TEMA 4 EL DERECHO ROMANO Y SU PROYECCIÓN A HISPANIA
1. EL DERECHO ROMANO EN SU ÉPOCA DE ESPLENDOR: SU APLICACIÓN EN
HISPANIA
A) La creación del Derecho en Roma
Cuando roma comenzó la dominación de la Península, su régimen político era el de la república,
caracterizado por el equilibrio entre el Senado y los comicios, los cuales junto a los magistrados
compartían el poder. En el año 27 a.C. , con Octavio Augusto, surge el principado, que se
prolonga hasta la segunda mitad del siglo III, y durante el cual el equilibrio de poderes es sólo
aparente, puesto que estos son realmente ejercidos por el príncipe. En ambos períodos Roma
realizó su gran obra del Derecho que llegó a alcanzar entonces tal nivel de esplendor que
permite definir esta como “época clásica del Derecho romano”.
El sistema de producción de normas ofrecía gran complejidad. A los comicios o asambleas
populares, órgano supremo de soberanía popular, correspondía la creación de las leges,
acutación mediatizada por un magistrado ( las leges rogatae, la iniciativa, propuesta o
rogatio correspondía a un magistrado, y la aprobación o iussum, a la asamblea; en el caso de
las leges datae, era el pueblo el que delegaba la función legislativa en un magistrado)
El Senado, que durante el principado ampliaría sus antes reducidas competencias en asuntos
políticos- administrativos, interviniendo en cuestiones de derecho privado, más propias de los
comicios, decidía sobre los asuntos que le concernían mediante sus senatusconsulta. Los
magistrados, con sus edicta, fueron creando un importante “ius honorarium”, corrector y
complementario del “ius civile”.
También hay que destacar la importancia de la literatura jurídica, el ius, los abundantes escritos
de los juristas sobre cuestiones técnicas del Derecho.
Su labor les proporcionó tal autoridad moral y prestigio que algunos de ellos merecieron el
reconocimiento por Augusto y por Tiberio del “ius publice respondendi ex auctoritate principis”,
es decir, el privilegio de que sus dictámenes tuvieran el valor de responsa y, como si se tratara
de disposiciones del príncipe, fuesen vinculantes para los tribunales. La costumbre quedó
relegada a un último lugar, ya que las leges y los iura dejaban escaso espacio sin regular y a
merced de normas consuetudinarias.
B) El Derecho romano clásico en Hispania
En Hispania, en la práctica las normas romanas se aplicaron sólo parcial y muy limitadamente.
Aunque se ha demostrado la presencia en Hispania de instituciones romanas como el
municipio, el patronato, la tutela, la esclavitud y otras, no existe un cuadro de conjunto de la
vigencia del Derecho de Roma y parece evidente que gran parte de las obras de los grandes
jurisconsultos fueron desconocidas. Además, el procedimiento judicial era difícilmente aplicable
en las provincias.
El uso en algún juicio de fórmulas procesales propias del Derecho de Roma sería excepcional.
Así sucedió en la ciudad de Contrebia en torno al 86 a.C. Según revela una tabla de bronce,
hallada hace pocos años en la localidad zaragozana de Botorrita, la controversia entre dos
poblados indígenas sobre la titularidad de unas tierras fue dirimida por una junta de
magistrados de la vecina Contrebia, con la intervención del gobernador romano, que aplicó las
reglas del Derecho de Roma para solucionar el conflicto.
Se constata la efectiva observancia de determinadas normas, creadas por el poder central
romano o por las autoridades provinciales delegadas de este, con la precisa finalidad de
resolver problemas de organización política y administrativa. Se trataría de normas de derecho
público que tuvieron incidencia en las provincias de Hispania (derecho provincial hispánico)
a. La “Lex provinciae”
A este grupo de normas pertenecerían los foedera, tratados de amistad o sumisión que
establecen las bases de las relaciones de tipo público entre las ciudades incorporadas y Roma.
En el caso de Hispania, se trataría de la “Lex o fórmula provinciae”. Schulten y otros
investigadores suponen que tal ley fue otorgada inmediatamente después de la caída de
Numancia, hacia el año 133 a.C. , tras esto, Roma envió diez senadores a la Península, según
era costumbre, para estudiar sobre el terreno los problemas y conocer las posibilidades y los
recursos del país, y redactarían esta Lex a modo de marco constitucional otorgado dentro de
cuyo ámbito sería organizada la provincia.
Sólo después de ocupar Numancia, Roma inició la organización administrativa del territorio
peninsular, aunque el fin de la conquista estaba aún más lejos de lo que entonces se
sospechaba.
