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CAPITULO 5 - LA CARTOGRAFIA TRADICIONAL COMO AYUDA PARA LA SELECCION DE LOS
LUGARES
5.1 Introducción Ya hemos expuesto las formas en que se pueden reunir los datos necesarios para tomar decisiones sobre los lugares, y estamos en condiciones de examinar cómo se pueden aprovechar esos datos. Si se observa nuevamente la Figura 1.3 (pág. 6), se verá que los datos primarios se emplean sea como base para trazar distintos tipos de mapas, sea para alimentar directamente los SIG. En este capítulo nos ocuparemos del uso de los mapas como herramientas para mejorar las decisiones sobre los lugares idóneos para la acuicultura y la pesca continental. Los mapas pueden utilizarse tal cual o, lo que es más útil, traducirse a la forma digital y constituir la entrada más importante de los SIG. Antes de iniciar nuestra relación sobre los mapas queremos hacer algunas advertencias generales. Cuando se realiza cualquier tarea encaminada a utilizar y combinar una gran cantidad de datos dispares con el fin de producir una serie de mapas que servirán para un objetivo bastante específico -en este caso, buscar lugares para ciertas empresas en unas zonas dadas, para el presente o el futuro próximo- se tropieza invariablemente con muchas limitaciones que hay que tener en cuenta a la hora de interpretar los resultados. Por ejemplo: a. Los factores relacionados con la escala - las fuentes de datos estarán en distintas escalas y la escala óptima para el trabajo varía de caso en caso. b. El grado de detalle - todas las fuentes de información presentarán diferentes grados de detalle, de precisión y de generalización y estarán basadas en ciertas simplificaciones. c. Las diferencias de fecha - rara vez sucede que las combinaciones de datos tengan una misma fecha, por lo que los aspectos en estudio “caducarán” a ritmos diferentes. d. El grado de aplicabilidad - muchos datos habrán sido reunidos específicamente para los mapas en cuestión; otros serán datos sustitutivos, es decir, representarán la mejor información disponible. e. La disponibilidad - los datos varían mucho en cuanto al costo, el nivel de difusión (la medida en que se conocen) y la facilidad para adquirirlos. Cada país o región tiene sus propios procesos, preferencias y normas para inventariar su territorio; el lector interesado debería averiguarlos, para su propia satisfacción. Este capítulo constará de tres secciones principales. En primer lugar examinaremos el tipo fundamental de mapa, un mapa topográfico. A partir de él se pueden producir prácticamente todos los otros tipos de mapas. La subcategoría más importante está constituida por los mapas temádcos, que examinaremos tanto en general como en relación con las principales funciones de producción. Por último nos ocuparemos de los que podrían denominarse mapas “derivados”, que representan un tipo de mapa sustitutivó -son mapas producidos específicamente para un propósito particular, en general a partir de diversas fuentes de datos y para una única situación. Es importante tratar este tema con cierto detenimiento, porque la lógica en la que descansa la confección de mapas derivados es crucial para el éxito de los SIG, puesto que la calidad del producto conseguido dependerá principalmente de la calidad de los datos introducidos. 5.2 Mapas topográficos
Son mapas de uso general, cuya principal función es representar e identificar las características de la Tierra lo más fielmente posible dentro de los límites que impone la escala escogida. Son los productos típicos de la mayoría de los organismos nacionales de cartografía, y normalmente se producen en series consistentes en todas las láminas necesarias para cubrir una región a una determinada escala. Se puede trabajar a muchas escalas diferentes; en general se distinguen tres categorías: escala grande de 1:1 250 a 1:25 000 escala mediana de > 1:25 000 a 1:200 000 escala pequeña > 1:200 000. Los mapas topográficos suelen constituir la base para los mapas temáticos; en efecto, muchos de estos últimos son simplemente mapas de hoja transparente superpuestos a un mapa topográfico. En la Figura 5.1 aparecen ejemplos de mapas topográficos en escala pequeña, mediana y grande. Todos los mapas de este tipo tienen sus claves, escalas, flechas indicadoras de dirección y sistemas de cuadrículas o coordenadas bien definidos, y algunas series se producen en colores. Las características que aparecen en los mapas topográficos varían según la escala. En los mapas en escala más pequeña figuran principalmente los ríos, lagos y costas, la altitud (generalmente en curvas de nivel), los asentamientos, las rutas de transporte, las distintas fronteras políticas, a veces los bosques y algunas características naturales o humanas importantes. Enumerar los datosal multiplicar entre que aparecen en los mapas de escala más grande sería demasiado largo, pero la Figura 5.2 ilustra una clave típica para ese tipo de mapas. A pesar de la evidente buena calidad de