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El ordenador se divide en dos partes básicas: HARDWARE y SOFTWARE.
- HARDWARE. El hardware son los dispositivos físicos y equipos electrónicos que conforman el ordenador. Cualquier elemento del ordenador que se pueda “ver y tocar” forma parte del hardware.
- SOFTWARE. El software se compone de los datos almacenados, información y programas que hacen que el ordenador funcione. El software es la parte lógica del ordenador (elementos no físicos que no se pueden “ver ni tocar”).
Para que un ordenador pueda funcionar correctamente necesita tanto del hardware como del software: ● Los dispositivos del ordenador necesitan de programas que los controlen para realizar tareas y poder funcionar. · ● Los programas requieren de componentes hardware para poder ejecutar instrucciones, buscar y guardar datos, realizar cálculos, mostrar los resultados, etc.
HARDWARE: CPU Y PERIFÉRICOS.
Los dispositivos que conforman el hardware del ordenador se pueden clasificar en dos grandes bloques:
- Unidad Central de Proceso (CPU): Se trata de la carcasa del ordenador junto con los dispositivos informáticos y chips electrónicos que hay en su interior (procesador, memoria RAM, disco duro, etc.)
- Periféricos: dispositivos informáticos que permiten la comunicación del ordenador con el exterior (monitor, teclado, ratón, impresora, etc.).
UNIDAD CENTRAL DE PROCESO.
La CPU está compuesta por los dispositivos y chips más importantes del ordenador. Los principales componentes de la CPU son: a) Placa base. b) Microprocesador. c) Memoria RAM. d) Disco duro. e) Dispositivos de almacenamiento óptico. f) Tarjetas de expansión. g) Puertos.
El chip suele ubicarse bajo el ventilador, ya que su elevada potencia de cálculo hace que se caliente a altas temperaturas. El microprocesador se encarga de realizar las tareas más importantes del ordenador: recibe los datos de los periféricos de entrada (teclado, ratón, etc.), realiza operaciones y cálculos matemáticos con los datos (procesa los datos y ejecuta programas), y por último envía los resultados a los periféricos de salida (pantalla, impresora, etc.).
Memoria RAM. Cuando el microprocesador trabaja con programas o datos necesita acceder a ellos de forma rápida y eficiente. La memoria RAM es una memoria de alta velocidad donde se almacenan temporalmente los programas o datos con los que el ordenador va a trabajar para que el microprocesador pueda acceder a dicha información de forma rápida. Cuando se ejecuta un programa o se abre un archivo (un trabajo en el procesador de textos, un videojuego, etc.), éstos se cargan en memoria RAM. Por ello es importante que el ordenador tenga suficiente RAM, de lo contrario el ordenador no podrá abrir varios programas a la vez o bien irá muy lento. La memoria RAM se modifica constantemente al abrir archivos, cargar programas, cerrar programas y ficheros, etc. Al apagar el ordenador, el contenido de la RAM se borra -> es una memoria no permanente.
Disco duro. El disco duro es el dispositivo que se usa para almacenar la información (datos, programas, ficheros, etc.) de forma permanente, aunque se apague el ordenador. Por ejemplo, lo utilizamos cuando guardamos un fichero (un texto, presentación, imagen, etc.) y lo cerramos para seguir trabajando en él en otro momento. La información almacenada en el disco duro se trata de información que no está en uso en ese preciso momento. Cuando se quiere recuperar y trabajar con determinada información del disco duro, ésta se debe cargar en memoria RAM.
Puertos. Los puertos son conexiones eléctricas para conectar los periféricos (ratón, teclado, impresora) al ordenador. De esta forma el procesador puede comunicarse y controlar dichos periféricos. A cada puerto sólo se le puede enchufar un cable determinado (conector), cuya forma y funcionamiento depende del periférico que se va a conectar.
Tarjetas de expansión. Las tarjetas de expansión son circuitos que se instalan en la placa base del ordenador para ampliar su funcionalidad. Algunas de las tarjetas de expansión más comunes en un ordenador son:
PERIFÉRICOS
Los periféricos son los componentes informáticos que permiten al ordenador comunicarse con el exterior. Son dispositivos externos (fuera de la CPU).
- Periféricos de entrada. Son los periféricos que permiten introducir datos al ordenador. Son periféricos de entrada el teclado, el ratón, el escáner, el micrófono, la webcam, los joystick, los lectores de código de barras, lectores de bandas magnéticas, etc
SOFTWARE: SISTEMAS OPERATIVOS Y
APLICACIONES
El software es el otro componente del ordenador que hace funcionar el conjunto de dispositivos físicos del hardware. El software está formado por los datos y programas que dotan de funcionalidad al hardware del ordenador. De todos los programas software existentes se puede hacer una división general en dos tipos:
- Sistemas Operativos.
- Aplicaciones. SISTEMAS OPERATIVOS. Un Sistema Operativo es un programa indispensable para trabajar con el ordenador. Sus funciones principales son:
(a) Controlar y distribuir los recursos hardware entre el resto de programas en ejecución. Gracias a esta coordinación se puede tener varios programas funcionando a la vez (escribir un correo, escuchar música e imprimir un trabajo) (b) Organizar la información de forma ordenada archivos y carpetas. (c) Permitir al usuario realizar operaciones básicas con el ordenador (arrancar otros programas, acceder al disco duro, abrir documentos, mover y borrar ficheros, etc.).
Los Sistemas Operativos más utilizados hoy día son:
- Windows : El más extendido en la actualidad en el hogar y las empresas. Desarrollado y comercializado por Microsoft.
- Linux : Sistema operativo gratuito y de código abierto (se puede ver cómo está hecho). Muy utilizado en Educación (Universidades, escuelas) y la Administración (Ayuntamientos, Consejerías, etc.).
- Mac : Sistema Operativo desarrollado por Apple. Sólo funciona en ordenadores Macintosh (ordenadores para diseño gráfico).
