conceptos epidemiología, Apuntes de Epidemiología

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Curso en Salud

Social y Comunitaria

CAPACITACIÓN EN SERVICIO PARA TRABAJADORES

DE LA SALUD EN EL PRIMER NIVEL DE ATENCIÓN

HERRAMIENTAS de EPIDEMIOLOGÍA

Herramientas

de Epidemiología

HERRAMIENTAS de EPIDEMIOLOGÍA

PROLOGO

Cada comunidad, tiene sus características particulares que la diferencian de las otras. La historia compartida, las diversas costumbres, las condiciones de vida van moldeando en cada espacio local la salud de sus habitantes. Así, la salud poblacional se muestra diferente según el momento histórico y social.

Como agente sanitario, auxiliar de enfermería, agente sanitario indígena, promotor /a de salud, seguramente sos parte de esa comunidad porque vivís en ella, creciste allí y tenés tus afectos, tu familia. Conoces muy bien cómo y de qué vive la gente de la comunidad, cómo están conformados los hogares, cómo son las casas. Y este conocimiento te pone en un lugar privilegiado dentro del equipo de salud.

Además, sos parte de esa otra comunidad que es el equipo de salud. Y cuando cumplís el rol de trabajador/a del equipo comunitario, necesitás tener otra mirada que permita relacionar lo que como vecina/o conocés o escuchás, con las necesidades de salud sentidas por la comunidad y los problemas que aparecen frecuentemente en ésa comunidad.

Para conocer de qué enferma la población de tu barrio todos los registros que usas en tu tarea cotidiana adquieren gran importancia; compartílos con el resto del equipo y analicen juntos las posibles soluciones a los problemas planteados u observados.

La epidemiología es una valiosa herramienta de la salud pública, tanto para saber qué está pasando como para planificar acciones tendientes a darle una solución a los problemas encontrados, y vos, sos una parte importante en la cadena de información.

Animate: observá, preguntá y registralo todo. El análisis que vos puedas hacer te permitirá mejorar la labor que realizás a diario y si podés compartilo con tus compañeros del equipo, el intercambio será beneficioso para la comunidad.

Dra Ángeles Tessio

CURSO EN SALUD SOCIAL Y COMUNITARIA

Para contribuir a la lectura, hemos organizado el contenido en 2 unidades didácticas, en las cuales encontrarás los contenidos desarrollados progresivamente, a saber:

Unidad 1: Introducción a la Epidemiología Unidad 2: Elementos de registro básico para la Epidemiologia

También encontrarás:

€ Textos seleccionados, artículos y diversas lecturas € Actividades que promueven la integración de los conocimientos € Actividades de reflexión con la utilización de casos y resolución de problemas

El desarrollo de los contenidos de este material estará acompañado por íconos que permitirán identificar los distintos tipos de textos y actividades:

Actividad

Más información

Importante

Para compartir

Recomendación

Definición

Ejemplo

Recordá que esta es tu guía de trabajo. Por lo tanto, podes subrayarla, anotar tus dudas, nuevas explicaciones, comentarios, completar la información que aquí se encuentra, etc.

HERRAMIENTAS de EPIDEMIOLOGÍA

Objetivos del material

Al completar el estudio y actividades de este material, estarás en condiciones de:

€ Comprender el aporte de la Epidemiología en la mejora de los procesos de planificación para la prevención y resolución de los problemas de salud de tu comunidad. € Identificar un problema de salud local a partir de la información contenida en los registros existentes. € Reconocer diferentes modos de análisis y utilización de la información.

HERRAMIENTAS de EPIDEMIOLOGÍA

1- Introducción

La Epidemiología es una ciencia relativamente joven. Hay quienes remontan sus orígenes a Hipócrates^1 , y quienes consideran que ya las civilizaciones orientales tenían conocimientos de Epidemiología.

Sin embargo, su desarrollo como disciplina, con bases teóricas y procedimientos sistemáticos de estudio, recién se consolida a mediados del siglo XIX, junto con el nacimiento de las teorías modernas sobre la causalidad 2 de las enfermedades.

