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EL ASCENSO DE CASTRO AL PODER 1959
¿CÓMO TOMÓ CASTRO EL CONTROL DE CUBA?
Las acciones y palabras de Fidel Castro han ayudado a dar forma a Cuba y el mundo por más de 50 años. Para entender cómo este abogado carismático convertido en revolucionario y líder fue capaz de tomar el control de Cuba en 1959, dentro de solo seis años de su inicial intento fallido, examinaremos el contexto dentro del que estaba operando. Durante el siglo XIX, la economía del país dependía casi por completo de los bienes producidos por esclavos y del comercio con los EE. UU. Las corporaciones estadounidenses poseían muchas plantaciones cubanas. La inmigración europea había sido principalmente hacia la parte occidental de la isla, mientras que las provincias orientales, separadas por la cordillera de Sierra Maestra, muy boscosa, era una tierra fronteriza más anárquica, políticamente descuidada y económicamente subdesarrollada. Esta división geográfica se vio agravada por las corrientes oceánicas, lo que significaba que los principales puertos comerciales de Cuba también se encontraban en el oeste de la isla. Los esclavos que se fugaron encontraron refugio en el este y, a fines del siglo XIX, también había una marcada división étnica en Cuba, con la mayoría de los cubanos negros viviendo en el este y los de origen principalmente español en el oeste, donde eran mucho más propensos a disfrutar de ventajas socio-económicas. Oriente, provincia más oriental, fue la más pobre y rebelde de las seis provincias, siendo testigo de muchas revueltas de esclavos. En 1886, el gobierno español finalmente abolió la esclavitud en Cuba, en parte en un esfuerzo por calmar los pedidos de independencia, pero los antiguos esclavos y sus descendientes fueron relegados a vidas de pobreza paralizante e impotencia política en las provincias orientales. Es por eso que José Martí eligió, en 1895, comenzar su guerra contra los gobernantes españoles al provocar una revuelta en la provincia de Oriente.
COMPRENSIÓN CONCEPTUAL
Preguntas clave ¿Cuáles fueron los principales factores sociales, económicos y políticos que crearon la situación para que Castro llegue al poder? ¿En qué medida fue el ascenso de Castro al poder debido a sus propios rasgos y acciones (a diferencia de los factores socio-económicos o sociopolíticos preexistentes)?
Esta división social continuó influyendo en la política cubana en el siglo XX, generando un apoyo masivo para Fulgencio Batista en los años treinta y cuarenta. En la década de 1950, la provincia de Oriente todavía tenía las tasas de alfabetización más bajas de Cuba y representaba casi el 30% de los desempleados de Cuba. Con todos estos factores que conducen a una severa insatisfacción política, no es sorprendente que Fidel Castro eligiera, en julio de 1953, emular a José Mantí y protagonizar su revolución en la provincia de Oriente. INDEPENDENCIA CUBANA DE ESPAÑA Desde 1868 hasta 1898, el movimiento independentista cubano libró tres guerras para obligar a los españoles a renunciar a su control de la isla. La tercera y última guerra fue inspirada por José Martí (1853-1895), el hombre que sería celebrado como el héroe nacional más grande de Cuba: "el apóstol de la independencia cubana". A pesar de no ser un militar, Martí fue asesinado en acción y su martirio inspiró a sus seguidores a aceptar nada menos que la completa eliminación de los españoles. Cuando (en abril de 1898) los nacionalistas cubanos habían ganado la delantera en su lucha, Estados Unidos, a lo que Martí se refirió como "El coloso del norte", se unió a la guerra a su lado. Los españoles finalmente renunciaron a su poder sobre Cuba en diciembre de 1898, pero sus tropas fueron inmediatamente reemplazadas por tropas estadounidenses, anunciando la Primera ocupación estadounidense. CUBA Y LOS ESTADOS UNIDOS Durante la década de 1880, tres factores principales se combinaron en lo político para que un imperio convenza a la opinión pública de una intervención en Cuba: La creciente intensidad de las revueltas cubanas contra el dominio español. Presión de las corporaciones y hombres de negocios estadounidenses con inversiones en Cuba. El aumento de los esfuerzos de los nacionalistas cubanos como José Martí. Las empresas estadounidenses habían estado estrechamente involucradas con Cuba desde principios del siglo XIX. En 1895, las corporaciones estadounidenses habían invertido grandes cantidades de dinero en Cuba y estaban preocupadas por lo que pasaría si los nacionalistas cubanos ganaban su independencia de España. Por lo tanto ejercieron presión sobre el gobierno estadounidense para proteger sus intereses. Activistas de Cuba y Estados Unidos utilizaron la propaganda antiespañola para influenciar en la opinión pública a favor de una intervención militar estadounidense. El público estadounidense apoyó más la acción militar después de febrero de 1898, cuando un buque de guerra estadounidense (el USS Maine) explotó misteriosamente durante una visita a Cuba. Culpando a los españoles por su destrucción, el gobierno de los Estados Unidos declaró la guerra en abril de 1898. En agosto, las fuerzas españolas habían sido derrotadas y EE.UU. ocupó Cuba En 1902, Estados Unidos formalmente le dio a Cuba su independencia, pero la Enmienda Platt de 1901 le dio a los EE. UU. el derecho de intervenir militarmente en Cuba siempre que quisiera. Las elecciones fueron amañadas a favor de candidatos que seguirían las políticas pro estadounidenses. Las corporaciones estadounidenses y el comercio con los Estados Unidos dominaron la economía cubana, creando una gran brecha entre la minoría extremadamente rica y la mayoría cada vez más empobrecida y explotada. Como un recordatorio adicional de su lugar dentro del Sistema económico de los Estados Unidos, los cubanos tenían la evidencia de las ocupaciones de los Estados Unidos (1898-1902 y 1906-1909) y la llamada "intervención azucarera" de 1917-1922, todas las cuales tenían tropas estadounidenses estacionadas en Cuba. Los políticos que no apoyaron las políticas económicas de los EE. UU. Se encontraron incapacitados para obtener el poder o fueron eliminados en un período muy breve. Los únicos gobiernos cubanos que sobrevivieron fueron notablemente corruptos. Naturalmente, esto fomentó el antiamericanismo