la mayoría de los mapas topográficos, hay varios problemas asociados con su uso. La tasa de cobertura de los mapas topográficos varía mucho en todo el mundo. Por ejemplo, Bohme (1988) señala que en 1983 las tasas de cobertura por continente de los mapas a escala 1:25 000 eran las siguientes: Africa 2,4 por ciento de la superficie terrestre América del Norte 33,8 por ciento América del Sur 9,5 por ciento Europa 90,9 por ciento URSS 5,0 por ciento Asia 11,0 por ciento Australia 13,3 por ciento. La precisión de algunos de estos datos puede ser discutible, pues Yashchenko (1990) sostiene que ahora existen mapas a escala 1:25 000 para toda la URSS. Los mapas a escala 1:250 000 cubren alrededor del 80 por ciento del planeta y el 100 por ciento de Europa, la URSS y Australia. Butler et al. señalan que existen mapas a escala 1:50 000 para cerca del 42 por ciento del mundo. Esta baja cobertura es un grave problema para la planificación del
Cuadro 5.1 Disponibilidad de mapas topográficos en escalas más pequeñas para Africa occidental
País Escala del mapa 1:2 000 000 1:500 000 1:200 000 1:100 000 Africa occidental X Xa Benin Xb X Burkina Faso X Côte d'Ivoire Xe X X Gambia Xc Ghana Xd Xc Guinea X Guinea Bissau X Liberia Xf Xc Malí X Níger X Nigeria Xca X Senegal X Sierra Leona X Xc Togo X a = cobertura parcial b = 1:600 000 c = 1:250 000 d = 1:1250 000 e = 1:1 000 000 f = 1:1 350 000 Hay otros problemas que se relacionan con la revisión, la precisión y el acceso a los mapas. Según Bohme (1988), las láminas de zonas predominantemente rurales deberían revisarse más o menos cada 20 años, mientras que para las zonas urbanas incluso un ciclo de cinco años sería insuficiente. Huelga decir que estas metas rara vez se cumplen y que las láminas actuales de muchas zonas datan de más de treinta años atrás. Maling (1988) ha explicado en detalle los problemas de los patrones generales de precisión de la cartografía topográfica y de la variabilidad de la precisión entre los diferentes mapas y fuentes de imágenes telepercibidas. En muchas partes del mundo, el acceso a los mapas topográficos en escalas más grandes está prohibido (por motivos de seguridad) o requiere una autorización especial - es el caso, por ejemplo, de Tailandia, muchos países del “bloque oriental” y las ex colonias francesas de Africa occidental (Parry y Perkins, 1987). Un problema relacionado específicamente con la acuicultura y la pesca continental es que los detalles con que aparecen las aguas continentales resultan,
distribución o temáticos. Pueden mostrar la distribución espacial de una variedad casi ilimitada decaracterísticas, y “su objetivo es la representación gráfica de los patrones y relaciones espaciales, en la medida en que es posible relacionarlos con el espacio geográfico y transformarlos en símbolos cartográficos.” (Lehmann y Ogrissek, 1988, pág.85). A fin de mantener la proporcionalidad y dirección correctas, los mapas temáticos se basan a menudo en mapas topográficos (o cartas batimétricas), e incluso conservan muchos de sus detalles y rótulos. Los datos adicionales para compilar los mapas temáticos se pueden obtener de cualquiera de las fuentes examinadas en el Capítulo 3. La mayoría de los mapas temáticos se ocupan de un único tema, aunque cada uno de ellos puede mostrar varias subcategorías del tema en cuestión. Para concentrarse mejor en un tema específico, estos mapas abandonan a veces la precisión espacial; entonces se denominan cartogramas y con frecuencia ilustran rutas de transporte, como las rutas aéreas, las redes de metro, etc. Debido al amplio abanico de temas que abarcan y a la creciente tendencia a generarlos con computadoras, este tipo de mapas está aumentando muy rápidamente, a la vez que se afirma cada vez más su importancia para los SIG (Bird, 1989). Muchos mapas temáticos se encuentran en el comercio, pero la mayor parte, con mucho, se prepara para un fin específico, porejemplo para una investigación, o para ilustrar una zona particular en una publicación, o como ayuda para algunos tipos de proyectos de planificación. También está creciendo con rapidez la producción de atlas temáticos. Por lo general, estos tratan distintos temas de forma individual, o bien muestran una variedad de temas en relación con determinadas zonas o países. 5.3.1 Tipos de mapas temáticos No existe un consenso universal sobre la clasificación de los mapas temáticos, probablemente porque las posibilidades y complejidades son casi infinitas. No obstante, conviene describir brevemente los tipos principales más fáciles de identificar: a) Mapas corocromáticos. Muestran la distribución no cuantitativa de cualquier característica en la superficie de la tierra, es decir, simplemente ilustran la presencia o ausencia de una determinada característica en una zonadada (Figura 5.3). Cualquiera sea el temade que traten, se pueden subdividir en varias categorías, como ocurre, por ejemplo, con un mapa geológico o de suelos. La superficie destinada a cada uso se puede colorear o sombrear; por eso a veces se denominan también mapas de manchas de color. Figura 5.3 Mapa corocromático de las zonas de conservación de tierras en el sudoeste de Inglaterra
