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Cuadro A1 Cantidades de trabajo necesarias para la producción TRABAJO NECESARIO PRODUCTO Europa Africa A 1 hora 2 horas B 2 horas 3 horas
APÉNDICE AL TEMA 1
CONCEPTO BÁSICOS DE COMERCIO INTERNACIONAL
A1. - LAS VENTAJAS DEL COMERCIO INTERNACIONAL. LA TEORÍA DE LAS
VENTAJAS COMPARATIVAS.
Las ventajas del comercio internacional son del mismo tipo que las que se obtienen de la especialización y el intercambio entre individuos. La división del trabajo y la especialización nos permiten disfrutar de una gran cantidad de bienes que no estarían a nuestro alcance en una economía de autosubsistencia en la que cada individuo o grupo familiar produjera exclusivamente para su propio consumo.
A los países les resulta beneficios participar en el comercio internacional por varias razones:
- por las diferencias regionales respecto a las condiciones de producción. Cada región tiene determinadas dotaciones de recursos naturales, humanos y tecnológicos por lo que pueden producir una serie de bienes en mejores condiciones que otras.
- por los costes decrecientes de producción. En muchas actividades productivas se obtienen rendimientos crecientes a escala, lo que supone costes más bajos cuando se produce en grandes cantidades. Para ello es necesario un mercado suficientemente amplio, que podamos vender parte de la producción a otros países.
Si consideramos dos países, parece evidente que si uno de ellos, por sus condiciones de producción, tiene una ventaja absoluta de coste sobre un bien A , esto es, puede producir el bien A a un coste más bajo, mientras que el otro país produce el bien B a menor coste, a cada uno de ellos les interesa especializarse en el bien que son más eficientes y producir para el mercado internacional. Sin embargo, fundamentar el comercio internacional en las ventajas absolutas de costes limitaría considerablemente sus posibilidades. Un país pobre, con escasos recursos tecnológicos, es posible que no pueda competir en costes absolutos en ningún producto, a pesar de lo cual puede obtener ventajas especializándose en la producción de aquellos bienes en los que sea comparativamente más eficiente, aunque en términos absolutos incurra en unos costes superiores.
El principio de la ventaja comparativa establece que cada país se especializará en la producción y la exportación de los bienes que puede producir a un coste relativamente bajo e importará los bienes que puede producir a un coste relativamente alto. La teoría de la ventaja comparativa sostiene que un país obtiene ventajas del comercio incluso aunque sea en términos absolutos más eficiente o más ineficiente en la producción de todos los bienes.
Podemos ilustrar la teoría de las ventajas comparativas con un sencillo ejemplo. Consideremos dos regiones geográficas, llamémoslas Europa y Africa, en las que se producen dos bienes, A y B. Cada zona tiene unas condiciones de producción
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Cuadro A2 Producción obtenida dedicando en cada zona la mitad de los recursos a la producción de cada bien Europa Africa Europa +Africa RECURSOS 240 h. 420 h. PRODUCTO CANTIDAD PRODUCIDA A 120 105 225 B 60 70 130
diferentes y, por tanto, unos costes también distintos. Supongamos que los costes de producción los podemos medir por el número de horas necesarias para obtener una unidad de producto. En el cuadro adjunto se muestran las cantidades de trabajo necesarias para obtener una unidad de A y de B , tanto en Europa como en Africa. En este ejemplo, si consideramos los costes absolutos, Europa tiene ventaja tanto en la producción de A como de B. Podríamos pensar que a Europa nunca le interesará comprar a Africa ningún producto, dado que los costes absolutos son más altos. Por su parte, Africa no puede comprar nada a Europa, ya que si no es capaz de exportar parte de su producción carecerá de capacidad de compra.
Consideremos ahora las condiciones relativas de producción. En Europa producir una unidad de B cuesta el doble que producir una unidad de A , mientras que en Africa, producir una unidad de B cuesta tan solo 1,5 veces lo que A. Esto significa que producir B es comparativamente más barato en Africa que en Europa (en términos de A).
