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CAPÍTULO 3
LOS ORÍGENES DE LA SOCIOLOGÍA
1.- EL CONTEXTO SOCIAL DE LA SOCIOLOGÍA
ras ARISTÓTELES, las reflexiones sobre el carácter SOCIAL del hombre
T prácticamente se perdieron a lo largo de siglos.
Hasta aproximadamente el S.XVIII, se vivió en un mundo ESTÁTICO, guiado por los ritmos de la NATURALEZA y sometido, generación tras generación, al poder de la IGLESIA y la CORONA. Pero ese mundo empezó a resquebrajarse en el S.XVIII por el impulso de PROCESOS DE CAMBIO que abrieron el camino a una ciencia específica de la SOCIEDAD. Es esta época: Aparecieron NUEVAS IDEOLOGÍAS y ENFOQUES POLÍTICOS. Surgió la CIENCIA MODERNA, y bajo su influencia se desarrolló un conjunto de CIENCIAS SOCIALES, entre las que se encontraba la SOCIOLOGÍA. Los primeros signos que indicaban el nacimiento de una NUEVA ÉPOCA vinieron de la mano de los CAMBIOS DE IDEAS, de la apertura hacia nuevas concepciones sobre el HOMBRE, la NATURALEZA y el ESTADO. Fueron los tiempos del RENACIMIENTO, de la ILUSTRACIÓN y el inicio de una nueva forma de PENSAMIENTO CIENTÍFICO. La apertura a NUEVAS IDEAS fue acompañada de importantes CAMBIOS POLÍTICOS, con MAQUIAVELO y el surgimiento del ESTADO MODERNO apareció una nueva forma de entender la POLÍTICA, hasta entonces dominada por la IGLESIA CATÓLICA. La REVOLUCIÓN LIBERAL INGLESA y la REVOLUCIÓN FRANCESA hicieron posible que el S.XIX se iniciara bajo el signo de una NUEVA ERA: La ERA DE LA RAZÓN, La ERA de los DERECHOS HUMANOS y La ERA del PENSAMIENTO CIENTÍFICO y SECULAR. A los CAMBIOS en las IDEAS y los CAMBIOS POLÍTICOS sucedieron los CAMBIOS ECONÓMICOS. Surge la ECONOMÍA como ciencia empeñada en demostrar que mediante:
Una serie de CONOCIMIENTOS. Nuevas formas de ORGANIZACIÓN. La aplicación de nuevas TÉCNICAS. Era posible obtener de la NATURALEZA más que los frutos de la tierra o las manufacturas tradicionales. Los conceptos de CAPITAL y SALARIO transformaron las RELACIONES DE PRODUCCIÓN. La REVOLUCIÓN INDUSTRIAL condujo al inicio de un nuevo CICLO HISTÓRICO, que al tiempo que puso en marcha enormes RECURSOS PRODUCTIVOS, dio lugar a una TRANSFORMACIÓN radical del ORDEN SOCIAL: Las NUEVAS FÁBRICAS crecieron. Millones de personas se trasladaron del CAMPO a los NÚCLEOS URBANOS, cambiaron de FORMA DE TRABAJO, de ESTILOS DE VIDA, de COSTUMBRES y de IDEAS. Los nuevos OBREROS INDUSTRIALES se hacinaron en los BARRIOS PROLETARIOS y tenían unas PENOSAS condiciones LABORALES y de VIDA. La "CUESTIÓN SOCIAL" se convirtió en FOCO PRIORITARIO de todo el pensamiento SOCIAL, desde los SOCIALISTAS hasta LEÓN XIII, que en su encíclica “RERUM NOVARUM” denunció las consecuencias negativas del nuevo ORDEN ECONÓMICO. Algo fallaba en aquel nuevo CONTEXTO SOCIAL, la SOCIEDAD estaba en crisis, faltaba un CONTEXTO SOCIAL ESTABLE. Por ello, PENSADORES de uno y otro signo volvieron su atención al estudio de LO SOCIAL. Y es en este clima en el que surgió la SOCIOLOGÍA, en 1839 COMTE propuso calificar a la nueva ciencia como SOCIOLOGÍA, su propuesta tardó en ser aceptada y la SOCIOLOGÍA como ciencia se desarrolló LENTAMENTE. Pero la PRIMERA PIEDRA de una nueva RAMA DEL SABER estaba puesta. La SOCIOLOGÍA surgió en el curso de una ESPECIALIZACIÓN PROGRESIVA de los saberes, en unas sociedades cada vez más COMPLEJAS. Primero surgió la POLÍTICA en el marco de una atención creciente a la RES- PUBLICA, con el desarrollo del ESTADO MODERNO y el ascenso de las nuevas CLASES BURGUESAS.
