A la hora de estudiar el movimiento de un cuerpo el primer problema con que nos encontramos está en
determinar, precisamente, si se está moviendo o no. Aunque la cuestión es, aparentemente, de fácil
respuesta realmente no es así:
1. ¿Cómo sabemos que un cuerpo se está moviendo?
Para determinar el movimiento de un objeto hemos de tomar un sistema de referencia (que podemos
considerar fijo) y observar la posición del cuerpo respecto de dicho sistema de referencia. Si su posición
cambia con el tiempo, decimos que ese objeto se mueve respecto del sistema de referencia tomado. En
la imagen de la derecha, un observador concluye que el avión se mueve respecto del sistema de referencia
(que supone fijo) formado por las casas situadas a la izquierda.
Pero las cosas no son tan sencillas como pueden parecerlo en un principio.
La pareja que observamos en la imagen de la izquierda, está situada en el interior de un vagón de tren
(laboratorio) y concluye que están en reposo, ya que si toman como referencia el interior de su vagón, su
posición no cambia con el tiempo.
Sin embargo, un observador situado fuera podría observar como los ocupantes del vagón se mueven
respecto de otro sistema de referencia situado en el exterior (árboles situados al fondo)
De lo discutido hasta aquí podemos concluir que el movimiento es siempre relativo. Un cuerpo se
mueve o permanece en reposo respecto del sistema de referencia tomado.
En el universo es imposible seleccionar un sistema de referencia que esté absolutamente en reposo (la
Tierra se mueve alrededor del Sol, éste alrededor del centro de la Vía Láctea, nuestra galaxia también se
mueve alrededor del llamado cúmulo de Virgo... etc.), luego el reposo absoluto no existe.
