EL CEREBELO
Es una parte del sistema nervioso central que se encuentra en derivación con respecto al troncoencéfalo,
al que está unido por los pedúnculos cerebelosos, que son haces de fibras que entran y salen del cerebelo
conectándolo con otros centros nerviosos. Ocupa el 10% del volumen del cerebro, pero contiene el 50%
del número total de neuronas.
Se localiza en la fosa posterior, por detrás del troncoencéfalo y del IV ventrículo, formando parte del techo
de éste. Por debajo tiene el agujero occipital y la concha del hueso occipital, y por encima tiene la tienda
del cerebelo que es un tabique fibroso que lo separa de la fosa media.
Aunque contiene elementos “sensibles” y elementos “motores”, no es necesario para la percepción ni la
ejecución de los movimientos. Su función es regular los movimientos y las posturas ajustando las órdenes
de salida de los centros motores superiores hacia los inferiores en función de la información que recibe
desde centros inferiores y desde otros centros superiores. Coordina el equilibrio y la postura, el tono
muscular y la actividad motora voluntaria, enriqueciendo la calidad y el rendimiento motor tanto en la
estática como en la dinámica. También ocupa un papel fundamental en el aprendizaje de tareas motoras
que con el tiempo se hacen de forma automática.
Organización macroscópica y microscópica del cerebelo
Corteza y núcleos profundos
La corteza recibe aferencias (conexiones) desde fuera del cerebelo. Su citoarquitectura es similar en las
diferentes regiones, independientemente de las funciones y centros con los que esté relacionada. Vermis:
parte central de la corteza. Hemisferios: Partes laterales y simétricas de la corteza. Capas de la corteza:
Capa molecular (muchas fibras, pocas células), capa ganglionar o de las células
de Purkinje (son el elemento fundamental-eferente de la corteza cerebelosa, los demás elementos se
organizan en función de estas células) y capa granular (muchas células pequeñas).
Los núcleos profundos se encuentran en medio de la substancia blanca, reciben aferencias de la corteza
cerebelosa y desde fuera del cerebelo. Están formados por células grandes (filógenéticamente más
antiguas) y células pequeñas (filogenéticamente más modernas).
Compartimentación funcional del cerebelo
Desde un punto de vista funcional, filogenético y hodológico (de hodos = caminos, conexiones), podemos
diferenciar tres regiones cerebelosas, cada una de ellas constituida por una porción más o menos extensa
de corteza cerebral y unos núcleos profundos. En la corteza existe solapamiento entre partes de diferentes
compartimentos, es decir, algunas regiones corticales y núcleos pertenecen a dos compartimentos
funcionales diferentes.
