CATÁSTROFES
Definición de catástrofe según la RAE: suceso infausto que altera gravemente el orden regular de
las cosas.
Las catástrofes son acontecimientos repentinos y extraordinarios que pueden ocasionar un
número elevado de daños y víctimas, por lo que tienen una honda repercusión social, psicológica,
política e informativa. Por ese carácter repentino de las catástrofes hay que aprender a organizarse de
forma repentina, para poder superar la situación de crisis.
Las catástrofes pueden ser de origen natural y de origen artificial. Estas últimas son las
provocadas directamente por el hombre y están relacionadas con los avances tecnológicos. Cada vez son
más numerosas y además las aglomeraciones elevan el número potencial de afectados por este tipo de
catástrofes.
También se puede hablar de catástrofes de tipo social. El hambre sería un ejemplo de este tipo de
catástrofes. Estas catástrofes de tipo social requieren una solución más de tipo político, son catástrofes
particulares, pero tienen fácil solución. Este tipo de catástrofes necesitan un tratamiento desde el punto
de vista ético muy cuidadoso. El mal tratamiento y la mala información de este tipo de noticias lo que
hacen es empeorar todavía más los efectos reales de las catástrofes. Nos encontramos con individuos en
situaciones de pánico, se pueden producir reacciones incontroladas. Por lo tanto, esa desinformación,
esa difusión de rumores o la difusión de informaciones contradictorias hacen que se colapsen aún más la
capacidad de decisión de esa población. Podemos provocar de nuevo respuestas incorrectas, y por lo
tanto estamos aumentando esos efectos negativos y esas víctimas en relación a esa población. La
información, por lo tanto, tiene que ser clara, rigurosa y adecuada, y se tiene que producir a tiempo. Eso
reduce considerablemente esa toma de decisiones incorrectas por parte de la población. En excesivas
ocasiones la clase política antepone su propio interés y su propia imagen al bienestar de la población
afectada. Hay casos en que los organismos políticos reaccionan ante las catástrofes sociales con el
llamado “síndrome de ocultamiento de información”. Esto afecta considerablemente los efectos
negativos y el número de víctimas en relación a esa población. Es evidente que la información en
situaciones de crisis juega un papel muy importante, en todas las fases de una catástrofe. La información
es importante en la fase preventiva, puede contribuir a reducir esos efectos negativos, anticiparnos a
esa catástrofe muchas veces es posible porque hay catástrofes que se producen en forma cíclica
(incendios forestales todos los veranos, inundaciones…). También es importante la información
adecuada en la fase de actuación, cuando la situación de crisis ya se ha desencadenado. Tiene mucha
importancia también la información en la fase de socorro, de ayuda y de rehabilitación. Los medios de
comunicación también juegan un papel importante a la hora de ver las necesidades de la población, de
poder organizar esa ayuda y concienciar a nivel nacional e internacional de la necesidad de ayudar a ese
país o esa población. También tenemos la posibilidad de controlar que esa ayuda llegue realmente a los
necesitados. Hay que seguir unos requisitos imprescindibles a la hora de hacer llegar la información a
la población:
1. Credibilidad. Debe existir una confianza en relación a las fuentes de información.
2. Claridad. Los mensajes elaborados tienen que ser sencillos, fácilmente comprensibles por la
mayoría de la población.
3. Continuidad. Los mensajes deben repetirse con una frecuencia oportuna, si queremos
conseguir unos efectos positivos hay un número determinado de veces que hay que repetir el
mensaje.