En ausencia de comercio internacional, y suponiendo que los mercados en cada zona fuesen competitivos, en Europa el precio de B sería el doble que el de A , ya que producirlo cuesta también el doble. Sin embargo, en Africa el precio de B sería 1,5 veces el de A. Esta diferencia de precios entre las dos zonas abre la posibilidad de obtener ganancias con el comercio.
Para que resulte más sencillo el ejemplo lo podemos traducir a términos monetarios. Supongamos que en Europa el precio de A es 1 euro y el precio de B 2 euros, y en Africa el precio de A es de 2 dólares y el precio de B de 3 dólares. Un comerciante con 30 euros podría comprar en Europa 30 unidades de A , transportarlas a Africa y venderlas por 60 dólares, con este importe puede comprar en Africa 20 unidades de B , transportarlas a Europa y venderlas a un precio de 2 euros por unidad, obteniendo 40 euros.
El ejemplo anterior nos muestra cómo se pueden derivar beneficios del comercio. Además, estos beneficios no son exclusivamente monetarios para los comerciantes, sino que se traducirán en un aumento del bienestar de la población en forma de mayores posibilidades de consumo.
Continuemos con el ejemplo anterior y supongamos que en cada zona geográfica existe una cantidad limitada de recursos disponibles. Si, en ausencia de comercio internacional, en cada zona se dedicasen la mitad de recursos a la producción de cada bien las cantidades máximas de producción que podrían obtenerse son las que figuran en el Cuadro A2. Si Europa dispone de 240 horas de trabajo puede producir 120 unidades de A, que con un coste de 1 hora por unidad utilizará 120 horas, y 60 unidades de B que a un coste de producción de 2 horas por unidad suponen la utilización de 120 horas. Por su parte, si Africa dispone de 420 horas de trabajo, repartiendo los esfuerzos entre los dos bienes puede producir 105 unidades de A y 70 unidades de B.
En el caso de que Europa dedicase todos sus recursos a la producción del bien A y Africa los suyos a la producción de B, Europa podría producir 240 unidades de A y Africa puede
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consumo. En cambio, en una situación de crisis económica parece que interesa reducir las importaciones y aumentar las exportaciones para, de este modo, crear más riqueza y tener más empleo.
Sin embargo, el proteccionismo es una política de enriquecerse arruinando al vecino. En la medida en que restrinjamos las importaciones procedentes de otros países provocaremos la represalia de éstos contra nuestros productos, con lo cual se verá reducida nuestra capacidad para exportar. Si todos los países adoptan posturas proteccionistas al final todos saldrán perdiendo. A pesar de ello, en tiempos de crisis económica la tentación proteccionista es muy fuerte, a lo largo de la historia podemos observar cómo en épocas de prosperidad se tiende a la liberalización del comercio mundial, mientras que en los periodos de grave crisis económica se acentúa el proteccionismo y el comercio mundial se retrae.
Con independencia de lo anterior, podemos considerar otros argumentos a favor de la protección, por ejemplo en el caso de las industrias nacientes. Una industria nueva puede llegar a ser competitiva si consigue desarrollarse, pero si al principio no goza de un mínimo nivel de protección es posible que nunca llegue a poder desarrollarse. Por otra parte, una excesiva especialización también tiene sus riesgos. Si un país depende en gran medida de la exportación de uno o de muy pocos productos, su economía resulta muy vulnerable a las variaciones de los precios internacionales de estos productos, como es el caso de algunos países poco desarrollados que dependen del monocultivo y exportación de uno o pocos productos.
En resumen, la liberalización del comercio internacional tiene evidentes ventajas, pero también limitaciones. Los mercados perfectamente competitivos producen, en teoría, un resultado óptimo, pero en el mundo real los mercados no funcionan bajo las condiciones ideales del modelo teórico. Los fallos de mercado justifican la intervención del sector publico en la asignación de recursos y lo mismo puede aplicarse a los mercados internacionales para justificar la regulación del comercio exterior.