El momento del desarrollo de la Epidemiología como disciplina no es casual, pues coincide con cambios sociales y demográficos^3 producidos por el aumento de la población en Europa y su concentración en las ciudades, que facilitaron la extensión de muchas enfermedades como el cólera, la peste, las enfermedades respiratorias y las enfermedades carenciales 4 y, por ende la oportunidad de estudiar mejor los fenómenos epidémicos.

A pesar de ello, el concepto de Epidemiología aún sigue discutiéndose.

A lo largo de esta Unidad, podrás:

€ Conocer las características del campo de estudio de la Epidemiología y sus antecedentes históricos. € Identificar el objeto de estudio de la Epidemiología

2- ¿Qué es la Epidemiología?

ACTIVIDAD

Seguramente el término Epidemiología o epidemiológico te es familiar o lo escuchaste en tu lugar de trabajo. ¿Con qué relacionás este concepto? …………………………….......................................……………………………………………. …………………………….......................................……………………………………………. …………………………….......................................…………………………………………….

Conservá tu respuesta, la retomarás después de la lectura con tus compañeros del curso.

1. Hipócrates fue un médico de la Antigua Grecia que ejerció durante el llamado Siglo de Pericles (siglo V antes de Cristo). Es considerado una de las figuras más destacadas de la historia de la medicina y muchos autores se refieren a él como el «padre de la medicina».
2. Relación entre una causa y su efecto. La causa es el motivo, el efecto aquello que se deriva de la causa.
3. La demografía es la ciencia que estudia las poblaciones humanas y que trata de su dimensión, estructura, evaluación y caracteres. 4.Trastornos producidos por la ausencia de sustancias específicas esenciales como las vitaminas, los minerales o los aminoácidos (anemia, raquitismo, etc.).

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La Epidemiología estudia los procesos de salud - enfermedad que afectan a la población. Se interesa por conocer las características de los grupos que se ven afectados por estos procesos, cómo se distribuyen geográficamente y en el tiempo los eventos de salud y enfermedad, con qué frecuencia se manifiestan y cuáles son las causas o factores asociados a su aparición.

En 1973 el Dr. A.Osuna, un distinguido sanitarista venezolano, recopiló 28 conceptos relacionados al término Epidemiología, dando cuenta de la falta de acuerdo entre los autores sobre aquello que, hasta entonces, se entendía por Epidemiología, aunque, a la vez, tal diversidad muestra la riqueza y potencialidad de esta disciplina.

En todas las definiciones, de un modo u otro, se desliza la idea de que a la Epidemiología le interesan las causas por las que las enfermedades se difunden en las poblaciones.

Este concepto, esbozado por varios autores, fue precisado con mayor claridad por I. I. Elkin, epidemiólogo ruso, que definía la epidemiología como:

(…) la ciencia que estudia las causas de la aparición, propagación, mantenimiento y descenso de los problemas de salud en poblaciones, con la finalidad de prevenirlos o controlarlos.

En esta definición encontramos conceptos nuevos y otros no tan nuevos, que integrándolos nos ayudan a conceptualizar qué es la Epidemiología.

La función más importante de la Epidemiología es determinar la frecuencia -o sea la cantidad de veces- que sucede algo y las tendencias de exposición a factores o marcadores que se asocian con daño o enfermedad.

Con tendencias de exposición nos referimos a cuánto- más o menos- se encuentra una persona expuesta a determinado factor, por ejemplo la exposición de un niño al humo del cigarrillo, si este vive en un ambiente de fumadores, de aquel que sólo se expone al humo de cigarrillo casualmente.

Se denominan marcadores de riesgo a aquellas condiciones que se asocian con un riesgo mayor de que aparezca de una determinada enfermedad y que no pueden ser modificados (sexo, edad, etnia). En cambio, se denomina factores de riesgo a toda circunstancia o situación que aumenta las probabilidades de una persona de contraer una enfermedad.

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J. N. Morris (1975) “... ciencia fundamental de la medicina preventiva y de la salud comunitaria ...”

