ANEXO TEMA 2
Lee el caso que se presenta a continuación, piensa si se puede explicar por procesos de
aprendizaje y, si es así, identifica qué aprendieron las hormigas.
EL ATAJO DE LAS HORMIGAS
Si se coloca a unas hormigas en un laberinto con dos caminos para llegar hasta un plato de
azúcar (uno largo y otro corto), inicialmente las hormigas se distribuirán al azar, de forma que
más o menos la mitad elegirán el camino corto y la otra mitad el camino largo. Al cabo de poco
tiempo, todas las hormigas escogerán el camino corto, mostrando una conducta inteligente al
resolver correcta y adaptativamente el problema espacial. Podríamos explicar esto suponiendo
que las hormigas se han formado un mapa mental del laberinto, aprendiendo que se llega a la
misma comida por dos caminos y escogiendo el más corto, y que, además, son capaces de
transmitir este resultado a sus compañeras mediante algún sistema (igual que las abejas se
comunican unas con otras).
Sin embargo, la explicación es otra. Las hormigas dejan un rastro de ácido fórmico en el suelo a
medida que regresan al nido desde un lugar en el que hay comida disponible. En el nido, la
hormiga da una serie de respuestas estereotipadas que hacen que las otras hormigas dejen el
nido y sigan el rastro. En el laberinto, las hormigas que escogen el camino más corto, regresan
más rápidamente y pueden hacer más viajes que las que escogen el camino más largo. Cuantos
más viajes hagan, más fuerte es el rastro del ácido fórmico que van dejando, por lo que esa
señal es más intensa, hay más hormigas que la siguen y, al final, todas las hormigas eligen ese
camino.
FUENTE: Rosas, J.M., García, A. y Callejas, J.E. (2005) Fundamentos del aprendizaje humano.
Jaén: Ediciones del Lunar.
