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CORREDORES VOLCANICOS
El vulcanismo es una expresión de las condiciones físicas de nuestro planeta. La comprensión de su origen y su distribución es importante para nuestra sociedad, especialmente en un país como México, con miles de volcanes presentes en su territorio. Los volcanes han afectado nuestras vidas desde el inicio de la existencia del ser humano en varias maneras positivas igual que negativas. Sus edificios destacan sobre el paisaje y sus erupciones son uno de los espectáculos más asombrosos entre los procesos naturales. Sin embargo, el peligro que se asocia a los volcanes cada vez es mayor, ya que la población, debido al constante crecimiento, invade zonas potencialmente afectadas por sus erupciones. Los volcanes son una manifestación en superficie de la energía interna de la Tierra. La temperatura y la presión se incrementan a medida que nos acercamos al centro de la Tierra, alcanzándose temperaturas de 5000 ºC en el núcleo. El efecto combinado de la temperatura y la presión a distintas profundidades provoca un comportamiento diferente de los materiales que se estructuran en varias capas: La corteza, fría y muy rígida, es la capa externa. El manto, con temperaturas superiores a los 1000 ºC, presenta un comportamiento semirrígido. En los niveles superiores es donde se originan los magmas por fusión parcial de las rocas que allí se encuentran. En el manto inferior (Astenosfera), los materiales se mueven lentamente debido a las corrientes de convección originadas por las diferencias de temperatura entre la parte superior y el núcleo, provocando el movimiento de las placas tectónicas. El núcleo es la parte más interna y más densa de la Tierra. Se encuentra a una temperatura próxima a los 5000 ºC. Debido a esta elevada temperatura, los materiales se comportan como un líquido (núcleo externo); sin embargo, en la zona más profunda se encuentran en forma sólida debido a la elevadísima presión que soportan La actual estructura interna de la Tierra se ha ido formando a medida que el planeta ha ido envejeciendo y enfriándose. Inicialmente, toda la superficie estaba constituida por mate- riales fundidos, que han ido solidificándose en el transcurso de miles de millones de años. La actividad volcánica actual es sólo un resto de este proceso.
Un volcán es una abertura en la superficie de la Tierra a través de la cual sale el magma (erupción volcánica). Como consecuencia de las sucesivas erupciones, las lavas solidificadas, junto con los materiales piroclásticos, se acumulan próximos a la abertura formando una elevación ( cono volcánico ).
La composición química del magma depende del tipo de roca del que procede y su evolución hasta salir al exterior. El análisis de la composición de las rocas volcánicas nos proporciona información sobre su origen, dado que no podemos analizar el magma directamente en su lugar de formación en el manto. Cada uno de los ambientes geológicos donde se pueden generar magmas (zona de subducción continental, zona de subducción oceánica, dorsal oceánica, rift intracontinental, etc.) impone unas características geoquímicas determina das, así podemos hablar de distintos grupos o series de rocas ígneas. Debemos señalar que no hay una serie magmática exclusiva de un ambiente geológico y que en un mismo área podemos encontrar rocas pertenecientes a distintas series, aunque siempre hay un claro predominio de una de ellas. Flujo y caída de piroclastos Los fragmentos sólidos o piroclastos expulsados durante una erupción volcánica proceden de la fragmentación del magma producida por la expansión violenta de las burbujas del gas que contiene. Los piroclastos abarcan una gran variedad de tamaños, recibiendo distintos nombres según sus dimensiones: TABLA 2. TAMAÑO EN MILÍMETROS DE LOS PIROCLASTOS Bloques Lapillos Ceniza
64 mm 64mm < >2 mm <2 mm Estos materiales fragmentarios son arrastrados violenta- mente por el gas hasta la boca de emisión. Los más grandes son proyectados balísticamente, incluso a grandes distancias (40 km. en el volcán Asama en Japón), mientras que los más pequeños se incorporan a la columna. Una parte de estos materiales se acumula alrededor del centro emisor formando un cono de cinder o escoria. Algunos fragmentos de magma del tamaño lapilli a bloque son expulsados en forma líquida, enfriándose parcialmente durante su trayectoria de caída, adoptando formas redondeadas o fusiformes que reciben el nombre de bombas. Las escorias se forman por la soldadura de varios fragmentos que al caer no están totalmente fríos. Las pumitas son materiales fragmentarios muy vesiculados (llenos de pequeñas cavidades producidas por la expansión de las burbujas de gas), generalmente de color claro y densidad inferior al agua. En otros casos, la columna no posee suficiente fuerza ascensional para elevar todo el material incorporado, produciendo el colapso de la misma; este material cae sobre el volcán, descendiendo rápidamente por las laderas y formando densos flujos que se mueven a gran velocidad ( km/hora), temperaturas elevadas (700ºC), con gran capacidad de transporte y pueden recorrer hasta 100 km de distancia. Este fenómeno se conoce como cola- da piroclástica y es uno de los más violentos que pueden ocurrir en una erupción. También existe otro tipo de flujos, producidos cuando la cantidad de gas es muy superior a la cantidad de ceniza, llamadas oleadas piroclásticas (surge) y su movimiento presenta un carácter turbulento.