Last, Diccionario de Epidemiologia, Oxford University Press (1988) “… el estudio de la distribución y de los determinantes de los estados o acontecimientos relacionados con la salud en poblaciones especificas y la aplicación de este estudio al control de los problemas sanitarios…”

Jenicek (1996) “... un razonamiento y un método propios de un trabajo objetivo en medicina y en otras ciencias de la salud, aplicados a la descripción de los fenómenos de salud, a la explicación de su etiología y a la búsqueda de los métodos de intervención más eficaces...”

La lectura de estas definiciones permite establecer comparaciones y advertir el modo en que ha ido modificándose la concepción epidemiológica a lo largo del tiempo.

La Epidemiología fue transformándose a lo largo de la historia desde su primitivo origen en lo meramente infeccioso y orgánico hacia una metodología orientada para investigar las más diversas situaciones que afectan a la salud de las poblaciones.

Podemos decir que la Epidemiología tiene como propósito describir y explicar la dinámica de la salud poblacional, identificar los elementos que la componen y comprender los determinantes de las condiciones de salud en las poblaciones humanas así como las modalidades y el impacto de las respuestas sociales instauradas para atenderlas.

3- Un poco de historia sobre

el concepto de epidemiología

El interés del hombre sobre la salud ha existido desde épocas antiguas. Como ya hemos mencionado, desde la medicina, los primeros relatos que se conocen sobre el concepto de epidemiología son los escritos de Hipócrates, utilizando los términos Epidemeion para referirse a las enfermedades que visitan las regiones y Endemeion haciendo referencia a las enfermedades locales.

En su texto Aires, aguas y lugares referido hace 2500 años en la Escuela de Cos (Antigua Grecia), propone que para el buen desarrollo de las ciencias médicas se debe conocer cada estación del año de la región, la salida de los vientos, dónde se proveen los nativos del agua y qué características tiene la misma, así como, el modo de vida que les place a sus habitantes.

Este escrito permite abrir camino a las investigaciones epidemiológicas actuales, en tanto define la distribución de las enfermedades en términos de persona (población

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afectada), tiempo y lugar. Conceptualización que, muchos años después, llevaría a definir el término de triada epidemiológica.

A modo de ejemplo, en esta triada, sexo, edad, raza, estado de nutrición, nivel educacional e ingreso económico pueden ser atributos o caracteres del término persona; ubicación geográfica, latitud y clima, son atributos del término lugar; y, estacionalidad, tiempo de evolución y/o momento de aparición, del término tiempo.

A lo largo de la historia de la humanidad, el hombre se ha visto inmerso en la necesidad de observar poblaciones humanas y su comportamiento. Un espíritu observador lo llevó a hacer minuciosas descripciones de síntomas, desarrollo, evolución y pronóstico de las enfermedades que asolaban -muchas veces en forma de epidemia- a las poblaciones.

Fue a finales del siglo XVIII, con el impulso que el Renacimiento le dio al conocimiento, que se comenzó a realizar una actividad sistemática para reconocer las causas de las enfermedades en las comunidades y a llevar registros de las razones por las cuales las personas se enfermaban o se morían.

Se usó el nombre de peste para describir cualquier tipo de enfermedad que hacía estragos en las comunidades. En aquella época, había poco conocimiento sobre las causas de las enfermedades y por ello, los daños en cuanto a número de poblaciones afectadas y muertes, eran muchos. Además, existía una gran influencia de las explicaciones que las religiones daban a las enfermedades. Es así como las enfermedades pestilentes se asociaban a causas ocultas, enojos de los dioses, etc.

Cuando en el año 1854 el médico patólogo John Snow describe una epidemia de cólera en la ciudad de Londres, todavía faltaban 30 años para que Luis Pasteur

PERSONA

TIEMPO LUGAR

¿Quién o quiénes

se enfermaron?

¿Cuándo sucedió? ¿Dónde sucedió?

