Tema 1: “El concepto de Derecho Civil”
Derecho privado y Derecho público
•Justificación de la distinción
Todo jurista sabe que el Derecho civil, el mercantil, el laboral, son Derecho privado; que el
Derecho administrativo, financiero, penal o internacional público son ramas de Derecho
público.
Se ha dicho que el Derecho público es el que atiende a los intereses de la colectividad o interés
general, mientras que el Derecho privado atiende al interés individual. Se ha sostenido
también que el Derecho público es el que regula las relaciones entre los poderes públicos y los
ciudadanos. A esto se objeta que existen relaciones de este tipo que están regidas por normas
de Derecho privado.
•Normas públicas y normas privadas
Una norma o un conjunto de normas son de Derecho privado (sin perjuicio de que puedan ser
de Derecho público) cuando hayan de ser interpretadas para que resulte eficazmente realizado
el contenido de la norma, que el mandato o regla que contiene la conducta prescrita o
prohibida puede ser actualizado por otro particular, el cual pueda considerar que es el suyo el
interés tutelado por la norma y que la tutela de ese interés requiera la concesión a su favor de
un derecho propio por el que puede defender ese interés.
Son normas privadas todas las que establecen, regulan o limitan obligaciones entre
particulares. También son civiles las normas que atribuyen a los particulares derechos
subjetivos sobre bienes corporales (una finca, etc.) o sobre bienes incorporales (honor,
intimidad, etc.).
Hay normas jurídicas que no de Derecho público ni de Derecho privado, puesto que su función
en el sistema consiste en establecer los fundamentos del orden jurídico. Normas de este tipo
son las que regulan las fuentes del Derecho, la eficacia y la aplicación de las normas.
•La actuación privada de la Administración
Cuando se afirma que la Administración está sometida a uno u otro régimen lo que quiere
significar es que son competentes tribunales de uno u otro orden (arts. 1 a 5 Ley jurisdiccional
contenciosa). Se pueden dividir los supuestos problemáticos en tres grupos de casos:
•Los conflictos de propiedad: Se trata de contiendas en que una Administración pública
y un particular litigan por la propiedad de determinado bien. Este caso es un conflicto
de Derecho privado y competencia de la jurisdicción civil.
•Daños producidos a los particulares como consecuencia de una actuación imputable a
la Administración: Los artículos 139 y 144 de la Ley de Régimen Jurídico de las
Administraciones públicas consagran la responsabilidad directa de las Administraciones
Públicas cuando actúen en relaciones de Derecho privado, por los daños y perjuicios
causados por el personal que se encuentre a su servicio.
•Los contratos celebrados por la Administración: Los tribunales suelen considerar que se
trata de un contrato administrativo cuando se celebra por la Administración con un
particular con objeto de satisfacer el interés público para cuya realización se proveyó a
ese ente de una competencia pública. Es preciso que las competencias que se
atribuyeron a ese ente con su personificación pública comprendan y consistan en la
realización de esa operación. El contrato aparece entonces como el ejercicio de una
competencia pública.
Derecho común y Derecho especial
•El valor de la relación general-especial
