RUSIA – UCRANIA
Al este, Rusia. Al oeste, la Unión Europea. Y,en medio, un país azotado por una guerra que
hadejado ya más de 14.000 muertos. Ucrania, uno de los países más extensos de Europa, lleva
desde 2014 inmerso en un duroconflicto al este del país. Y la llamada Guerra del Donbás no
soloafecta a Ucrania, sino que tiene ramificaciones geopolíticas más allá de sus fronteras.
¿Pero cuál es el origen de este conflicto?
Ucrania está en el centro de la creciente tensión entre Rusia y el bloque occidental, liderado por
Estados Unidos.
Entre los siglos IX yXIII, la actual Ucrania formó parte de la llamada Rus de Kiev, una enorme
y poderosa federación de tribus eslavas que se extendía desde el MarBáltico en el norte hasta el
Mar Negro en el sur.Desde entonces, su historia se ha caracterizado por la dominación de
potencias extranjeras y ha pasado por manos polacas, otomanas, austríacas y, sobre
todo,rusas.Y durante la primera mitad del siglo XX, el territorio ucraniano seguía repartido.
La zona oriental de Ucrania, que antes de la Revolución de 1917 formaba parte del Imperio
ruso,pasó a llamarse República Socialista Soviética deUcrania cuando se estableció la Unión
Soviética en 1922. La zona occidental se encontraba entonces principalmente en manos polacas.
Pero fue con la repartición de territoriosdurante la Segunda Guerra Mundial, que la zona bajo
dominio polaco y otras regiones colindantes,pasaron a formar parte de la República Socialista
Soviética de Ucrania. Esta República no incluía, en un principio, lapenínsula de Crimea. Esta
estratégica región,situada al norte del Mar Negro, había sido anexionada por el Imperio Ruso a
en el siglo XVIIIy era una histórica reclamación ucraniana. Sorprendió, sin embargo, que, en
1954, el entonceslíder de la Unión Soviética, Nikita Jrushchov,hiciera caso a esta reclamación
y decidiera queCrimea pasara de manos rusas a ucranianas. Todoeso sí, bajo el manto común
soviético. Pero recordemos que en 1991 se produce el colapso de la Unión Soviética. Ucrania
se consolida como país independiente ymantiene una buena sintonía inicial conRusia, que
había sido la república soviética más grande e influyente. Sin embargo, más tarde, se fue
produciendo un acercamiento hacia Occidente. Hasta elpunto de elaborarse en 2012 un
Acuerdo deAsociación entre Ucrania y la Unión Europea. Algo que incomodó a Rusia, que
ejerció presión alpunto de que cuando ya estaba todo listo para lafirma en noviembre de 2013,
el entonces presidenteucraniano, Viktor Yanukovich suspendió el acuerdo. Esta repentina
decisión provocó que cientos demiles de personas se agolparan en la Plaza de la Independencia
de Kiev pidiendo que seretomara el diálogo con la Unión Europea.
Comenzaba así el llamado Euromaidán, una seriede protestas y disturbios de índole europeísta
y nacionalista, aunque con apoyo también desectores ultraderechistas, que se extendieron por
gran parte del país durante varios meses. Estas revueltas se saldaroncon más de 100 muertos y
continuaron hasta que el 22 de febrero de 2014, Yanukovich huyó de Ucrania.Cinco días más
tarde, esta crisis fue aprovechadapor Rusia. Grupos armados prorrusos, apoyados por Moscú,
tomaron las principales instituciones dela península de Crimea, izaron la bandera rusa y
convocaron un referéndum de independencia.En apenas unos días, Ucrania vio cómo
Crimeapasaba a ser dirigida de facto por Rusia.Más tarde, el presidente ruso, Vladimir
Putin,reconoció que muchos miembros de estos gruposarmados pertenecían realmente al
ejércitoruso. Incluso el ministro de defensa rusoles galardonó con medallas por lograr lo que
califican como “el regreso de Crimea”.Este movimiento marcóun punto crítico de las
relaciones entre Rusia yOccidente. Provocó la expulsión de Rusia del G-8,el grupo de países
más industrializadosdel mundo y la Unión Europea reaccionó ala anexión de Crimea,
decretando duras sancioneseconómicas contra Moscú que aún siguen vigentes.Hay que
destacar que la penínsulade Crimea tiene un atractivo especial para Rusia. En la localidad de
Sebastopol, al sur de Crimea,se encuentra la principal base naval rusa en elMar Negro. Desde
la independencia de Ucrania,Moscú pagaba una tasa anual a Kiev por el usode esta base, algo
que ya no necesita hacer consu anexión. Además, tal y como contamos antes, esta región había
formado parte del territorio ruso duranteun periodo de tiempo, por lo que para Moscúy