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3-2 La teoría de los miasmas

En aquel tiempo, la ciencia médica atribuía la aparición de las enfermedades a los miasmas , que eran emanaciones de sustancias fétidas (cuerpos muertos), de la basura en descomposición, de los desechos malolientes de las casas o de las personas que no se higienizaban.

La teoría de los miasmas , que fue dominante hasta fines del siglo XIX, tuvo su mayor desarrollo en un momento en el que las consecuencias de la revolución industrial habían generado grandes bolsones de pobreza y enormes basurales en la periferia de las grandes ciudades europeas. Su planteo supuso un conjunto de propuestas que incluían, entre otras cosas, sistemas de cloacas, abastecimiento de agua, drenajes de las casas y estructuras de caminos.

ACTIVIDAD

1- ¿Cómo es en el Área Programática que atiende tu Centro de Salud la infraestructura de servicios en lo que se refiere a: abastecimiento de agua potable, existencia de cloacas, disposición de los residuos, drenajes las casas, calles y caminos de la ciudad? Para dar respuesta a esta pregunta, podes usar el relevamiento que hiciste en las actividades de presentación del curso para completar esta información.

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2- A partir del reconocimiento anterior, ¿la población del Área Programática que atiende tu Centro de Salud tiene riesgo de contraer enfermedades ligadas a las características de esos servicios?, ¿Toda la población tiene el mismo riesgo de contraer las mismas enfermedades? ¿Por qué?

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Para la misma época en que Snow proponía su hipótesis sobre la epidemia de cólera, un médico obstetra llamado Ignaz Semmelweis observó que la frecuencia de casos de fiebre puerperal en su sala de internación era superior a la de la sala vecina y se esforzó por encontrar las diferencias entre ambas, seguro de que en esas diferencias se encontraba la causa de las fiebres.

Tiempo y esfuerzo le llevó concluir que la causa del aumento de fiebre puerperal se

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debía a que en su sala -y no en la otra- ingresaban los estudiantes de medicina provenientes de la morgue y, al realizar tactos a las internadas, arrastraban restos cadavéricos que causaban la enfermedad.

Semmelweis propuso primero el lavado de manos de los médicos con cloruro cálcico (la misma sustancia que se usaba para limpiar las cloacas) antes de ingresar a la sala y, posteriormente, entre la atención de paciente a paciente, logrando reducir la incidencia de fiebre puerperal aún sin conocer la existencia de los microorganismos. De este modo abrió el camino a una de las prácticas básicas en la profilaxis de la infección intrahospitalaria: el lavado de manos.

Desde el punto de vista de la Epidemiología, utilizó de modo intuitivo el método epidemiológico: primero describió a las poblaciones de las salas (Epidemiología descriptiva) y luego analizó qué factores las diferenciaban (Epidemiología analítica); posteriormente propuso acciones que ajustó a través de las evaluaciones (midió la frecuencia de la enfermedad antes y después del lavado de manos).

3-3 La teoría del germen

Es recién en el siglo XIX, que Luis Pasteur logró demostrar que algunos procesos de las enfermedades eran debidos a la actividad de microorganismos vivos. A partir de estas experiencias junto con las demostraciones de Koch, se confirmó la teoría infecciosa de las enfermedades y el saber en salud se orientó prioritariamente hacia la búsqueda del germen que produce una enfermedad , con importantes desarrollos en la implementación de cuidados de salud de la población, introducción del uso de antibióticos y vacunas.

Tal fue el impacto de la teoría de los gérmenes, que se adjudicó la producción de las enfermedades a una única causa, dando lugar a la teoría unicausal de la enfermedad, que años después resultó insuficiente para explicar la aparición de las mismas.

ACTIVIDAD

En el Área Programática de tu Centro de Salud ¿cuáles son las enfermedades infectocontagiosas más frecuentes?

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En tu experiencia. ¿la sola presencia de esta enfermedad es suficiente para que la padezca toda la comunidad? ¿De qué depende el contagio?