En condiciones ideales la absoluta libertad de comercio nos llevaría a una situación optima, pero los mercados no se comportan idealmente, ni en el interior ni a nivel internacional, lo que justifica cierto grado de intervención y regulación.
A3. - LA REGULACIÓN DEL COMERCIO INTERNACIONAL.
Tal como se ha señalado, los flujos comerciales con el exterior tienen efectos significativos sobre los precios, la producción y el empleo en el interior de cada país. Consecuentemente, los gobiernos vigilan y controlan el comercio exterior. En general, los Estados tratan de proteger a la industria propia utilizando mecanismos que dificultan la entrada en el país de bienes y servicios procedentes de otros países, limitando la competencia exterior. Entre estos mecanismos de protección nos encontramos las restricciones cuantitativas, los aranceles y las barreras técnicas y monetarias.
A3.1. - Regímenes comerciales.
Los regímenes de comercio pueden ser definidos como el marco legal dentro del cual se desarrolla el comercio exterior de un país determinado. Así, las condiciones en que se
Apendice al tema 1 Conceptos básicos de comercio exterior
pueden realizar las importaciones y/o exportaciones vienen determinadas por el régimen comercial aplicable a cada producto o grupo de productos concreto.
Los regímenes comerciales pueden clasificarse atendiendo al grado de intervencionismo de las autoridades comerciales o al destino final de las mercancías.
A) Regímenes comerciales según la intervención de las autoridades comerciales.
- Libertad de comercio. El régimen de comercio libre o liberalizado se caracteriza porque la importación y/o exportación de bienes es libre. En mucho casos, por motivos de control, se requiere un permiso o licencia de importación (o exportación), pero en un régimen de libertad de comercio los permisos o licencias para importar se conceden automáticamente a los particulares siempre que la operación cumple los requisitos genéricos (mercancía y país) para los que se ha establecido la liberalización. No obstante, el régimen de libertad de comercio no implica que no existan restricciones y dificultades al comercio tales como aranceles, reglamentaciones técnicas y controles aduaneros.
- Régimen de autorización administrativa. Supone que para importar y/o exportar se requiere una autorización previa. Normalmente las condiciones para la concesión de licencias están regladas (régimen de comercio global), aunque también puede ser discrecional para la Administración (régimen de licencia individual), los permisos solamente se conceden en caso de concurrir determinadas condiciones. Los regímenes de autorización administrativa van frecuentemente asociados a la aplicación de restricciones cuantitativas al comercio.
- Comercio de Estado. En este caso, el Estado se reserva para sí el comercio exterior, dejando excluido del mismo una intervención directa de los particulares. Se trata de un régimen de comercio no permitido a los particulares o comercio no privado. En el caso de economías de mercado, el comercio de Estado se ha aplicado en situaciones excepcionales que no permitían la libertad de comercio (guerras y periodos de postguerra) o por motivos estratégicos o de seguridad nacional. Por el contrario, en las economías de planificación central el comercio privado desaparece y el régimen normal es el de comercio de Estado.
- Prohibición de comercio. Supone la prohibición de importar y/o exportar determinadas mercancías, la entrada y/o salida de bienes del país de estos bienes es ilegal^1.
B) Régimen comercial en razón del destino de la mercancía.
No todas las mercancías importadas se quedan definitivamente en el país. Puede ocurrir que, después de un periodo de tiempo, sean reexportadas, bien en el mismo estado, bien transformadas. La importación temporal de mercancías, también llamado tráfico temporal o de perfeccionamiento , constituye un régimen comercial distinto al de las importaciones definitivas, de forma que en el tráfico de perfeccionamiento se arbitran sistemas que tienden a eximir del pago de aranceles, bien mediante la suspensión de dicho pago (admisión temporal, importación temporal), bien mediante la devolución de los importes satisfechos por dicho concepto (draw-back)
(^1) Un ejemplo es la Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Fauna y Flora Silvestres (CITES), que prohibe el comercio internacional de especies que se estiman vías de extinción
Apendice al tema 1 Conceptos básicos de comercio exterior
representan un tipo informal de contingente; la única diferencia radica en que no se imponen, sino que se negocian y suelen contener disposiciones para aumentar más tarde las ventas.