Dr. Ramón Grau San Martín (1 881 - 1969) Un profesor universitario popular que dirigió la Dirección Revolucionaria (1933-1934); líder del partido Auténtico; Presidente de Cuba 1933 - 1934 y 1944 - 1948 Fulgencio Batista y Zaldívar [1901- 197 3] Un sargento del ejército de la clase trabajadora de raza mixta; ayudó a liderar la Revuelta de Sargentos (1933- 1934), se convirtió en Jefe de Estado Mayor, luego Presidente de Cuba 1940 – 1944 y Francisco "Frank" País (1934-1957) Un maestro de escuela que se unió a M- 26 - 7 después del discurso de Castro: "La historia me absolverá"; resistencia urbana organizada al régimen de Batista; encabezó el levantamiento de Santiago de noviembre de 1956; su arresto y asesinato por parte de la policía condujo a la mayor manifestación espontánea de hostilidad pública hacia Batista desde el golpe de 1952. LA PRESIDENCIA DE BATISTA, 1940 - 1944 Batista pudo obtener el apoyo de una amplia muestra representativa de la sociedad cubana. Sus humildes orígenes ciertamente ayudaron: provenía de un entorno de campesinos empobrecidos, solo aprendió a leer y escribir después de unirse al ejército. Como el primer gobernante no blanco de Cuba, pudo recurrir al apoyo de la población no blanca, que formaba la mayoría de las clases trabajadoras privadas de sus derechos. Su control de las fuerzas armadas le permitió mejorar los salarios y las condiciones, y las perspectivas de promoción, de los soldados no blancos, lo que le valió su apoyo. Este apoyo popular se vio reforzado por los esfuerzos de Batista para sobornar a periodistas, clérigos y líderes sindicales. El resultado fue que estaba convencido de que los cubanos lo amaban genuinamente. Durante la presidencia de Batista se siguió fielmente las ideologías pro-americanas, pro-capitalistas mientras aplacaba a sus partidarios comunistas al introducir leyes laborales y reformas sociales destinadas a corregir el desequilibrio económico de la sociedad cubana. La Cuba de Batista comenzó a parecerse a "un moderno estado corporativo", donde los miembros más poderosos económicamente (los ganaderos, los dueños de plantaciones, los industriales y los propietarios de ingenios) mantenían sus monopolios y ganancias negociando a través de los ministerios del gobierno. Los comunistas y los sindicatos sindicales denunciaron a sus detractores y opositores (especialmente Grau) como fascistas. La Segunda Guerra Mundial (1939-1945) resultó ser una bendición para el gobierno de Batista a medida que las demandas de las exportaciones cubanas (especialmente el azúcar) se dispararon, impulsando así la economía. Aunque la mayoría de las ganancias se destinaron a corporaciones extranjeras, aún había un beneficio tangible para el ciudadano cubano promedio. Esta bonanza económica comenzó a disminuir después de que la guerra terminó y la demanda volvió a los niveles anteriores a la guerra, pero en ese momento Batista ya no estaba en el poder. LAS PRESIDENCIAS AUTÉNTICAS, 1944-1948 Y 1948- 1952 En 1944, Batista estaba constitucionalmente obligado a dimitir como presidente. Cuando se hizo evidente que su sucesor elegido (Carlos Saladrigas) perdería la elección de Ramón Grau San Martín y sus Auténticos, Batista emigró a los EE.UU. con una gran parte del tesoro cubano. La intención (identificada por los cables diplomáticos estadounidenses de la época) era dejar a la presidencia de Grau con dificultades financieras incluso antes de que comenzara. Batista continuó involucrado en la política cubana, siendo electo al Senado cubano in absentia en 1948 y obteniendo la aprobación de Grau para presentarse como candidato presidencial en las elecciones de 1952. Para entonces el paisaje político cubano había cambiado, con el Partido Ortodoxo de Eddy Chibás, fundado en 1947, visto como una alternativa a los comunistas, quienes habían sido contaminados por su asociación con el gobierno de Batista. Los Ortodoxos habían atraído el talento de un joven y carismático estudiante de derecho que cambiaría Cuba y el mundo: Fidel Alejandro Castro Ruz. Los métodos políticos cubanos tradicionales de corrupción, violencia, intimidación y soborno continuaron. Uno de los primeros actos de la presidencia de Grau fue recompensar a sus partidarios de las pandillas políticas violentas en La Habana con nombramientos como jefe de policía o director estatal de deportes. A cambio, proveían a los Auténticos (cuya base de liderazgo y apoyo provenía de la clase media profesional) de un ejército moderno que actuaba como guardaespaldas y, en
ocasiones, como fuerza policial. En un nivel superficial, se parecían al Sturm Abteilung que había desempeñado un papel similar para la provincia de Hitler en Alemania durante los años 1920 y
- La violencia y el soborno se usaron contra los oponentes de Grau y cuando eso falló, el asesinato. Fidel Castro, en esa época todavía estudiante en La Habana, no estaba solo por lo tanto tuvo que sobrevivir al menos a un intento de asesinato durante su tiempo en la universidad. Los partidos de izquierda también usaron la fuerza y hubo un resurgimiento de la violencia que había disminuido durante los años de auge económico de 19 40 - 1945. Grau había abandonado las reformas socioeconómicas a favor de garantizar el apoyo de empresarios acaudalados, propietarios de plantaciones y corporaciones estadounidenses. Su sucesor, el presidente de Auténtico, Carlos Prío Socarrás, continuó en la misma línea. Esta administración se convirtió en "la más polarizada, corrupta, violenta y antidemocrática" desde 1901. Las elecciones de 1952 fueron ferozmente disputadas, con el apoyo de los Auténticos y los Ortodoxos de Chibás que empujaron a Batista a un distante tercer lugar. EL GOLPE DE BATISTA, MARZO DE 1952. A medida que las elecciones se acercaban, la mafia estadounidense buscó (sin éxito) proteger sus inversiones ofreciendo al presidente Carlos Prío Socarrás un soborno de 250 000 dólares para que se retirara en favor de Batista. En agosto de 1951, durante su programa de radio semanal, Eddy Chibás anunció sus sospechas de un golpe por Batista, y luego se pegó un tiro en vivo. (Desafortunadamente para Chibás, su impactante acto dramático ocurrió durante un corte comercial y no fue transmitido en vivo como él había querido). Siete meses después, el 10 de marzo de 1952, se demostró que era correcto cuando Batista usó el ejército (cuya lealtad había ordenado desde la década de 1930) para organizar un golpe. El golpe encontró poca resistencia de los principales partidos políticos, por las siguientes razones:
- Batista afirmó (falsamente) que el Prio había estado planeando un golpe propio.
- Batista prometió celebrar elecciones justas y libres en 1954.
- El público cubano estaba cansado de la corrupción de los Auténticos y (por extensión) de todos los políticos.