2.- LA ACUÑACIÓN DE UN NUEVO CONCEPTO. ¿CÓMO SURGIÓ LA
SOCIOLOGÍA?
Tras utilizar la expresión FÍSICA SOCIAL, COMTE fue el primero en utilizar el término de SOCIOLOGÍA. En sus inicios, la aceptación de la SOCIOLOGÍA fue muy limitada al identificar los primeros pasos de esta disciplina con las concepciones COMTIANAS, con un fuerte componente PROYECTIVO en su obra (que se pretendía presentar como un nuevo tipo de RELIGIÓN) y un esfuerzo por explicar " POSITIVA Y CIENTÍFICAMENTE" el camino hacia la UTOPÍA de la " SOCIEDAD ORGANIZADA". La justificación del término, recurriendo a la DOBLE genealogía, LATINA (SOCIUS) y GRIEGA (LOGOS), se explicaba como recordatorio de las " dos fuentes históricas de donde surge la CIVILIZACIÓN MODERNA". Esta EXPLICACIÓN ya revelaba los componentes implícitos en el proyecto inicial de esta nueva ciencia: "PRETENSIONES SINTÉTICAS". "PROYECTO ESPIRITUAL". COMTE entendía en la SOCIOLOGÍA una vocación por la " REORGANIZACIÓN DE LA SOCIEDAD". De este componente REORGANIZADOR estarán también imbuidos casi todos los PADRES FUNDADORES de la nueva ciencia, respondiendo a la SENSIBILIDAD de la época por la "CUESTIÓN SOCIAL" y por el deseo a REENCONTRAR un PAPEL para el HOMBRE ante el incierto rumbo de las TRANSFORMACIONES que dieron lugar a la REVOLUCIÓN INDUSTRIAL. COMTE, que tenía FE en el PROGRESO, veía además que todo el proceso de cambio estaba inserto en una lógica según la cual el DESARROLLO de la HUMANIDAD se producía conforme a la " ley de las TRES ETAPAS": La TEOLÓGICA o FICTICIA, que explicaba los fenómenos de manera MÁGICO-RELIGIOSA. La METAFÍSICA o ABSTRACTA, que los explicaba de forma FILOSÓFICO- ESPECULATIVA. La CIENTÍFICA o POSITIVA, que lo hacía con procedimientos CIENTÍFICO- POSITIVOS. COMTE creía que la FÍSICA SOCIAL, a medida que la HUMANIDAD se acercaba al TERCER estadio de su EVOLUCIÓN, vendría a mitigar las crisis, debido a un DESARROLLO ESPONTÁNEO cuando no se ha previsto.