A3.5. - Otras barreras no arancelarias.
Existen otras muchas formas de interferir o dificultar el libre flujo del comercio internacional. Dentro de lo que se conoce como "barreras no arancelarias" se incluye el control de cambios, las medidas de protección técnicas y administrativas y las políticas de compras del gobierno.
- Tipos de cambio múltiples. El control del tipo de cambio puede utilizarse también como instrumento de protección comercial. La autoridad de control de cambios puede establecer diferentes tipos de cambio, esto es, diferente valor de la moneda en divisas, según se importen unos bienes u otros. La utilización de diferentes tipos de cambio altera el precio de las mercancías importadas de forma similar a como lo hacen los aranceles.
- Regulaciones técnicas y administrativas. Existen innumerables normas y reglamentaciones gubernamentales, que, intencionadamente o no, dificultan, y en ocasiones impiden, los flujos comerciales internacionales. Tales reglas técnicas y administrativas incluyen formalidades y controles aduaneros, reglamentaciones de seguridad, sanitarias, requerimientos de denominación y homologación de estándares técnicos, etc. Aunque estas normativas se justifican en la protección del consumidor, en ocasiones se convierten en importantes mecanismos de protección capaces de bloquear la importación de determinados productos.
- Política de compras gubernamentales. En general, los gobiernos tienden a establecer en sus compras un criterio de preferencia por los bienes nacionales frente a los extranjeros. Dada la importancia del sector público en las economías y el gran volumen que suponen las compras del Estado, estas políticas tienen un significativo efecto restrictivo sobre el libre comercio internacional.
A3.6. - Dumping.
De la misma forma que se establecen restricciones a la importación, en otros casos se trata de incrementar las exportaciones vendiendo en el mercado internacional a precios inferiores a los del mercado interior. Se dice que un país o un exportador de un país tercero está practicando dumping cuando declara un valor en aduana de sus productos inferior al coste de producción.
Se suele recurrir al dumping en momentos de crisis económica. Cuando una industria no quiere reducir la producción pero no puede venderla toda en el interior tiene que recurrir al mercado internacional, para ello los gobiernos subvencionan en ocasiones a sus productores que, de esta forma, pueden exportar a un precio más bajo. Estas prácticas se consideran una competencia desleal y dan lugar a represalias por parte de los países importadores, que aplican aranceles antidumping u otras restricciones a la importación.
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A4. - EFECTOS MICROECONÓMICOS DE LOS ARANCELES.
Habitualmente cuando realizamos un análisis de oferta y demanda nos referimos al mercado interior; se considera la oferta que realizan los productores del interior del país y la demanda de los residentes en el país, sin tener en cuenta el mercado exterior. De este modo, los precios y cantidades de equilibrio que obtenemos corresponden a una situación de fronteras cerradas al comercio. Pero, en cuanto consideremos la posibilidad de comprar y/o vender fuera de las fronteras nacionales, la situación cambia. Además de la oferta interior existe una oferta procedente del exterior. En la medida en que sea posible dirigirse a cualquier vendedor de cualquier otro país la oferta es potencialmente la oferta mundial.
De la misma forma, un productor nacional puede potencialmente vender a cualquier comprador de su país o del resto del mundo. Si consideramos que se trata de un país relativamente pequeño en el contexto mundial, un aumento o disminución de las importaciones o exportaciones no se notarán en el conjunto del mercado mundial, es decir, podemos considerar que los importadores o exportadores son precio-aceptantes frente el mercado mundial. Esto significa que es posible importar cualquier cantidad de producto al precio internacional y también es posible exportar cualquier cantidad de producto a ese mismo precio. Por su parte, el precio internacional vendrá determinado por la oferta y la demanda mundial.
El gráfico A1 muestra los efectos de la apertura al comercio internacional. En ausencia de comercio exterior los precios y cantidades vienen determinados por el punto en que se cortan la oferta y la demanda interior.
