Pitágoras
(Isla de Samos, actual Grecia, h. 572 a.C. - Metaponto, hoy desaparecida,
actual Italia, h. 497 a.C.) Filósofo y matemático griego. Aunque su
nombre se halla vinculado al*teorema de Pitágoras*y la escuela por él
fundada dio un importante impulso al desarrollo de las matemáticas en
la antigua Grecia, la relevancia de Pitágoras alcanza también el ámbito
de la historia de las ideas: su pensamiento, teñido todavía del misticismo
y del esoterismo de las antiguas religiones mistéricas y orientales,
inauguró una serie de temas y motivos que, a través de Platón, dejarían
una profunda impronta en la tradición occidental.
Pitágoras
Se tienen pocas noticias de la biografía de Pitágoras que puedan
considerarse fidedignas, ya que su condición de fundador de una secta
religiosa propició la temprana aparición de una tradición legendaria en
torno a su persona. Parece seguro que fue hijo del mercader Mnesarco y
que la primera parte de su vida transcurrió en la isla de Samos, que
probablemente abandonó unos años antes de la ejecución del tirano
Polícrates, en el 522 a.C. Es posible que viajara entonces a Mileto, para
visitar luego Fenicia y Egipto; en este último país, cuna del conocimiento
esotérico, Pitágoras podría haber estudiado los misterios, así como
geometría y astronomía.
Algunas fuentes dicen que Pitágoras marchó después a Babilonia con
Cambises II, para aprender allí los conocimientos aritméticos y musicales
de los sacerdotes. Se habla también de viajes a Delos, Creta y Grecia
antes de establecer, por fin, su famosa escuela en la ciudad de Crotona,
una de las colonias que los griegos habían fundado dos siglos antes en la
Magna Grecia (el actual sur de Italia), donde gozó de considerable
popularidad y poder. La comunidad liderada por Pitágoras acabó,
plausiblemente, por convertirse en una fuerza política aristocratizante
que despertó la hostilidad del partido demócrata, de lo que derivó una
revuelta que obligó a Pitágoras a pasar los últimos años de su vida en la
también colonia griega de Metaponto, al norte de Crotona.
La comunidad pitagórica estuvo siempre rodeada de misterio; parece
que los discípulos debían esperar varios años antes de ser presentados