Según COMTE: " la CIENCIA nos lleva a la PREVISIÓN, y la PREVISIÓN nos permite REGULARIZAR la ACCIÓN". La SOCIOLOGÍA apareció prefigurada en COMTE no sólo como "CIENCIA DE LAS CIENCIAS" y culminación de todo el EDIFICIO CIENTÍFICO, sino también como una especie de CIENCIA DE LOS REMEDIOS y fuente inspiradora de SOLUCIONES CIENTÍFICAS a los PROBLEMAS SOCIALES. El fuerte componente IDEOLÓGICO COMTIANO ralentizó, en sus inicios, el desarrollo de la nueva ciencia. COMTE creía que las TEORÍAS SOCIALES eran las últimas que pasarían del ESTADIO TEOLÓGICO, o del METAFÍSICO, al POSITIVO, dado que éstas se ocupan de los fenómenos " más COMPLICADOS más PARTICULARES, más DIRECTOS para el hombre y que más dependen de todos los demás". Primero debían descubrirse las leyes del mundo INORGÁNICO, después las leyes de organización del SER HUMANO. Para COMTE, el desarrollo de la SOCIOLOGÍA sólo era posible a partir del desarrollo de las otras CIENCIAS. Y esta convicción era la que le hacía situar en la pirámide del edificio científico a la SOCIOLOGÍA, lo que puede ser visto como una SUPERIORIDAD de la SOCIOLOGÍA pero también como una DEPENDENCIA de ésta respecto a las otras ciencias. El carácter FINALISTA que dio COMTE a la SOCIOLOGÍA y su presentación como una nueva RELIGIÓN. Provocaron: Una EXPECTATIVAS desproporcionadas. Un condicionamiento en su DESARROLLO y EVOLUCIÓN. Por todo ello, tras la muerte de COMTE, la SOCIOLOGÍA se vio abocada a un cierto " RETRAIMIENTO UTÓPICO". 3.- LOS COMPLEJOS TIEMPOS HISTÓRICOS DE LA SOCIOLOGÍA El período de ILUSIÓN PROFÉTICA de los inicios de esta ciencia duró poco tiempo y ya a principios de este siglo los SOCIÓLOGOS se orientaron por otros derroteros. FRANCO FERRAROTTI ha subrayado que en ese CAMBIO de derroteros la SOCIOLOGÍA:
Esta forma de proceder ha provocado que apenas se haya desarrollado de formas distintas la TEORÍA SOCIOLÓGICA y la HISTORIA DE LA SOCIOLOGÍA. MELTON señala que: " la CONFUSIÓN entre la TEORÍA SOCIOLÓGICA y su HISTORIA debía haberse disipado hace mucho tiempo reconociendo sus diferentes FUNCIONES". Esa CONFUSIÓN produce un SOLAPAMIENTO de los PLANOS TEMPORALES y ANALÍTICOS que tiene sus consecuencias prácticas: Dificultad, en la SOCIOLOGÍA, de establecer un PARADIGMA CIENTÍFICO. Proporciona una apariencia de "VITALIDAD ASOMBROSA" a algunas TEORÍAS SOCIOLÓGICAS. Proporciona una significativa INTEMPORALIDAD a la HISTORIA del PENSAMIENTO SOCIOLÓGICO. J. SZACKI ha señalado a este respecto que: "El hecho de que alguien estudie APORTACIONES PASADAS, no hace de él un HISTORIADOR, MARX, WEBER o MEAD, pueden estudiarse como si fueran CONTEMPORÁNEOS, en consecuencia, lo que se define como HISTORIA DE LA SOCIOLOGÍA resulta ser bastante HETEROGÉNEO". Por su parte, BOTTOMORE y NISBET han señalado