b) Mapas de coropletas. Estos mapas denotan los valores medios por unidad de superficie de una región administrativa para la que se dispone de estadísticas -por ejemplo, de la densidad de población o de un rendimiento por unidad de superficie (Figura 5.4). Para confeccionar un mapa de este tipo, se calculan las cifras de cada unidad aérea y luego, con arreglo al número de clases que ha de comprender el mapa, se establecen los límites entre las clases. Esos límites dependen a su vez de la dispersión de las cifras que se van a representar. Los colores o sombreados deberían ir del oscuro (mayor densidad o cantidad) al claro (menor densidad o cantidad). El valor de estos mapas depende mucho del número, tamaño y forma de las unidades aéreas, del número de clases escogido y de la manera en que se determinan los límites de las clases cuantitativas. Figura 5.4 Mapa de coropleras que ilustra los combios en la producción de trucha de consumo en Inglaterra Gales
c) Mapas de isopletas. La base de estos mapas es la representación gráfia de los valores de una determinada superficie, que luego se utlizan como puntos para interpolar las isolíneas (o isopletas) (Figura 5.6). Las isopletas son, pues, líneas que unen todos los lugares de igual valor. Entre las isopletas comunes figuran las curvas de nivel (que indican la altura), las isotermas (las temperaturas), las isobaras (la presión atmosférica) y las isohalinas (la salinidad del mar),pero estas líneas se utilizan también para representar cantidades menos usuales, como las horas de viaje desde un punto nodal de transporte, las variaciones de los costos en una superficie dada o el potencial económico en una gran unidad de tierra (Figura 5.7). d) Mapas puntiformes. Todos los mapas de los ejemplos precedentes sirven para representar distribuciones que tienen una extensión espacial. Sin embargo, muchas distribuciones de factores físicos y humanos son puntiformes, es decir, aparecen en un mapa como puntos que pueden indicar pautas de dispersión tendentes hacia una distribución uniforme, aleatoria o por conglomerados. Todo aspecto específico de un lugar se puede representar en un mapa puntiforme, pero hay que tener cuidado porque lo que en un mapa en escala pequena aparece como un punto -por ejemplo, una ciudad- tendrá una extensión espacial en un mapa en escala grande. Figura 5.6 Confección de un mapa de isopletas
- Se sitúan los valores puntuales; 2. se interpola la isopleta critica del valor 70 con ayuda de cruces trazadas entre los pares de valores a una distancia proporcional al valor de cada punto;
- se interpolan de la misma manera las otras isopletas; 4. se aplica un sistema de sombreado de distinta densidad para mejorar la visualización. e) Mapas lineales. Una tercera forma de distribución (además de la espacial y la puntiforme) es la lineal. Aunque hay diversas características que presentan distribución lineal, las más conocidas son algunas características físicas, como los ríos, o humanas (asociadas generalmente con las comunicaciones), como los caminos, vías férreas, rutas aéreas, tuberías, líneas de transmisión de energía eléctrica, etc. Los mapas lineales pueden representar simplemente la ruta o trazado efectivo de una característica, o bien ser volumétricos, es decir, indicar las líneas de movimiento de manera que su espesor sea proporcional al volumen de los bienes o del tráfico que circula por esas rutas (Figura 5.8). 5.3.2 Consideraciones sobre el uso de mapas temáticos para la acuicultura y la pesca continental En las Secciones 2.3,2.4 y 2.5 enumeramos más de 30 funciones de producción que normalmente acusan variabilidad espacial. Se podrían trazar mapas temáticos de todas esas funciones, pero eso no siempre es necesario, ya que, como se señaló en la Sección 5.2, en algunos casos los mapas topográficos aportan suficiente información.
del uso que se le vaya a dar. Para ilustrar este punto usaremos el ejemplo de un mapa de la cantidad de agua. Un mapa temático normal de esta función será de tipo lineal y representará las diferentes cantidades por medio de colores o de la anchura de los tramos de río (Figura 5.9). Este mapa será fácil de entender y, a condición de que se disponga de suficiente información sobre los parámetros cuantitativos del agua, podrá constituir la base para una acción ulterior. Sin embargo, si el mapa de la cantidad de agua ha de ser integrado en algunas formas de SIG, podría ser conveniente producir un mapa de coropletas que indicara la cantidad de agua disponible en toda una superficie cartografiada (Figura 5.10). En ese caso habría que analizardetenidamente cómo obtener una medición (o puntuación) de la cantidad de agua para una unidad aérea completa. Figura 5.8 Líneas de flujo de las rutas de transporte del pescado en Malawi (tomado de Balarin, 1987)