- Batista disfrutó del apoyo de los militares, la policía y la policía secreta (BRAC - Oficina para la Represión de las Actividades Comunistas) Batista también fue ayudado por la emergente Guerra Fría entre los Estados Unidos y la URSS porque su retórica favorable a los negocios de los años 1930 y 1940 ayudó a garantizar que el gobierno de los EE. UU. No frustraría su toma del poder. Algunos cubanos, sin embargo, querían tomar medidas directas para contrarrestar el golpe. Estos cubanos (en su mayoría jóvenes, blancos y de clase media) provenían de diferentes partes del espectro político, pero se unieron en su frustración ante la falta de resistencia de los partidos políticos. La vida temprana de Castro Fidel Castro era hijo de un inmigrante español que había trabajado mucho para llegar a ser un sembrador adinerado. Fidel Alejandro Castro Ruz nació en agosto de 1926 (aunque Coltman afirma que nació en 1927 y su padre mintió sobre su edad para ingresar a la escuela) y creció entre los hijos de los trabajadores en las plantaciones de su padre. Más tarde Castro alegaría que esta exposición a la difícil situación de las familias pobres en y alrededor de la propiedad de su padre desempeñó un papel formativo en la formación de sus puntos de vista políticos posteriores. La riqueza y las conexiones de su padre ayudaron al joven Fidel a acceder al prestigioso colegio de Belén administrado por jesuitas en La Habana. No era un estudiante ideal, sino que prefería el deporte a la academia, pero Castro pasó a estudiar Derecho en la Universidad de La Habana en 1945. En la universidad, se involucró rápidamente en los movimientos de activistas estudiantiles que formaban una parte importante de la vida universitaria. Fulgencio Batista durante la década de
- A pesar de recurrir a métodos cada vez más dictatoriales, Batista todavía estaba convencido de que disfrutaba de la misma popularidad entre el pueblo cubano promedio que durante su primera presidencia de 1940-1944.
Antes del ataque al Cuartel Moncada, Castro pronunció este discurso: "En unas horas vas a salir victorioso o derrotado, pero independientemente del resultado, escuchen bien, amigos, este movimiento triunfará. Si ganas mañana, las aspiraciones de Martí se cumplirán pronto. Si fracasamos, nuestra acción será un ejemplo para el pueblo cubano, y de la gente surgirán nuevos jóvenes dispuestos a morir por Cuba. Recogerán nuestra pancarta y avanzarán... La gente nos respaldará en Oriente y en toda la isla. Como en los '68 y '92, aquí en Oriente daremos el primer grito de Libertad o Muerte! " Coltman, L. 2003. El Real Fidel Castro. New Haven. Prensa de la Universidad de Yale. El plan fracasó terriblemente, con 19 soldados y policías muertos, y 27 heridos. Por el contrario, seis atacantes fueron asesinados y otros 15 heridos durante la lucha. El comandante en jefe de la guarnición, el coronel Alberto del Río Chaviano, ordenó a sus soldados capturar a los atacantes restantes, torturarlos y matarlos. Según Castro, 56 de los atacantes fueron torturados hasta su muerte después de su captura. Castro sobrevivió gracias a un teniente negro, Pedro Sarría, quien ignoró estas instrucciones y evitó que sus hombres torturaran o ejecutaran a sus prisioneros. La etnia de este oficial es relevante ya que, en esa vez, los cubanos negros y mestizos apoyaban principalmente a Batista, el primer gobernante no blanco de Cuba. Castro y sus guerrillas eran todos descendientes de españoles y se parecían a la élite gobernante blanca que había privado de derechos a los cubanos no blancos durante siglos. A pesar de no simpatizar con la causa de Castro, el teniente decidió llevar a Castro al pueblo prisión en lugar de a los barracones, y así sacó su vida y alteró el curso de la vida. Julio de 1953: Castro (sentado, a la derecha) siendo interrogado por el coronel Alberto del Río Chaviano. (Sentado, a la izquierda) y acompañado por el teniente Pedro Sarría (de pie, a la derecha), el delincuente que detuvo a Castro e impidió que sus hombres lo torturaran o asesinaran. También está presente el jefe de policía José lzquierdo Rodríguez (de pie, a la izquierda). El coronel Chaviano fue luego ascendido a general y se le dio el control de la campaña contra las guerrillas de Castro en la Sierra Maestra. El teniente Sarría nunca fue ascendido. La simplicidad del plan de Castro ha sido descrita como ingenua, "imprudente" y "algo demasiado ambiciosa", tanto el ataque en sí mismo como, por extensión, toda la escapada revolucionaria de Castro. El fracaso del ataque bien podría haber sido el final de la revolución de Castro si no hubiera sido por algunos eventos fortuitos. EL JUICIO DE CASTRO Y EL PROGRAMA MONCADA, OCTUBRE DE 1953 La evidencia de soldados torturando a los rebeldes capturados hasta su muerte creó un escándalo que obligó a Batista a llevar a los rebeldes supervivientes (incluidos los hermanos Castro, Fidel y Raúl) a juicio. Durante el juicio, Castro admitió abiertamente su papel en el ataque. Y lo justificó señalando la naturaleza ilegal del golpe y del régimen de Batista. El juicio le dio a Castro una plataforma nacional para entregar su manifiesto, el famoso discurso "La historia me absolverá", en el que dijo:
"Cuando hablamos de la gente, no nos referimos a los sectores cómodos y conservadores de la nación, que acogen cualquier régimen de opresión, cualquier dictadura, cualquier despotismo, postrándose ante el amo del momento hasta que muevan sus frentes en el suelo Entendemos por personas, cuando hablamos de lucha, como las vastas masas no redimidas, a quienes todos hacen promesas y que son engañados y traicionados por todos, que anhelan una nación mejor, más digna y más justa; por ancestrales aspiraciones de justicia, habiendo sufrido injusticias y burlas generación tras generación, y que anhelan transformaciones significativas y sanas en todos los aspectos de la vida, y que, para alcanzarlas, están listas para dar hasta el último aliento de sus vidas, cuando creen en algo o en alguien, y sobre todo cuando creen lo suficiente en sí mismos. ... En cuanto a mí, sé que la prisión será difícil... pero no temo, así como no temo la furia del despreciable tirano que destrozó las vidas de setenta de mis hermanos. Condenarme No importa. La historia me absolverá”. SIMILITUDES ENTRE EL JUICIO DE CASTRO EN 1953 Y EL DE HITLER EN 1924 Hubo similitudes entre la forma en que Adolf Hitler y Fidel Castro usaron sus respectivos juicios en su beneficio: Ninguno admitió pesar por sus intentos de tomar el poder. Ambos eran relativamente desconocidos, activistas políticos relativamente menores antes de sus juicios. Ambos se convirtieron en nombres conocidos [y ganaron reconocimiento internacional] como