que: Lo que ocurre con las TEORÍAS SOCIOLÓGICAS es que nunca mueren del todo, sino que "entran EN COMA" y por lo tanto pueden ser "DESHIBERNADAS" en cualquier momento. Esta forma de UTILIZACIÓN de las TEORÍAS SOCIOLÓGICAS ha sido explicada por las SINGULARIDADES que presenta la aplicación del MÉTODO CIENTÍFICO en este campo. Tales SINGULARIDADES han llevado a: Reivindicar el carácter INSPIRADOR y SUGERIDOR de las APORTACIONES de los CLÁSICOS. Justificar la poca idoneidad de la SOCIOLOGÍA para lograr "RECOGER ACUMULATIVAMENTE" lo que puedan tener de valiosas las teorías de los CLÁSICOS. A este respecto señala LEWIS A. COSER:
"Si la SOCIOLOGÍA fuera tan ACUMULATIVA como la FÍSICA, no sería tan necesario recurrir a los CLÁSICOS... pero tal tipo de ACUMULACIÓN aún no se ha producido e incluso es legítimo mantener DUDAS sobre la posibilidad de que en un futuro pueda producirse". "Así, el recurso a una variedad de ESQUEMAS TEÓRICOS, puede terminar convirtiéndose en una VIRTUD POSITIVA". "La ESTRATEGIA más productiva para el futuro parece ser la de un cierto ECLECTICISMO y el uso de una variedad de TEORÍAS de ALCANCE MEDIO... el recurso a los CLÁSICOS continuará siendo NECESARIO". Concluyendo, podemos decir que la tendencia al solapamiento de PLANOS TEMPORALES ha dificultado la realización de un trabajo CIENTÍFICO ACUMULATIVO, y a la vez INNOVADOR. El inadecuado tratamiento de los CONOCIMIENTOS TEÓRICOS históricamente formulados y el insuficiente desarrollo de prácticas de TRABAJO ACUMULATIVO, forman parte de un mismo HAZ de supuestos en el que parecen atrapados un buen número de SOCIÓLOGOS, eso sí, simultáneamente: Deseosos de encontrar NUEVAS BASES para el desarrollo de la disciplina. Celosamente inclinados a PRESERVAR y "PRESENTAR" el CORPUS TEÓRICO como el mejor exponente de la entidad adquirida por la SOCIOLOGÍA. La tendencia, de continuar obteniendo conocimientos provechosos a partir de los PADRES FUNDADORES, llevada al extremo, produce un fuerte sentido de defensa del TERRITORIO de la disciplina dentro de círculos CERRADOS que lleva al confundir el OBJETO DE INVESTIGACIÓN y el SUJETO INVESTIGADOR. Pero el tema aún se complica más cuando un sector de la SOCIOLOGÍA actual todavía ocupa buena parte de su tiempo en DISPUTAS TERMINOLÓGICAS. NISBET señala que: "Algunos SOCIÓLOGOS llegan al extremo de afirmar que hasta que no hayamos DEPURADO y PULIDO nuestros CONCEPTOS no podremos llevar adelante nuestra auténtica misión que es el estudio del COMPORTAMIENTO SOCIAL". NISBET responde a "ese ERROR" con declaraciones de WOLFGANG KOHLER: "Si GALILEO o NEWTON hubiesen sentido una gran preocupación ETIMOLÓGICA, en lugar de seguir adelante de un modo INGENUO y DESPREOCUPADO, como así hicieron, la FÍSICA nunca habría llegado a ser una CIENCIA".
