SALUD
La salud es un estado de bienestar físico, mental y social completo, y no meramente la
ausencia del mal o la enfermedad.
La salud no es sólo algo que se tiene, sino que es algo de lo que se goza. Normalmente, cuando
estamos sanos (es decir, según la visión reductora, "cuando no estamos enfermos") "usamos"
nuestra salud, sin darnos cuenta. En cambio, cuando enfermamos, sufrimos alguna lesión o
padecemos algún tipo de trastorno psicológico como ansiedad o depresión, dejamos de
"gozar" de salud.
Cada vez más, la Medicina procura no sólo tratar las enfermedades, sino también preservar,
potenciar y mejorar la salud.
¿Qué es la salud?
No es fácil explicar qué es la salud. Para la OMS es un estado de bienestar físico, psíquico y
social. La definición es muy bella pero poco operativa. Según esas ideas casi nadie está sano:
aquí hay problemas económicos, ahí están en paro, allí ha fallecido un familiar. Podría
explicarse usando una definición negativa: decir que la salud es la ausencia de la enfermedad.
Entonces…
ENFERMEDAD
¿Qué es la enfermedad?
Podemos explicarla en base a criterios estadísticos. La enfermedad es lo que no es normal, lo
que se sale de la norma. Los más altos o los más bajos serían los enfermos: los gigantes o los
enanos. La solución no es fácil: primero debemos aclarar cuál es el límite para considerar
gigante o enano. Gigante es el que mide 2 m 30 cm ? Por otra parte lo más frecuente, lo
normal no siempre coincide con la salud. En nuestra sociedad hay personas sin caries y otras
con varias. Si lo más habitual es tener 3 caries, ¿sería eso lo más sano?
Don Pedro Laín, insigne profesor de Historia de la Medicina, que ha dado su nombre a la
biblioteca de nuestra Facultad de Medicina dice que hay enfermedad si un sujeto tiene la
estructura de algún órgano dañado, si alguno de ellos no funciona bien, si presenta
alteraciones en su psiquismo o si falla en su ajuste socio laboral. Además explica que la
enfermedad es un todo y aunque se me lesione una parte (me corte un dedo) todo mi
organismo responde.
Los médicos hablan de enfermedad cuando un sujeto es agredido por algo (causa) y en él
aparecen manifestaciones no habituales que expresan una alteración, una son subjetivas
(síntomas: por ej. el dolor o mareo) otras objetivas (signos, por ej pulso rápido, fiebre). Esas
manifestaciones permiten al médico diferenciar una enfermedad de otra: la pulmonía se
expresa con frecuencia con fiebre y tos, y el cáncer gástrico por vómitos y pérdida de peso.
Para los enfermos, la enfermedad se asocia con frecuencia a sensación de adversidad o de
mala fortuna y se complica con dimensiones morales, psicológicas y sociales. El organismo
experimenta cambios diarios, pero algo hace que ese cambio se perciba como enfermedad: si
interfiere con sus actividades diarias, si la variación es demasiado amplia respecto a los
cambios habituales o si para el que lo padece ese cambio es difícil de interpretar.