TIPOS DE VOLCANES
Volcanes en escudo
Cuando un magma que contiene una cantidad pequeña de gas llega a la superficie, las burbujas de gas se expanden y provocan la proyección de pequeñas gotas de lava, que se enfrían en con- tacto con la atmósfera y caen ya solidificadas (piroclastos), acumulándose alrededor de la zona de emisión y construyendo un pequeño cono de escorias, nombre debido al aspecto escoriáceo de estos materiales, con una pendiente de 30º-40º de inclinación. Los conos pueden crecer en forma asimétrica cuando el conducto de emisión está inclinado o bien si durante la erupción hay un fuerte viento que acumula los piroclastos en una dirección preferente. La salida de la lava también puede modificar la forma del cono. En erupciones hidromagmáticas, a causa de su mayor explosividad, se produce una gran variedad de piroclastos, formando conos de menor pendiente, 10º-25º (conos y anillos de tobas). Los conos crecen en aquellos puntos de la fractura por donde sale mayor cantidad de gas que fragmenta el magma. Cuando dos fracturas se cruzan o la fractura se ensancha, en ese punto se produce una superposición de conos, que puede alcanzar un gran desarrollo. En general, las lavas salen directamente de las fracturas, lo que produce en ocasiones, que el cono sea arrastrado por las lavas (Fig. 35), rompiéndolo en grandes bloques (bloques erráticos), transportados a considerables distancias; sobre el punto de salida crecerá un nuevo cono, que seguramente correrá igual suerte; los conos que podemos ver después de una erupción son los últimos que se edificaron. ESTRATOVOLCANES Son edificios volcánicos de grandes dimensiones, formados por la acumulación sucesiva de materiales piroclásticos y cola- das lávicas (Fig. 36), emitidas desde un mismo sistema magmático y en diferentes erupciones; pueden tener pendientes que superen los 40º. En general, se trata de sistemas volcánicos complejos, con procesos eruptivos donde intervienen magmas diferenciados, con explosividad muy variable. Ejemplo de estos volcanes son Teide (Tenerife, Canarias, España), Vesubio (Italia), Popocatépetl (México), etc.). Sin embargo, también encontramos grandes estratovolcanes formados por magmas basálticos de explosividad moderada como Villarrica
(Chile), Etna (Italia), Pico (Azores, Portugal), etc.
Calderas
El término caldera es de carácter morfológico y se aplica a relieves en forma de caldero. Actualmente en volcanología se utiliza para caracterizar las estructuras de colapso, formadas después de la salida rápida de un gran volumen de magma que vacía total o parcialmente la cámara magmática, provocando el hundimiento de la estructura que hay encima (Fig. 37). Este colapso reactiva el dinamismo volcánico, generando fases de alta explosividad. El resultado final es una depresión, generalmente de dimensiones kilométricas, con paredes verticales formadas principalmente por los materiales emitidos en esa etapa. Las Cañadas del Teide (Canarias, España), Santorini (Grecia), Campos Flegreos (Italia) y Furnas (Azores, Portugal), son magníficos ejemplos de este proceso. En el cráter de algunos volcanes se forma un lago de lava que, al vaciarse por disminución de la presión del magma o derrame lávico, da origen a estructuras de tipo caldera. El volcán Masaya en Nicaragua puede servir de ejemplo de este proceso. Los mares, producidos en explosiones freáticas presentan también el aspecto de una pequeña caldera.