resultado de sus pruebas. Ambos usaron sus elocuentes habilidades para hablar en público para entregar su manifiesto a un público más amplio. Ambos utilizaron sus juicios para denunciar públicamente a sus respectivos gobiernos como ilegítimos Ambos ganaron partidarios del manu como resultado de su desempeño en sus pruebas. Ambos (por diferentes razones) fueron tratados con relativa indulgencia cuando fueron condenados. Ambos conmemoraron la fecha de sus intentos fallidos una vez que tuvieron el poder: Castro nombró a su movimiento revolucionario Movimiento 26 de Julio después de la fecha de su ataque al cuartel Moncada El NSDAP marcó el 15º aniversario del putsch de Munich con disturbios antijudíos (más tarde conocido como Kristallnacht) Ambos afirmaron que la historia los juzgaría de manera más justa que el tribunal: Hitler afirmó que "la diosa de la corte eterna de la historia... no nos encuentra culpables". Castro usó la frase "La historia me absolverá". Otro efecto crucial del juicio fue que le dio a Castro la oportunidad de delinear su visión para una nueva Cuba, en lo que se conoce como el Programa Moncada. Su deseo de una sociedad más abierta, más justa y el fin de la corrupción que plagó la política cubana tocó la fibra sensible de las clases trabajadoras. En resumen, su elocuencia y coraje en el juicio le ganó muchos nuevos partidarios (incluido Frank País, un joven maestro de Santiago de Cuba que jugaría un papel crucial en el éxito futuro de Castro) y avergonzó aún más a Batista. Muchos de los codemandados en el juicio fueron liberados con sentencias relativamente indulgentes. Castro y su hermano fueron condenados a 15 y 13 años respectivamente, eliminando así su amenaza al régimen. Sin embargo, en el período previo a las elecciones presidenciales prometidas para 1954, Batista relajó las leyes de censura en Cuba y permitió que los partidos políticos rivales hicieran campaña. Esto significaba que los partidarios de Castro también podrían hacer campaña por su libertad. Con la presión tanto interna como internacional para parecer más indulgente, Batista otorgó una amnistía a todos los presos políticos (incluidos los hermanos Castro) en mayo de 1955.
LA EXPEDICIÓN DEL GRANMA Y EL LEVANTAMIENTO DE SANTIAGO, NOVIEMBRE DE 1956
La fuerza invasora de Castro de 82 revolucionarios fue llevada en secreto desde Turxpan en México hasta el extremo occidental de la provincia de Oriente, cerca de la ciudad de Manzanillo. El punto de aterrizaje fue elegido en parte por su naturaleza simbólica: se encontraba a 288 kilómetros ( millas) al oeste de donde José Martí había aterrizado durante su expedición en 1895. El PSP no logró disuadir a Castro de lanzar la expedición, argumentando en vano por una oposición no violenta a Batista. Cuando se hizo evidente que esto no funcionaría, intentaron que esperara hasta después de la cosecha de caña en enero para coincidir con la actividad de huelga planificada. Además, Frank País informó a Castro que las células de Oriente (M- 26 - 7 ) aún no estaban listas para apoyar la expedición. Sin embargo, Castro insistió en que se llevaría a cabo según lo planeado, argumentando que cuanto más tarden en lanzarlo, mayores serán sus posibilidades de ser descubiertos. Castro había declarado públicamente que regresaría para liberar a Cuba antes de 1957 y mostró su conciencia de la importancia de las relaciones públicas y la propaganda con su determinación de no incumplir esta promesa. Debido a su falta de fondos y la necesidad de mantener el secreto, los rebeldes estaban mal equipados y el Granma era un yate con fugas y envejecimiento en condiciones terribles. El cruce de 1988 kilómetros (1235 millas) fue peligroso e incómodo debido al mal tiempo y las condiciones en el barco superpoblado (diseñado para 25 pasajeros, no para 82). Casi de inmediato, el Granma se topó con un estorbo y estuvo a punto de desmayarse, perdiendo tiempo y combustible mientras rescataban a un hombre que se cayó por la borda. Debido a problemas mecánicos y sus menguantes reservas de combustible, se vieron obligados a deshacerse de valiosos suministros. Como resultado, el cruce tomó dos días más de lo planeado. El plan también exigía un levantamiento popular en Santiago de Cuba y un ataque simultáneo contra el Cuartel Moncada una vez que la expedición Granma había aterrizado. Sin embargo, el viaje retrasado y las malas comunicaciones significaron que este ataque se inició dos días antes. Las células rebeldes de Frank País contrataron al ejército y la policía pero, sin el apoyo de Castro, no podían esperar ganar. Después de 30 horas de carrera esporádica, se retiraron, perseguidos por el ejército de Batista y una serie de aviones. Una indicación de cómo el apoyo a la revolución de Castro había crecido desde 1953 es cómo, durante este segundo ataque al Cuartel Moncada, al menos 67 soldados se negaron a luchar contra los rebeldes, algunos policías en Santiago se unieron a los rebeldes y voluntariamente les dieron sus armas, mientras que muchos ciudadanos ayudaron a los rebeldes a esconderse del ejército. Esos rebeldes que no huyeron al campo se quitaron sus uniformes color oliva y sus brazaletes negros y rojos, escondieron sus armas y se fusionaron con sus vidas normales. Se sintieron seguros al hacer esto, confiando en que los ciudadanos de Oriente no se los entregarían al BRAC, la policía o el ejército. VIAJE A LA SIERRA MAESTRA, NOVIEMBRE DE 1956. Dos días después del levantamiento de Santiago, con las fuerzas M- 26 - 7 dispersas y derrotadas, el Granma finalmente llegó. Encalló en el punto de aterrizaje designado, obligando a los revolucionarios enfermos, agotados y hambrientos a llevar su equipo pesado a tierra a través de los bajíos y las marismas. La fuerza aérea de Batista pronto los vio y fueron atacados con aviones y buques de guerra, con la amenaza de que el ejército llegaría pronto también. Dejando su equipo, se metieron en la densa cubierta del pantano, pero, en cuestión de días, cayeron en una emboscada que los destruyó. Se vieron obligados a dejar la mayoría de sus armas, municiones, alimentos y suministros médicos mientras huían a través de lo que Castro describió más tarde como "ese pantano infernal" y en los bosques de la Sierra Maestra. Sólo alrededor de 18 de los 82 revolucionarios originales sobrevivieron a la caminata hacia la Sierra Maestra y los ataques del ejército. Más tarde, Castro afirmó que la mayoría de sus hombres que murieron fueron asesinados después de su captura. Aunque esto podría ser propaganda contra el régimen, las acciones de las fuerzas gubernamentales durante la década de 1950 (especialmente después del ataque al Cuartel Moncada) sugieren que probablemente estaba en lo cierto.