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5. ORTIz, z., ESANDI M.E, BORTMAN M.: Epidemiología básica y Vigilancia de la salud- 2da Ed- Ministerio de salud de la Nación ,

ACTIVIDAD

Te proponemos que pienses dos ejemplos que conozcas de la vida cotidiana y/o de tu lugar de trabajo que te permitan realizar asociaciones entre enfermedades y factores de riesgo.

1- …………………………………………………………………………………………………………

2 - ……………………………………………………………………………………………………….

¿Qué acciones de prevención pensás que se pueden desarrollar?

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Compartí la información con tus compañeros/as de Curso y con el/la tutor/a.

Podemos concluir que, tanto el objeto como los métodos de estudio de la Epidemiología se han modificado sustancialmente desde su origen hasta la actualidad.

La Epidemiología es una disciplina viva, dinámica, con conceptos en permanente revisión y en constante movimiento.

4- Los debates actuales

sobre la Epidemiología

El carácter interdisciplinario de la Epidemiología está ligado a su intención de construir un conocimiento de todo el entorno o contexto en el que se desenvuelven los problemas de salud, comprenderlos y, proporcionar servicios de salud más eficaces, eficientes y equitativos a la población de un determinado lugar.^5

Como decíamos, la Epidemiología ha demostrado ser dinámica, respondiendo con distintos modelos a lo largo de los últimos doscientos años. Pero está lejos de haber resuelto los debates, de tal modo que en la actualidad, si bien existe un modelo dominante, existen otras alternativas para pensarla.

HERRAMIENTAS de EPIDEMIOLOGÍA

No es el objetivo de este material desarrollar todas las teorías epidemiológicas actuales, pero sí hacer un breve resumen que sea útil para presentar algunas características relevantes.

Es muy importante comprender que los abordajes epidemiológicos responden a diferentes miradas de la realidad, que son más o menos inclusivas y más o menos integradoras, de las diferencias que tienen los sujetos que componen la población.

4.1 La Epidemiología clásica

Desde la mitad del siglo XX el paradigma vigente que más desarrollo ha generado es el del Riesgo o Epidemiología de las enfermedades crónicas, que se constituye como la llamada Epidemiología Clásica. De este modelo se desprenden un conjunto de herramientas que permiten, no sólo medir la frecuencia de enfermedad y muerte en la población, sino también los fenómenos que actúan como causales.

Este modelo de análisis, que permitió establecer la relación de un sinnúmero de factores de riesgo con enfermedades infecciosas y no infecciosas, es cuestionado desde la década del 80 por su dificultad para promover intervenciones eficaces sobre algunos problemas de salud complejos como las adicciones, la violencia o las enfermedades mentales.

En este sentido las críticas que recibe tienen fundamento en la imposibilidad de incluir algunas variables de enorme peso en la determinación del daño en salud, como las características sociales o culturales, por ejemplo.

4.2 La Epidemiología social latinoamericana

Siguiendo a Parra-Cabrera (1999) podemos afirmar que en esta mirada de la epidemiología “la salud-enfermedad se concibe como un proceso social, que asume características distintas en los grupos humanos según su inserción específica en la sociedad. Visión que obliga a dar cuenta de la complejidad e integralidad del hecho epidemiológico y a reconocer la dimensión social y biopsiquíca”. Desde esta perspectiva no se puede dar cuenta del proceso biológico o psíquico sin considerar su carácter social e histórico.

Las desigualdades sociales, los modos de vida y la red social se constituyen como categorías esenciales. Este planteo remite a la existencia también, de condiciones de vida (nivel económico, vivienda, trabajo, alimentos, etc.) en el sentido de un conjunto de condicionamientos que suponen el aumento de la vulnerabilidad y las posibilidades de accionar sobre la realidad.

Esta perspectiva reconoce tres niveles de abordaje al proceso salud-enfermedad: El micro o individual , que refiere al atributo individual que cada sujeto tenga por su pertenencia a un grupo social y que lo predisponga a un conjunto de procesos protectores o destructores; el nivel familiar , que le brinde al individuo un conjunto de estrategias de resolución de necesidades y una red de contención o apoyo; y el