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0 50 100 150 200 250 300 350 Cantidades
Precio Oferta interior
Demanda interior
Precio internac.
P
Producción interior Importaciones
Oferta mundial
Gráfico A1 Efectos de la apertura al comercio exterior En ausencia de comercio exterior el precio interior sería 8 y la cantidad producida y comprada 200. El equilibrio con libre comercio internacional se alcanza al nivel del precio internacional con una producción interior de 100, unas importaciones de 200 y un consumo interior de 300
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Precio Oferta interior
Demanda interior
Precio internac. Producción interior Importaciones
Precio int.
Gráfico A2 Efectos de un arancel Con libre comercio y un precio internacional de 4 la producción interior será 100, las importaciones 200 y el consumo interior
- Si se establece un arancel de 2 por unidad, el precio interior se eleva a 6 (precio internacional + arancel), la producción interior aumenta hasta 150, las importaciones se reducen a 100 y el consumo interno baja a 250
Recaudación delestado
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adicional denominada errores y omisiones para que el saldo de la balanza de pagos sea nulo.
Pero este equilibrio contable no implica la existencia de equilibrio económico. Este equilibrio hay que considerarlo examinando las distintas partidas y el saldo de las balanzas que en su conjunto forman la balanza de pagos. Cada una de estas balanzas no tiene por que estar equilibrada, sino que el saldo de unas balanzas se compensa con el saldo de signo contrario en otras. Así, por ejemplo, un déficit en la balanza comercial no tiene por qué considerarse como un hecho negativo si está compensado con un superávit en la balanza de servicios. Más significativo puede resultar el saldo de la balanza por cuenta corriente. Un déficit en esta balanza significa que hay que recurrir a la entrada de capitales para compensarla, ya sea vendiendo activos, aceptando inversiones del exterior, o pidiendo préstamos exteriores. En cambio un superávit en la balanza por cuenta corriente indica que tenemos capacidad para invertir en el exterior o conceder prestamos a otros países. Un déficit en la balanza básica implica un incremento de la deuda o corto plazo o una pérdida de divisas y un superávit lo contrario. Evidentemente no es posible mantener un déficit crónico de la balanza básica por cuanto supondría el agotamiento de las reservas de divisas y se tendría que recurrir a la suspensión de pagos internacionales.
Cuadro A4.- Estructura de la balanza de pagos
Exportaciones - Importaciones
Balanza
comercial
Entradas - Salidas por prestación de servicios
Balanza de
servicios
Entradas - Salidas por Transferencias
Balanza de
transferencias
Balanza por
cuenta
corriente
Entradas - Salidas de
capitales a largo plazo Balanza de capitales a largo plazo
BALANZA
BÁSICA
Entradas - Salidas de capitales a corto plazo Balanza de capitales a corto plazo Aumentos o disminuaciones de divisas
Variación de reservas
Errores en la recogida de datos Errores y omisiones
BALANZA DE PAGOS
BANCO DE ESPAÑA 133 BALANZA DE PAGOS Y POSICIÓN DE INVERSIÓN INTERNACIONAL DE ESPAÑA, 2003
BALANZA DE PAGOS EN 2002 Y 2003: PRINCIPALES CONCEPTOS Datos anuales
FUENTE: Banco de España.
a. Tanto la variación de activos como la variación de pasivos deben entenderse netas de sus correspondientes amortizaciones. b. No recoge las inversiones directas en acciones cotizadas; incluye las inversiones de cartera en acciones no cotizadas. c. Incluye las inversiones directas en acciones cotizadas; no incluye las inversiones de cartera en acciones no cotizadas. d. Incluye principalmente préstamos, cesiones/adquisiciones temporales y depósitos. e. En 2002, incluye el importe neto de los billetes denominados en euros que han sido utilizados para liquidar transacciones entre residentes y no residentes. CONVENCIÓN CONTABLE: Cuenta financiera, excluido Banco de España: VNA: Un signo positivo (negativo) supone un aumento (disminución) de los activos y, por tanto, una salida (entrada) de capital. VNP: Un signo positivo (negativo) supone un aumento (disminución) de los pasivos y, por tanto, una entrada (salida) de capital. VNP–VNA: Un signo positivo (negativo) supone una entrada (salida) de capital. Banco de España: Un signo positivo (negativo) supone una disminución (aumento) de los activos del Banco de España frente al exterior. Errores y omisiones: Un signo positivo (negativo) supone un ingreso (pago) no contabilizado en otra rúbrica de la Balanza.