LA CAMPAÑA DE SIERRA MAESTRA, 1956- 1959
Los sobrevivientes (incluidos los hermanos Castro, Che Guevara, Juan Almeida Bosque y Camilo Cienfuegos) finalmente se reagruparon en las profundidades de las montañas de la Sierra Maestra para formar el núcleo del ejército guerrillero. Como estaba previsto, lanzarían una campaña de atropello y fuga contra las fuerzas de Batista en la provincia de Oriente. Con la ayuda de los campesinos y activistas del M- 26 - 7 (como Melba Hernández, Frank País, Vilma Espín, Celia Sánchez y Haydée Santamaría), los rebeldes comenzaron su campaña. Incluso frente a probabilidades aparentemente insuperables, Castro se mantuvo (al menos públicamente) positivo. Según una anécdota, poco después de la emboscada que había dispersado y diezmado la fuerza de ataque, un grupo desaliñado de combatientes finalmente se unió al igualmente desaliñado y desmoralizado grupo de Castro. Cuando Castro vio que el Che Guevara y su puñado de rebeldes, en su mayoría desarmados, plagados de enfermedades caminaban miserablemente hacia su campamento, se levantó de un salto y alegremente exclamó: "¡Sí, sí, Batista se jodió!". Además de la dirección de moral de Castro, los rebeldes también fueron ayudados por una serie de otros factores: el apoyo más importante de los campesinos. GANANDO EL APOYO DE LOS CAMPESINOS Los fidelistas, como se conocía a los rebeldes de Castro, recibieron instrucciones de tratar a los campesinos maltratados durante mucho tiempo de la región con amabilidad y respeto, pagando por lo que necesitaban. Castro y Guevara insistieron en que deberían educar a los campesinos que encontraron, cuya tasa de analfabetismo era más del 80 por ciento. También proporcionaron asistencia médica donde sea que fueran. Para muchos de estos campesinos, Guevara fue el primer médico entrenado que jamás habían visto. Los fidelistas también ayudaron a los campesinos con tareas físicamente exigentes, como recolectar la cosecha. Aprovecharon esta oportunidad para escuchar las quejas de los campesinos mientras les contaban lo que el movimiento M- 26 - 7 prometió hacer. Los caseros abusivos y los funcionarios corruptos fueron juzgados y castigados por los hombres de Castro. Además, cualquiera de los hombres de Castro que sea sorprendido maltratando a los campesinos también podría ser castigado severa y rápidamente. A través de estos métodos, Castro logró convertir la actitud pasiva de simpatía del campesino en apoyo activo a mediados de 1957. Sin embargo, posiblemente el reclutador más fuerte para los rebeldes fue, irónicamente, el propio régimen de Batista. En respuesta a los ataques de los rebeldes, el ejército y la policía de Batista a menudo recurrían al trato brutal de los campesinos sospechosos de ayudar a los rebeldes. El ejército prácticamente compuso las ventajas de los rebeldes, adoptando una estrategia reactiva destinada a contener las fuerzas de Castro. No hicieron frente a los rebeldes con tácticas de contrainsurgencia, sino que confiaron en sus principales ventajas (equipos militares suministrados por los EE. UU., Incluidos tanques, aviones y artillería) y se mantuvieron dentro de sus guarniciones fuertemente defendidas. Esto los convirtió en objetivos estáticos para los rebeldes que aprendían rápidamente la importancia de la movilidad y la sorpresa en sus ataques. Los rebeldes a menudo atacaban patrullas del ejército para hacerse de armas y municiones. Los métodos brutales de interrogatorio del ejército jugaron en favor de Castro al aumentar aún más el apoyo de los campesinos a los rebeldes. También condujo a un ejército cada vez más desmoralizado.
Como los sindicatos y el PSP seguían apoyando a Batista en su mayoría, Batista consideró que aún debía contar con el apoyo popular, por lo que autorizó a su fuerza policial a utilizar métodos brutales para sofocar las protestas. El propio Castro describió el fracaso de la huelga general como "un revés importante". Sin embargo, no fue suficiente para que Batista recupere el apoyo que estaba perdiendo en casi todos los sectores de la sociedad cubana; ni revitalizó a su desmoralizado ejército. En general, las campañas urbanas no tuvieron el mismo éxito que la campaña rural y, hacia 1958, la resistencia a Batista se centró en las áreas liberadas de la Sierra Maestra y la provincia de Oriente. CONTRAATAQUE DE BATISTA: OPERACIÓN VERANO. En junio de 1958, convencido de que la situación cambiaba a su favor, Batista puso en marcha la operación verano con 12 000 tropas gubernamentales, respaldadas por soporte aéreo, tanques y artillería. A pesar de su abrumadora superioridad en número y equipamiento, las fuerzas del gobierno se vieron perjudicadas por una serie de debilidades:
- Más de la mitad (aproximadamente 7000) fueron reclutas con poco entrenamiento e incluso menos incentivo para luchar.
- El comando operacional se dividió entre dos generales rivales: El general Eulogio Cantillo y el inepto, pero políticamente conectado, general Alberto del Río Chaviano (el mismo oficial que, como coronel, había sido responsable de la tortura y ejecución de los atacantes del Moncada en 1953).
- Las fuerzas de Castro conocían bien el terreno y pudieron prepararse para la ofensiva plantando campos minados y planeando emboscadas.
- A mediados de 1958, la población local apoyó firmemente a Castro y sus hombres, proporcionándoles una inteligencia excelente sobre los movimientos de tropas y haciendo exactamente lo contrario para las fuerzas del gobierno. Los primeros combates importantes fueron un desastre para el ejército, que sufrió muchas bajas. Los hombres de Castro a menudo trataban a sus enemigos misericordiosamente, a veces incluso les permitían elegir unirse a los rebeldes. Esto alentó a las tropas descorazonados a buscar la oportunidad de rendirse en lugar de luchar. La única "victoria" del gobierno de la Operación Verano, la Batalla de Las Mercedes (del 29 de julio al 8 de agosto), fue aún una victoria para las fuerzas rebeldes a largo plazo. Una emboscada logró atrapar dos columnas rebeldes, matando a 70 hombres. El desastre total se evitó porque la columna
EL USO DE PROPAGANDA DE CASTRO
Castro era claramente consciente del poder de los discursos políticos y la propaganda, que había utilizado con buenos resultados en sus días de estudiante. Uno de los objetivos de su plan Moncada era capturar la radio en la base y usarla para transmitir mensajes revolucionarios para inspirar al esperado levantamiento. Del mismo modo, en 1957, uno de los rebeldes, los primeros actos fue establecer Radio Rebelde para transmitir su propaganda y contrarrestar la propaganda del gobierno. Como las fuerzas de Batista no pudieron aplastar al movimiento guerrillero, las transmisiones de radio exageraron sus victorias y continuaron informando al público cubano sobre el Programa Moncada y otras promesas del documento M- 26 - 7. También sirvieron para contrarrestar las afirmaciones del gobierno de que Castro había muerto. La creciente conciencia internacional sobre la brutalidad del régimen de Batista, en contraste con los aparentemente fidedignos y carismáticos fidelistas, ayudó a convencer al gobierno de los Estados Unidos de que retirara su apoyo militar al régimen. Con las emisiones de Castro anunciando constantemente sus planes para rejuvenecer la economía cubana, los líderes empresariales comenzaron a dar su apoyo a los rebeldes. La propaganda de Castro también ayudó a convencer a Batista de que, hacia 1958, el ejército guerrillero en la Sierra Maestra contaba entre 1000 y 2000 combatientes experimentados. En realidad, Castro tenía poco más de 300 combatientes hasta justo antes de su victoria final en 1959.
