Calentamiento Global: Desafíos Ambientales y Soluciones Sostenibles, Diapositivas de Biología

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EL CALENTAMIENTO GLOBAL

El calentamiento global es el mayor desafío medioambiental al

que se enfrenta la Tierra en la actualidad. Tanto es así, que de no

tomar medidas preventivas para frenar sus efectos negativos, a

largo plazo estaría en peligro la supervivencia de las especies

animales que la habitan, entre ellas, el género humano.

Aunque el término aparece cada vez más en medios de

comunicación y otros escenarios de nuestro día a día, ¿en qué

consiste dicho fenómeno y cuáles son sus implicaciones reales?

Antes de mencionar las principales causas del calentamiento

global, conviene aclarar que las variaciones en la temperatura

terrestre son un proceso natural, es decir, se han presentado

desde hace miles de años como parte de su evolución. En este

proceso se han ido alternando periodos glaciares con otros en los

que la temperatura del planeta ascendía.

La novedad en el desafío al que nos enfrentamos ahora es que la

acción del género humano durante los últimos dos siglos ha

acelerado dicho calentamiento y ha provocado un deterioro sin

precedentes desde que se realizan mediciones de este tipo.

Es en estas causas artificiales en las que vamos a poner el foco,

pues son las que mayor incidencia tienen en el aumento de las

temperaturas terrestres. ¿Tienes idea de cuáles son dichas

causas?

AUMENTO DE LOS GASES DE EFECTO INVERNADERO

La excesiva actividad industrial que se ha registrado en el mundo a

partir de la Revolución Industrial es la principal causa del

calentamiento global. La gran mayoría de los procesos de este tipo

liberan una enorme cantidad de gases de efecto invernadero que,

una vez en la atmósfera, deterioran la capa de ozono y, a la vez,

exponen a la Tierra de manera directa a los rayos del sol.

El dióxido de carbono o CO2 es el gas más conocido de todos por

ser el principal responsable de impedir la salida del calor en las

capas bajas de la atmósfera; como nos confirman desde National

Geographic su producción ha aumentado unos 6 billones de

toneladas métricas al año desde 1990, es decir, algo así como un

20%. También están el óxido nitroso y otros tantos derivados de la

producción de electricidad. ¡Pero esta es solo la primera causa!

QUEMA DE COMBUSTIBLES FÓSILES

Una buena parte de los gases de efecto invernadero se generan

tras la quema de combustibles fósiles, es decir, todos aquellos que

se derivan de productos como el carbón, el petróleo y el gas

natural. Esto lo observamos, por ejemplo, en los grandes centros

urbanos con la quema masiva de combustibles por los coches y

otros medios de transporte pesado.

El efecto negativo de los combustibles fósiles es doble si tenemos

en cuenta la contaminación del aire y los problemas de salud que

se pueden derivar de esta circunstancia. Por ejemplo, la

Organización Mundial de la Salud calcula que en la actualidad

existen cerca de 300 millones de personas en el mundo enfermas

de asma, una cifra que aumentará proporcionalmente a la

presencia sustancias nocivas en el ambiente.

EXCESIVO USO DE FERTILIZANTES

Los pesticidas, fertilizantes y demás químicos empleados en

sectores como la agricultura y la ganadería son otra causa directa

del calentamiento global. Todos poseen un alto contenido de óxido

de nitrógeno, que es incluso más perjudicial que el dióxido de

carbono. De ahí la necesidad de apostar por formas de cultivo y

producción de alimentos más naturales.

QUÉ SE PUEDE HACER PARA FRENAR EL CALENTAMIENTO GLOBAL?

Frenar el calentamiento global requiere fundamentalmente

medidas promovidas por altos organismos, gobiernos e

instituciones de alcance mundial. Sin embargo, eso no quiere decir

que todos nosotros y nosotras como ciudadanos no podamos

aportar a este proceso. Todo lo contrario, existen distintas formas

de hacerlo:

RECICLAR DIARIAMENTE

Podemos controlar el nivel de residuos generados a diario,

reciclando plásticos, ropa y otros materiales. Además, es necesario

realizar una adecuada clasificación de los residuos para tirar cada

residuo en el contenedor adecuado y aprovechar materiales,

artículos o productos que hayan cumplido su primer ciclo de vida.

QUÉ CONSECUENCIAS TIENE EL CALENTAMIENTO GLOBAL

TEMPERATURAS MÁS CÁLIDAS La acumulación de gases

contaminantes hace que las temperaturas aumenten cada vez más

y que los climas cambien: esto provoca sequías y, además,

aumenta el riesgo de incendios que conllevan la deforestación y la

desertización del planeta.

En 2012, los países del Sahel, en el norte de África, sufrieron una

crisis alimentaria que afectó a unos 18 millones de personas

debido a la escasez de lluvias. Este año, estamos ante una nueva

crisis que está siendo dramática: la emergencia de la sequía en el

Cuerno de África requiere ayuda inmediata. De lo contrario, 7,

millones de personas pueden morir a causa del hambre extrema.

Este hecho afecta también a los países en desarrollo. Según

informa Veo Verde, un estudio de casos en Etiopía y Colombia

realizado por científicos de las universidades de Denver (UD) y

Michigan (UM), el calentamiento global incrementa el peligro de

contagiarse de malaria en altitudes altas y, además, advierte de

que el aumento de un solo grado en la temperatura del ambiente

tiene como consecuencia el desarrollo de 3 millones de casos de

malaria más en Etiopía en pacientes de menos de 15 años.

OLAS DE CALOR MÁS FUERTES El calentamiento global del planeta

producido por la quema acelerada de combustibles fósiles

agotables ha sido muy intenso en el Polo Norte. Esto hace que el

Polo Norte esté hoy mucho más caliente que hace cincuenta años.

La salud e incluso la vida de miles de personas pueden verse en

riesgo debido al aumento de las olas de calor, tanto en lo que se

refiere a frecuencia como a intensidad.

DERRETIMIENTO DE LOS GLACIARES Océanos con temperaturas

más altas son océanos que derriten el hielo de los casquetes

polares: esto significa que aumenta el nivel del mar. Los efectos de

alcance global incluirán cambios sustanciales en la disponibilidad

de agua para beber y para riego, así como un aumento de los

niveles del mar, cambios en los patrones de circulación del agua en

los océanos, y la amenaza a la supervivencia de especies de flora y

fauna que sobreviven en dichos ecosistemas.