las zonas continentales estables. Existen más de 500 volcanes que se encuentran activos en la Tierra, es decir que presentan algún nivel de actividad, y es posible que vuelvan a entrar en erupción (fuente USGS). En la Figura se puede observar que la mayor actividad volcánica terrestre se produce a lo largo de las líneas de contacto entre las placas tectónicas, sin embargo existen otros volcanes que se ubican en medio de una placa (intra-placa), son los denominados "puntos calientes" (del idioma inglés “hotspot”), y los volcanes submarinos, que son bastantes numerosos pero que se encuentran ocultos bajo los mares. Existen volcanes que alcanzan alturas que superan los 6.000 metros sobre el nivel del mar, como es el volcán Nevado Ojos del Salado, que con sus 6.891,3 msnm, es el volcán más alto del mundo; se encuentra enclavado entre Argentina y Chile, y pertenece a la cordillera de los Andes; es además la segunda cumbre más alta de los hemisferios sur y de Occidente (solo superado por el cerro Aconcagua). Hoy en día, de los 500 volcanes activos, sólo un 5 % se mantienen en actividad continua. No se tienen en cuenta las erupciones submarinas que pasan desapercibidos al producirse en las cuencas oceánicas. Geográficamente pueden considerarse en la Tierra cinco zonas de máxima actividad volcánica y sísmica. La mayor actividad volcánica se da en los bordes convergentes, en ellos las placas se enfrentan, una de ellas se introduce debajo de la otra en un proceso llamado subducción, lo que da origen a una intensa actividad sísmica y magmática; la salida del magma al exterior produce zonas volcánicas muy características.
El ejemplo más evidente es el llamado “Cinturón de fuego del Pacífico”, en donde se concentra aproximadamente el 80% de los volcanes: CIRCUMPACIFICA Se denomina también Cinturón de Fuego; se extiende circularmente alrededor de todo el océano Pacífico y las costas de América, Asia y Oceanía, originándose en las cadenas montañosas de los Andes, Montañas Rocosas y en los arcos isla. Aparatos volcánicos actuales se encuentran en Alaska (Katmai), archipiélago de las Aleutianas (más de 30 volcanes activos), península de Kamchatka, islas Kuriles (arcos isla que enlazan las Aleutianas, Japón y Filipinas), en Japón (Asama, el Fuji-Yama símbolo japonés), islas Marianas, Sumatra, Krakatoa, Java; Filipinas, Nueva Guinea, Nuevas Hébridas, Nueva Zelanda y Tonga; Antártida (Bird, Erebus y Terror), Chile, Argentina (Aconcagua, 7 035 m), entre Bolivia y Chile (Guallatiri, 6 000 m), Perú (Misi, 5 825 m), Ecuador (Chimborazo, 6 310 m; Cotopaxi, 5 897 m), Colombia (Nevado del Ruiz, 5 400 m; Tolima, 5 215 m), Costa Rica, Nicaragua, El Salvador, Guatelama, México (Popocatepetl, 5 452 m; Colima, 3 960 m; Paracutin, 2
El Cinturón de Fuego del Pacífico se formó como consecuencia del movimiento de las placas tectónicas. La litosfera de la Tierra (que incluye la corteza) está dividida en grandes losas o secciones de unos 80 kilómetros de espesor conocidas como placas , las cuales encajan entre sí pero no están completamente unidas, pues se mueven como resultado de procesos internos del planeta que suceden miles de kilómetros debajo de la superficie terrestre. Mientras estas losas se mueven encima del manto (la capa intermedia de la que se conforma la Tierra), tienden a chocar y separarse entre sí, y a veces hundirse unas debajo de otras. , comprendiendo, desde la costa de Asia hasta América, donde está la actividad sísmica y volcánica más grande del mundo. Se extiende sobre 40.000 km y cuenta con la forma de una herradura. Tiene 452 volcanes y en él está más del 75 % de los volcanes activos e inactivos del planeta. Las cifras no dejan lugar a dudas, el 90% de los terremotos del mundo y el 80% de los más grandes del mundo se producen en ésta zona. ¿Qué países incluye el cinturón de fuego? Encontramos, siguiendo el sentido horario a: Chile, Argentina, Bolivia, Perú, Ecuador, Colombia, Centroamérica, México, Los Estados Unidos, Canadá, luego dobla a la altura de las Islas Aleutianas y baja por las costas e islas de Rusia, china, Japón, Taiwán, Filipinas, indonesia, Papúa nueva Guinea, Australia y Nueva Zelanda. Entretanto, en los bordes de las placas se produce intensa actividad geológica y se generan zonas particularmente activas:
-Límites convergentes. En ellos, las placas tectónicas chocan entre sí. Esto puede propiciar que la placa más pesada se coloque sobre la más ligera, creando así una zanja profunda que recibe el nombre de “zona de subducción”, asociada con grandes terremotos. A su vez, esta condición ocasiona que el magma ascienda a través de la corteza y que durante el transcurso de miles o millones de años se eleve, se formen volcanes y/o se formen arcos volcánicos. -Límites divergentes. Es el hecho contrario: las placas se separan entre sí. -Límites de transformación. En ellas, los bordes de las placas se deslizan de forma paralela u horizontal.