de Guevara logró cortar 1500 refuerzos del ejército. Esto le dio tiempo al Castro para negociar un cese del fuego y sugerir que estaba dispuesto a discutir el fin de la guerra. Durante los seis días de las negociaciones, las fuerzas rebeldes se escabulleron discretamente para que cuando las negociaciones finalmente fallaran, el ejército cubano reanudara su asalto pero no encontró rebeldes para luchar. LA VICTORIA DE CASTRO Tras el fracaso de la Operación Verano, las fuerzas de Batista sabían que el final estaba cerca. Inmediatamente, Castro lanzó un contraataque para capitalizar la situación. Sus fuerzas ahora se trasladaron al centro de Cuba, su número aumentado por los campesinos y los desertores del ejército. Para diciembre de 1958, los fidelistas contaban con casi 3000, un crecimiento notable de los 18 sobrevivientes originales de la expedición Granma. Los partidarios de Castro en el extranjero lo ayudaron contrabandeando nuevas armas y municiones en avión, pero la mayoría de las armas rebeldes provenían de las propias fuerzas de Batista, que las habían entregado o las habían dejado atrás mientras huían. Tras los amargos combates en las ciudades de Santiago y Santa Clara y la derrota de la guarnición del ejército en Yaguajay el 30 de diciembre de 1958, Batista huyó de Cuba a la República Dominicana. Castro ingresó a La Habana en triunfo el 2 de enero de 1959. ¿POR QUÉ COLAPSÓ EL RÉGIMEN DE BATISTA? Según Balfour, la razón principal del colapso del régimen de Batista fue "porque era corrupto y bárbaro". Además, el hecho de que Batista no conservó el apoyo de las élites sociales significó que dependía de los sindicatos comunistas y de la mano de obra organizada. Las promesas del movimiento M- 26 - 7 de reducir la corrupción atrajeron a las clases trabajadoras, especialmente a los campesinos en el este y centro de Cuba. La escalada de violencia y la crisis económica causada por su revolución dañaron el apoyo a Batista por parte de la élite empresarial (apoyo que ya había sido debilitado por la corrupción de su régimen). Su fracaso en contrarrestar la propaganda de Castro, combinado con el uso de la tortura por parte de la fuerza policial, llevó a la presión pública sobre el gobierno de los EE. UU. Para que retirara su apoyo a Batista al tiempo que fomentaba más apoyo internacional para Castro. Incluso las conexiones de Batista con las poderosas corporaciones estadounidenses y la mafia no podían ocultar la corrupción y la brutalidad de su régimen. Batista creía que podía recrear la popularidad que había disfrutado durante su mandato presidencial de 1940-1944. Sin embargo, la ilegitimidad de su golpe de 1952 y su fracaso para abordar los problemas de la inequidad social y la corrupción fortalecieron los argumentos de sus oponentes. Las restricciones a la prensa antes de las elecciones de 1954 significaron que sus oponentes podrían desafiar abiertamente la legitimidad de su régimen. En respuesta a la creciente conciencia internacional del brutal régimen de Batista a través de artículos pro castristas (como las entrevistas de Herbert L. Matthews en New York Times), el gobierno de Estados Unidos finalmente prohibió la venta de armas a ambos lados en Cuba. Aunque la prohibición tuvo poco impacto material (Batista tenía arsenales de armas y municiones estadounidenses y los rebeldes seguían siendo abastecidos por contrabandistas de armas), tuvo el efecto simbólico de demostrar que Estados Unidos ya no apoyaba plenamente al líder cubano. Los propietarios de plantaciones cubanas, los industriales y los banqueros cuyos intereses comerciales ya habían sido afectados negativamente por las recientes políticas económicas de los EE. UU. Ahora veían la posibilidad de nuevas pérdidas. La servil adhesión de Batista a una política económica pro estadounidense parecía no ser viable y trataron de ganarse el favor del joven,
nacido de una revolución política violenta pero para sobrevivir necesitaría muy rápidamente lograr la legitimidad de una democracia parlamentaria. Castro sabía que necesitaba consolidar su posición rápidamente para asegurar el futuro de la Revolución Cubana. El hecho de que la CIA había organizado un golpe de Estado en Guatemala en 1954 a instancias de las corporaciones estadounidenses mostraba las medidas que tomaría el gobierno de los EE. UU. Para proteger las ganancias de sus compañías más poderosas. Esto forzó a Castro a moverse cautelosamente con su programa de reforma agraria y nacionalización. Repitió su declaración de que no era comunista y en enero de 1959 el Secretario de Estado de los EE. UU., John Foster Dulles, informó al presidente Eisenhower que: "El gobierno provisional aparece libre de la corrupción comunista y hay indicios de tener la intención de establecer relaciones amistosas con Estados Unidos". Los historiadores tienden a coincidir en que Castro no era comunista en esta etapa. Más bien, era un pragmático cuyas políticas no estaban tan gobernadas por las doctrinas de Marx o Lenin como por las necesidades del nacionalismo y la independencia cubana, con un fuerte enfoque en mejoras políticas, sociales y económicas diseñadas para beneficiar a la sociedad en general y no solo a las élites ricas. Por ejemplo cuando estaba presentando su reforma agraria, Castro incluso recurrió a la retórica católica comparando sus políticas con las enseñanzas de Cristo, declarando que: "Las enseñanzas de Cristo no prosperaron en la alta sociedad, sino que germinaron en los corazones de las personas humildes de Palestina" A pesar de que la Iglesia Católica históricamente apoyaba a las clases adineradas en contra los pobres, Castro no se movió inmediatamente en contra la religión como lo hicieron la mayoría de los gobernantes comunistas. Sus reformas económicas fueron, inicialmente, vistas como bastante moderadas, aunque esto cambió pronto cuando comenzó a nacionalizar las grandes propiedades y otros negocios de las corporaciones estadounidenses y los ricos hacendados cubanos. Sin embargo, el vicepresidente estadounidense, Richard M Nixon, después de conocer a Castro en 1959, declaró que Castro no era comunista y que él y nosotros podíamos y debíamos trabajar juntos. El inicio del embargo comercial de Estados Unidos en 1959-1960 llevó a Castro a hacer un acuerdo comercial con la URSS, por lo tanto estaría más cerca de los comunistas. Los acontecimientos que escaparon al control de Castro cambiaron aún más la situación y, en mayo de 1961 (inmediatamente después de la fallida invasión a la Bahía de Cochinos), declaró públicamente que la revolución cubana era socialista y que Cuba era un estado comunista. El movimiento hacia el comunismo, sin embargo, había comenzado durante los primeros