con GALILEO y NEWTON sufrió un AVANCE INESPERADO... las CIENCIAS SOCIALES no parecen haber encontrado aún su GALILEO". Y es en este sentido en el que hay que reconocer que la SOCIOLOGÍA se encuentra en una situación de MENOR DESARROLLO, o de MAYOR JUVENTUD como CIENCIA. Pero la DATACIÓN del NACIMIENTO de la SOCIOLOGÍA no puede realizarse en un momento PRECISO y SÚBITO coincidente con la acuñación del término por COMTE en 1.839. COMTE no hizo sino buscar una nueva palabra para referirse a la FÍSICA SOCIAL que ya venía postulando desde 1.822 en sus escritos. En su Plan de trabajos científicos necesarios para reorganizar la sociedad (1.822), COMTE planteó la necesidad de una CIENCIA POSITIVA de LO SOCIAL. Con más claridad en sus Consideraciones filosóficas sobre las ciencias y los sabios (1.825), COMTE argumentaba que: "Como ya poseemos una FÍSICA CELESTE, una FÍSICA TERRESTRE y una FÍSICA ANIMAL, todavía falta una FÍSICA SOCIAL para que el sistema de nuestros conocimientos naturales esté COMPLETO". "Cumplida esta condición... el PENSAMIENTO HUMANO no se verá ya obligado a recurrir al método TEOLÓGICO o al METAFÍSICO, éstos al haber perdido su UTILIDAD no tendrán ya sino una existencia HISTÓRICA". COMTE describió la FÍSICA SOCIAL como: "La CIENCIA que tiene como OBJETO PROPIO el estudio de los FENÓMENOS SOCIALES, considerado con el mismo espíritu que los FENÓMENOS FÍSICOS, QUÍMICOS, etc, es decir, sujetos a LEYES NATURALES INVARIABLES, cuyo DESCUBRIMIENTO es el fin de sus INVESTIGACIONES". El empleo de la palabra SOCIOLOGÍA, posteriormente, poco añadió a estos PLANTEAMIENTOS. La invención del TÉRMINO en un momento HISTÓRICO determinado no implica, ni que antes NO se desarrollasen enfoques propiamente SOCIOLÓGICOS, ni que todo lo que se hizo después bajo este RÓTULO merezca tal nombre. Pero la SOCIOLOGÍA, como rama NUEVA del saber, no surgió de la NADA, sin ANTECEDENTES ni INFLUENCIAS PREVIAS. Los enfoques PRECURSORES de la SOCIOLOGÍA, o como dice GURVITCH, la " PRE-SOCIOLOGÍA" , atendió a una problemática de la que posteriormente se
ocupó la SOCIOLOGÍA, bastante antes de que COMTE diera nombre a la NUEVA CIENCIA, aunque con ENFOQUES muy diferentes. Previamente al desarrollo del MÉTODO CIENTÍFICO, los FENÓMENOS SOCIALES se habían abordado desde enfoques REFLEXIVOS o meramente ENUNCIATIVOS. REFLEXIONES y CONSIDERACIONES sobre: Diferentes formas de ORGANIZACIÓN SOCIAL. Distintas COSTUMBRES SOCIALES. Los GRUPOS SOCIALES, los CONFLICTOS SOCIALES, etc. pueden encontrarse en: Los escritos de ARISTÓTELES. Los relatos de HERODOTO. Los planteamientos de IB JALDUN. En HOBBES, SPINOZA, LEIBNIZ, FICHTE, MONTESQUIEU, ADAM SMITH, etc. Pero en todas estas aproximaciones faltaba: Una SISTEMÁTICA PROPIA, Una DEFINICIÓN clara del OBJETO de estudio, Los enfoques propios de MÉTODO CIENTÍFICO. El desarrollo de los enfoques propios del MÉTODO CIENTÍFICO dio lugar a NUEVAS FORMAS DE ESTUDIO de lo que acontecía en la esfera de la SOCIEDAD. Pero esto por sí sólo no fue suficiente para que surgiera la SOCIOLOGÍA, fue necesaria una DELIMITACIÓN CLARA de un OBJETO ESPECÍFICO DE ESTUDIO en el ámbito global de todas las RELACIONES que tienen lugar en la SOCIEDAD. Un PASO fundamental en esa DELIMITACIÓN se dio con la diferenciación entre las esferas de LO POLÍTICO y LO SOCIAL, o lo que es lo mismo, con el descubrimiento de la realidad de la SOCIEDAD CIVIL. Un segundo PASO importante en la aproximación a un enfoque CIENTÍFICO del estudio de LO SOCIAL, se dio cuando se empezó a analizar la SOCIEDAD CIVIL al margen de los criterios de DEBE SER, es decir, como parte de una REALIDAD DADA que debía contemplarse con OBJETIVIDAD. El DESCUBRIMIENTO DE LA REALIDAD DE LA SOCIEDAD CIVIL es un fenómeno cuya significación no se puede entender si no es un preciso
