CARACTERISTICAS QUE DEBE TENER UNA
HIPOTESIS
1.La hipótesis debe referirse a una situación “real”. Como argumenta Castro-Rea (2009), las
hipótesis sólo pueden someterse a prueba en un universo y un contexto bien definidos. Por
ejemplo, una hipótesis relativa a alguna variable del comportamiento gerencial (digamos, la
motivación) deberá someterse a prueba en una situación real (con ciertos gerentes de
organizaciones existentes).
En ocasiones, en la misma hipótesis se hace explícita esa realidad (por ejemplo, “los niños
guatemaltecos que viven en zonas urbanas imitarán más la conducta violenta de la televisión,
que los niños guatemaltecos que viven en zonas rurales”), y otras veces la realidad se define por
medio de explicaciones que acompañan a la hipótesis. Así, la hipótesis: “cuanto mayor sea la
realimentación sobre el desempeño en el trabajo que proporcione un gerente a sus
supervisores, más elevada será la motivación intrínseca de éstos hacia sus tareas laborales”, no
explica qué gerentes, de qué empresas. Y será necesario contextualizar la realidad de dicha
hipótesis; afirmar, por ejemplo, que se trata de gerentes de todas las áreas, de empresas
exclusivamente industriales con más de mil trabajadores y ubicadas en Medellín, Colombia.
Es muy frecuente que cuando nuestras hipótesis provienen de una teoría o una generalización
empírica (afirmación comprobada varias veces en “la realidad”), sean manifestaciones
contextualizadas o casos concretos de hipótesis generales abstractas.
La hipótesis: “a mayor satisfacción laboral mayor productividad” es general y susceptible de
someterse a prueba en diversas realidades (países, ciudades, parques industriales o aun en una
sola empresa; con directivos, secretarias u obreros, etc.; en empresas comerciales, industriales,
de servicios o combinaciones de estos tipos, giros o de otras características). En estos casos, al
probar nuestra hipótesis contextualizada aportamos evidencia en favor de la hipótesis más
general.
2.Las variables o términos de la hipótesis deben ser comprensibles, precisos y lo más concretos
que sea posible. Términos vagos o confusos no tienen cabida en una hipótesis. Así, globalización
de la economía y sinergia organizacional son conceptos imprecisos y generales que deben
sustituirse por otros más específicos y concretos.
3. La relación entre variables propuesta por una hipótesis debe ser clara y verosímil (lógica). Es
indispensable que quede clara la forma en que se relacionan las variables, y esta relación no
puede ser ilógica. La hipótesis: “la disminución del consumo del petróleo en Estados Unidos se
relaciona con el grado de aprendizaje del álgebra por parte de niños que asisten a escuelas
públicas en Buenos Aires”, sería inverosímil. No es posible considerarla.
4. Los términos o variables de la hipótesis deben ser observables y medibles, así como la relación
planteada entre ellos, o sea, tener referentes en la realidad. Las hipótesis científicas, al igual que
los objetivos y las preguntas de investigación, no incluyen aspectos morales ni cuestiones que
no podamos medir. Hipótesis como: “los hombres más felices van al cielo” o “la libertad de
espíritu está relacionada con la voluntad angelical”, implican conceptos o relaciones que no
poseen referentes empíricos; por tanto, no son útiles como hipótesis para investigar
científicamente ni pueden someterse a prueba en la realidad.