días del nuevo gobierno, cuando reconociendo la necesidad de funcionarios políticamente experimentados, Castro otorgó poder a miembros del Partido Socialista Popular (PSP). Su hermano Raúl era comunista y naturalmente tuvo alguna influencia sobre las decisiones de Fidel, pero pronto hubo una resistencia abierta hacia él y hacia los otros comunistas. Castro respondió retirando del poder a estos anticomunistas y para noviembre de 1959 había tenido mayor éxito (otros cuatro anticomunistas fueron eliminados en 1960). Si bien la influencia comunista/marxista es visible en algunas de sus primeras políticas (especialmente: la reforma agraria y la nacionalización), las políticas sociales y económicas de Castro se tomaron desde una perspectiva más nacionalista, procubana y antiimperialista. Necesitaban ser radicales para corregir las desigualdades dentro de la sociedad cubana después de siglos de dominación por parte de los españoles y luego de seis décadas de gobiernos corruptos que trabajaban principalmente al servicio de las corporaciones estadounidenses. Como dijo Antonio Núñez Jiménez, entonces director del INRA (Instituto Nacional de Reforma Agraria, establecido en 1959), a un periodista estadounidense en 1959, "solo estamos tratando de pasar del feudalismo al capitalismo ilustrado. Cuba no está lista para el socialismo". En 1961, el Movimiento 26 de Julio, el DR (Directorio Revolucionario, sucesor del Directorio Revolucionario Estudiantil o DRE) y el PSP se fusionaron para formar las Organizaciones Revolucionarias Integradas (ORI), que se convirtieron en el Partido Comunista de Cuba (PCC) en
INVASIÓN DE BAHÍA DE COCHINOS El 19 de abril de 1961, un grupo de cubanos anticastristas que huyeron a los EE.UU. lanzaron una invasión a Cuba con la intención de derrocar a Castro en el transcurso de tres días fueron derrotados y capturados. En una semana, el mundo se enteró que el intento fallido de invasión había sido planeado, financiado y (al menos en parte) ejecutado por los EE.UU.
EL LIDERAZGO DE CASTRO EN CUBA, 1959- 1962
CONVERTIRSE EN EL LÍDER DE CUBA
Un gobierno provisional fue designado por Fidel Castro y la dirección M- 26 - 7; reemplazando al régimen de Batista, enero de 1959. El muy respetado juez Manuel Urrutia Lleó se convirtió en Presidente y José Miró Cardona en Primer Ministro. Fidel Castro fue nombrado comandante en jefe de las Fuerzas Armadas. Al mismo tiempo, Castr o también estableció una organización para supervisar la implementación rápida y eficiente de las reformas agrarias propuestas: la Oficina de Planes y Coordinación Revolucionaria (ORPC). Este cuerpo estaba formado por sus confidentes más cercanos a la guerra de guerrillas, incluidos su hermano Raúl y Che Guevara. Por lo tanto, existía un sistema gubernamental de doble poder (algo que tanto Lenin como Mao habían utilizado en el pasado). Para febrero de 1959, Miró había renunciado y en su lugar Castro había sido nombrado primer ministro. Pronto se hizo evidente que el verdadero poder estaba con Castro y el ORPC. En abril de 1959, mientras Castro visitaba otros países de América Latina y Estados Unidos, el presidente Urrutia cerró los burdeles y casinos en Cuba. Castro a su regresó a Cuba encontró protestas y la ira de estos trabajadores urbanos recientemente desempleados. Poniendo las consideraciones socioeconómicas por delante de las objeciones morales, Castro ordenó la reapertura de casinos y burdeles hasta que se encontraran empleos alternativos para estos trabajadores. Este ejemplo destaca dos de los principales problemas en Cuba a principios de 1959: La tensión entre el radical joven revolucionario convertido en primer ministro y el presidente más conservador El método habitual de liderazgo de Fidel Castro: una vez que se tomaba una decisión en su cabeza, simplemente actuaba en lugar de debatir y formar un consenso político. Esta preferencia por la acción más que por las palabras fue una característica constante del gobierno de Castro, lo que apoya, hasta cierto punto, la acusación que él era un dictador. Esta acusación se vio respaldada por su decisión de suspender las elecciones a fin de tener tiempo para consolidar la revolución y asegurarla contra la amenaza siempre presente de una contrarrevolución financiada por Estados Unidos o incluso una invasión total. Prometió que se realizaran Elecciones justas y libres, en breve, pero no fue así. Al mes siguiente, se estableció el Instituto Nacional de Reforma Agraria (INRA), con el ex líder de la tropa rebelde y economista marxista Antonio Núñez Jiménez a la cabeza. El INRA estaba a cargo de las reformas agrarias y respondía solo a Castro. En cuestión de meses, el INRA había absorbido el ORPC, convirtiéndose así en el verdadero gobierno de Cuba y sustituyendo al gobierno provisional de Urrutia. Este fue solo uno de muchos ejemplos de comunistas a quienes se les dio posiciones de poder. Algunos miembros de M- 26 - 7 y otros aliados anti-Batista se quejaron de la creciente influencia del comunismo y en junio varios ministros del gabinete renunciaron en señal de protesta. Pedro Díaz Lanz, el piloto rebelde al que Castro había designado como Jefe de la Fuerza Aérea Revolucionaria en enero, también renunció por este motivo. Mientras Urrutia, incondicionalmente anticomunista, condenó a Lanz como un traidor, aprovechó la oportunidad para advertir públicamente contra el deslizamiento hacia el comunismo. Esto provocó una lucha de poder entre él y Castro. En un acto de genial teatro reveló la comprensión de su pueblo, Castro dimitió como primer ministro y, en una transmisión televisiva, declaró que esto era en protesta por la negativa del presidente Urrutia a implementar las reformas sociales que necesitaban las personas más pobres de Cuba. Continuó afirmando que Urrutia estaba planeando la traición y que sin duda encontraría "un montón de
LOS DESAFÍOS DE CASTRO, ENERO DE 1959
Después de Batista, Cuba se enfrentó a una serie de problemas y desafíos. Las soluciones de Castro se enumeran a continuación. PROBLEMA SOLUCIÓN
- Desigualdades en la propiedad de la tierra Reforma agraria radical, nacionalización de grandes propiedades
- Desigualdades en la sociedad Educación universal y cuidado universal de la salud; mejora y aplicación de las leyes laborales; eliminación de barreras racistas para las carreras y perspectivas de promoción; reducciones de alquiler de 30 - 50 por ciento (marzo de 1959)
- Necesidad de una justicia social transparente Reforma judicial y de la policía; arresto, juicio y castigo de miembros del régimen de Batista (especialmente los torturadores y asesinos de Batista); televisando los juicios y ejecuciones de los criminales más notorios del régimen de Batista.
