CADENA DE TRANSPORTE
La cadena de transporte de electrones es uno de los sistemas celulares más
importantes. Se encuentra tanto en procariotas como en eucariotas. Este
hecho no solo resalta su importancia metabólica sino que, además ésta se ve
corroborada por la poca alteración de las proteínas que la componen a lo largo
de la evolución. En los procariotas se encuentra adosado a la membrana
plasmática y en eucariotas las proteínas que forman la cadena de transporte
de electrones se encuentran en las membranas internas de cloroplastos y
mitocondrias. De los tres la cadena transportadora de electrones de
mitocondrias es la más conocida.
La cadena de transporte de electrones es una serie de transportadores de
electrones que se encuentran en la membrana interna de bacterias, en la
membrana interna mitocondrial o en las membranas
es una serie de transportadores de electrones que se encuentran en
la membrana interna de bacterias, en la membrana interna mitocondrial1 o en
las membranas tilacoidales, que mediante reacciones bioquímicas
producen trifosfato de adenosina (ATP),2 que es el compuesto energético que
utilizan los seres vivos. Solo dos fuentes de energía son utilizadas por los
organismos vivos: reacciones de reducción-oxidación y la luz solar
(fotosíntesis). Los organismos que utilizan las reacciones redox para producir
ATP se les conoce con el nombre de quimioautótrofos, mientras que los que
utilizan la luz solar para tal evento se les conoce por el nombre
de fotoautótrofos.3 Ambos tipos de organismos utilizan sus cadenas de
transporte de electrones para convertir la energía en ATP.
La misión de la cadena transportadora de electrones es la de crear
un gradiente electroquímico que se utiliza para la síntesis de ATP.4 Dicho
gradiente electroquímico se consigue mediante el flujo de electrones entre
diversas sustancias de esta cadena que favorecen en último caso la
translocación de protones que generan el gradiente anteriormente mencionado.
De esta forma podemos deducir la existencia de tres procesos totalmente
dependientes:
un flujo de electrones desde sustancias individuales;
un uso de la energía desprendida de ese flujo de electrones que se
utiliza para la translocación de protones en contra de gradiente, por lo que
energéticamente estamos hablando de un proceso desfavorable;
un uso de ese gradiente electroquímico para la formación de ATP
mediante un proceso favorable desde un punto de vista energético.
utiliza electrones desde un donador ya sea NADH o FADH 2 y los
pasa a un aceptor de electrones final, como el O2, mediante una
serie de reacciones redox. Estas reacciones están acopladas a la
