ESTABILIZADORES AUTOMÁTICOS
Los estabilizadores automáticos son una primera barrera de defensa de la economía de un país. Son
únicamente un instrumento para ganar tiempo mientras se adoptan otro tipo de medidas más eficaces
para reactivar la economía.
EJEMPLOS: Un ejemplo clásico de estabilizador automático que trata de evitar un crecimiento
demasiado rápido son los impuestos progresivos sobre los ingresos, como es el caso del Impuesto a las
Ganancias. Cuando la economía crece rápidamente se incrementan las ganancias. El IG detrae parte de
esas ganancias y, al reducir la capacidad de consumo, teóricamente, se producirá un crecimiento menor,
no tan pronunciado, de la economía.
Se suele distinguir entre dos tipos de estabilizadores automáticos: los que inciden sobre los ingresos del
sector público y los que afectan a sus gastos. En realidad, son dos caras de la misma moneda, ya que lo
que nos interesa es su efecto combinado: en una expansión económica los estabilizadores incrementan
los ingresos del sector público y reducen sus gastos; en una recesión disminuyen los ingresos y
aumentan los gastos (dando lugar al saludable déficit keynesiano).
Un ejemplo de estabilizador automático que incide sobre los ingresos del sector público son los
impuestos progresivos: cuando crece la economía, la renta de los ciudadanos es mayor, con lo que su
contribución a las arcas públicas viene determinada por tramos impositivos más gravosos que harán
pagar mayores impuestos y permitirán consumir menos; por el contrario, cuando la economía se
estanca, la renta cae y los ciudadanos pagan menos impuestos, pudiendo consumir más.
Un ejemplo de estabilizador automático que incide sobre los gastos son los subsidios al desempleo.
Durante la expansión el desempleo baja, con lo que los subsidios por desempleo son menores; durante
la crisis el desempleo sube, de modo que los subsidios aumentan y esto permite a las familias mantener
el consumo.
El gasto público funciona como un estabilizador automático, es decir, como un factor que contribuye a
que se reduzca la magnitud de las fluctuaciones económicas (las altas y bajas del ciclo económico).