- Corrupción endémica Castigo de funcionarios y policías corruptos; aumento en el pago
- Propiedad o control de gran parte de la economía de Cuba por parte de corporaciones estadounidenses Nacionalizaciones de industrias.
- Problemas graves en economía (desempleo masivo de graduados, condiciones comerciales desfavorables con EE.UU., Pobreza rural, desempleo urbano) Creación de empleos en las ciudades; reapertura temporal de casinos y burdeles; reforma/redistribución de la tierra; vínculos económicos con la URSS después de 1960.
- Ausencia de democracia Reintroducción de la democracia parlamentaria; restablecimiento de los partidos políticos; elecciones justas y libres.
- Falta de una visión unida para la "Nueva Cuba" por parte de las fuerzas anti-Batista Prohibición de partidos políticos; unificación de los grupos principales (por ejemplo, M- 26 - 7, PSP y DR para formar ORI, eventualmente el PCC)
- Posible contrarrevolución desde dentro de Cuba. Prohibición de partidos políticos; una milicia popular (como un contrapeso al ejército cuya lealtad permaneció dudosa); arresto de leales a Batista; dejando a aquellos que se opusieron a la revolución se vayan (al principio)
- Posible contrarrevolución desde fuera de Cuba Fortalecimiento de las fuerzas armadas; establecimiento de milicias populares; cultivo de alianzas/amistades con la URSS; ayuda para los grupos revolucionarios dentro de los países latinoamericanos que intentaron desestabilizar a Cuba.
- Posible invasión de países extranjeros Como anteriormente; el intento de golpe dominicano fracasó (agosto de 1959) por suerte; derrota a la invasión de Bahía de Cochinos (abril de 1961)
- Ansiedad por intereses económicos internos (plantadores cubanos; banqueros y elites empresariales) sobre lo que sucedería. Asegurándoles que él no era comunista (hasta mayo de 1961); la reforma agraria destinada a debilitar a los terratenientes más grandes en favor de los más pequeños; reiterando el deseo de continuar el comercio con EE.UU. (hasta 1960 - 1961)
- Ansiedad de las clases medias (profesionales como médicos, abogados, hombres de negocios) sobre lo que sucedería. Instruir a las victoriosas fuerzas anti-Batista (en
- a respetar la propiedad privada y el estado de derecho, reiterando que él no era comunista (hasta mayo de 1961); hacer cumplir la ley, nacionalizar las grandes propiedades (especialmente las plantaciones de propiedad extranjera); promoviendo plantaciones más pequeñas de propiedad cubana.
- La ansiedad de los intereses económicos extranjeros (sobre todo las corporaciones estadounidenses y la mafia) sobre lo que sucedería Nacionalización limitada de industrias/negocios (después de 1960 esto aumentó dramáticamente en reacción a la presión de EE.UU.), Se fortalecieron los servicios de contra-inteligencia para atrapar a agentes de la CIA y la Mafia.
- Intentos de desestabilización económica del "Coloso del Norte" (EE. UU.) y sus aliados latinoamericanos. Nacionalización de industrias; campaña de propaganda para asegurar la lealtad a la revolución (solución a corto plazo); políticas educativas diseñadas para asegurar la lealtad a la revolución (solución a largo plazo) LA RESPUESTA DE LOS ESTADOS UNIDOS A LA REVOLUCIÓN CUBANA, 1959- 1962 El temor que se extendía entre los revolucionarios era un golpe patrocinado por la CIA, exactamente como le había sucedido al presidente Arbenz en Guatemala en 1954. Esto, sin embargo, no ocurrió de inmediato. John Lewis Gaddis describió la respuesta inicial de los EE.UU. como "notablemente tranquila". Por su papel en el golpe de Estado de Guatemala, Estados Unidos había sido castigado en América Latina, donde ahora existía un fuerte trasfondo de apoyo para los movimientos nacionalistas comunistas o afiliados al comunismo que prometían desafiar la influencia de los EE.UU. En 1958, por ejemplo, durante una visita a Venezuela, la caravana del Vicepresidente Nixon fue atacada por una turba enfurecida. La administración de los Estados Unidos supuso acertadamente que intervenir en Cuba en este momento sería potencialmente desastroso para las relaciones con sus vecinos latinoamericanos, pero eso no significaba que Estados Unidos hubiera descartado la posibilidad de una intervención militar. Según el periodista Tad Szulc, el Consejo de Seguridad Nacional del presidente Eisenhower estaba discutiendo la acción militar estadounidense ya en marzo de 1959. Lidiando con la oposición a la revolución Los primeros años de la Revolución Cubana vieron a Castro enfrentarse a la oposición de una variedad de grupos: Los rebeldes de Escambray (Guerra contra los bandidos, 1960-1965) Miembros del M- 26 - 7 y otros grupos anti-Batista que se oponían al movimiento hacia el comunismo pero que no tomaron las armas. Las clases medias ricas, que esperaban que sus intereses estuvieran protegidos. La creciente influencia de los comunistas provocó diversas formas de resistencia contra Castro desde dentro de Cuba. Algunos, como Huber Matos, fueron denunciados como traidores y arrestados. Otros optaron por tomar una acción más directa. Esto incluyó a algunos miembros del DRE, el grupo estudiantil anticomunista y anti-Batista que había unido fuerzas con las unidades M- 26 - 7 del Che Guevara en diciembre de 1958 durante la lucha por la ciudad de Santa Clara. Durante la revolución habían estado activos en la región montañosa del Escambray y, en 1960,
