parafrasi
Silvia, ricordi ancora quegli anni lontani in cui eri viva, quando la bellezza risplendeva nei
tuoi occhi sorridenti e schivi e tu, lieta e pensosa stavi per oltrepassare la soglia che immette
nella giovinezza. La casa e le vie che la circondano risuonavano del tuo canto, quando
occupata nei lavori femminili se devi abbastanza contenta di avvenire che sognavi. Era il
mese di maggio profumato: e tu trascorrevi così le tue giornate. Io a volte interrompendo i
graditi studi le fatiche letterarie sui quali spendevo la mia giovinezza e la parte migliore di
me, dai balconi della casa paterna ascoltavo il suono della tua voce e rumore del telaio che
faticosamente veniva mosso dalla tua mano. Contemplavo il cielo sereno, le strade
illuminate dal sole, i giardini e da una parte il mare in lontananza e dall'altra i monti. Nessuno
può dire quello che provavo dentro di me. Che dolci pensieri, che speranze, che sentimenti,
o mia Silvia! Come ci appariva loro la vita umana e il destino! Quando mi ricordo di quanto
erano grandi le nostre speranze mi sento opprimere dà un senso di angoscia crudele e
inconsolabile e ricomincio a sentire tutto il dolore per la mia vita sventurata. O natura, o
natura perché non mantieni le promesse che fai in gioventù? Perché così totalmente inganni
i tuoi figli? Tu prima che l'inverno facesse seccare l'erba, sei morta dopo essere stata
combattuta e vinta da un male invisibile, o povera creatura fragile. E non vedevi la
giovinezza; non ti lusingava il cuore ascoltare le dolci Lodi rivolte ora la bellezza dei tuoi neri
capelli, ora ai tuoi occhi innamorati e sfuggenti; ne prenderai parte alle confidenze
sentimentali le coetanee. Dopo poco venivano meno anche i miei sogni: anche alla mia vita
e il destino ha negato la giovinezza. Ahi come, sei irrevocabilmente svanita, cara compagna
della mia giovinezza, mia compianta speranza. Questo è quel modo tanto desiderato?
Questi piaceri, l'amore, il lavoro, gli accadimenti, di cui parlammo tanto assieme? Questa è
la sorte degli uomini? Appena la vita è apparsa per quello che è veramente tu povera infelice
cadesti: e con la mano mostravi lontano la fredda morte la tomba disadorna.
Analisi
La poesia si apre con la prima strofa in cui è inserita una domanda in cui è implicita una
risposta in quanto Silvia è morta. La funzione di questa domanda è di introdurre il pathos.
Leopardi si sente vicino alla giovane donna perché legge nel destino di lei il proprio destino
che quello di tutti gli uomini. La donna citata più e più volte dal poeta è Teresa Fattorini, figlia