CUADRO VI.1.
Millones de euros (^2002 ) INGRESOS PAGOS SALDO INGRESOS PAGOS SALDO Cuenta corriente 238 086,0 254 967,4 –16 881,4 246 331,5 267 159,2 –20 827, Balanza comercial 135 639,9 170 241,6 –34 601,6 141 017,0 178 859,8 –37 842, Servicios 66 072,2 39 490,3 26 581,8 67 903,0 40 638,2 27 264, Turismo y viajes 35 543,4 7 019,9 28 523,5 36 871,0 7 315,0 29 556, Otros servicios 30 528,7 32 470,4 –1 941,7 31 032,0 33 323,2 –2 291, Rentas 21 357,1 32 632,9 –11 275,8 21 812,3 32 398,0 –10 585, Del trabajo 445,5 440,3 5,3 455,2 399,2 56, De la inversión 20 911,5 32 192,7 –11 281,1 21 357,2 31 998,9 –10 641, Transferencias corrientes 15 016,8 12 602,6 2 414,3 15 599,3 15 263,2 336, Cuenta de capital 8 674,7 934,0 7 740,7 9 699,3 936,8 8 762, CUENTAS CORRIENTE + CAPITAL 246 760,7 255 901,4 –9 140,7 256 030,8 268 096,1 –12 065, VARIACIÓNNETA DE PASIVOS(VNP)
VARIACIÓNNETA DE ACTIVOS(VNA) (VNP–VNA)SALDOS
VARIACIÓNNETA DE PASIVOS(VNP)
VARIACIÓNNETA DE ACTIVOS(VNA) (VNP–VNA)SALDOS
CUENTA FINANCIERA (a) – – 14 754,7 – – 17 633, Excluido Banco de España – – 11 193,9 – – 16 059, Inversiones directas – – 4 670,6 – – 1 995, De España en el exterior – 33 483,0 –33 483,0 – 20 709,3 –20 709, Del exterior en España (b) 38 153,6 – 38 153,6 22 704,7 – 22 704, Inversiones de cartera – – 5 686,5 – – –30 069, De España en el exterior – 31 062,4 –31 062,4 – 65 864,6 –65 864, Del exterior en España (c) 36 748,9 – 36 748,9 35 795,2 – 35 795, Otras inversiones (d) – – 5 741,9 – – 47 494, De España en el exterior – 30 362,2 –30 362,2 – 16 881,1 –16 881, Instituciones financieras monetarias – 18 032,2 –18 032,2 – 9 855,9 –9 855, Administraciones Públicas – 347,0 –347,0 – 342,2 –342, Otros sectores residentes (e) – 11 982,9 –11 982,9 – 6 682,9 –6 682, Del exterior en España 36 104,1 – 36 104,1 64 375,8 – 64 375, Instituciones financieras monetarias 28 686,9 – 28 686,9 56 146,7 – 56 146, Administraciones Públicas 404,7 – 404,7 –1 448,3 – –1 448, Otros sectores residentes 7 012,5 – 7 012,5 9 677,3 – 9 677, Derivados financieros – – –4 905,2 – – –3 361, Banco de España – – 3 560,9 – – 1 574, Reservas – – –3 629,8 – – 13 625, Activos frente al Eurosistema – – 6 506,0 – – 4 382, Otros activos netos – – 684,7 – – –16 433, ERRORES Y OMISIONES – – –5 614,1 – – –5 568,