- Puntos calientes ( Hotspots ). Regiones en donde el manto que está debajo tiene una temperatura más alta que la de otras zonas. El magma caliente puede ascender hacia la superficie y producir volcanes activos. Ya que en los límites de las placas tiende a concentrarse la actividad geológica, es comprensible que los bordes de la del Pacífico hayan acumulado numerosos volcanes y se engendren intensos terremotos. DENTRO DE LOS CORREDORES VOLCANICOS DEL CONTINENTE AMERICNAO SE ENCUENTRAN LOS SIGUIENTES VOLCANES VOLCAN OSORNO, CHILE Región: de los Lagos Región: de los Lagos Provincia: Osorno y Llanquihue Comuna: Puerto Octay y Puerto Varas Coordenadas: 41°06’S – 72°17’O Poblados más cercanos: (^) Las Cascadas – Ensenada -
Petrohué
Tipo de volcán: Estratovolcán Altura: 2661 m s.n.m. Diámetro basal: 12 km Área basal: 180 km^2 Volumen estimado: 134 km^3 Última actividad: 1835
Mapa de ubicación de Volcán Osorno. Destacan algunas localidades cercanas y lagos aledaños. Volcán Calbuco Región: de Los Lagos Provincia: Llanquihue Comuna: Puerto Varas y Puerto Montt Coordenadas: 41°20’S – 72°39’O Centros poblados o asentamientos más cercanos: Ensenada, Puerto Varas, Chamiza, Río Blanco, Puerto Montt, Lago Chapo, Colonia Río Sur, Correntoso Tipo de volcán: Estratovolcán Altitud: 2.003 m s.n.m. Área basal: 180 km^3
Volumen estimado: 120 km^3 Erupciones relevantes de los últimos años:
Ranking de riesgo específico:
Generalidades El volcán Calbuco se ubica unos 30 km al noreste de la ciudad de Puerto Montt y 30 km al este de Puerto Varas. Corresponde a un estratovolcán cuyo edificio es un cono truncado de perfil irregular, y a diferencia de la mayoría de los volcanes de los Andes del Sur, se emplaza al oeste de la traza principal de la Zona de Falla Liquiñe-Ofqui, sin estar claramente controlado por estructuras regionales. Presenta glaciares pequeños en la cima, aunque durante la etapa invernal es ampliamente cubierto por la nieve sobre la cota 1.000 m. En cuanto a sus erupciones, éstas han sido principalmente de tipo subpliniano Registro eruptivo El edificio volcánico se ha construido durante los últimos 300 mil años, a lo largo de tres ciclos glaciales-interglaciales predominando los productos andesíticos desde hace 100 mil años. Su historia holocena incluye numerosas erupciones muy explosivas con generación de flujos piroclásticos que se han extendido más de 40 km al oeste. Hacia fines del último periodo glacial (14.500 años), parte del edificio colapsó hacia el norte dejando un anfiteatro de 2 km en la cima y un depósito de avalancha volcánica de 3 km^3 de volumen y una extensión de más de 15 km hacia el oeste. Posteriormente, entre 12.500 y 6.000 años atrás se generó un extenso abanico piroclástico hacia el oeste, coronado con una gran erupción explosiva cuyo depósito se extiende por más de 80 km^2. Se tiene data de al menos 12 ciclos eruptivos históricos. Debido a su composición andesítica predominante, las erupciones históricas revelan un comportamiento eruptivo violento, caracterizado por eyección de piroclastos de caída y de flujo, además de lavas, domos, espinas, oleadas por explosión lateral y lahares. Los flujos piroclásticos históricos han afectado principalmente el sector noreste del volcán y en menor medida hacia el lago Chapo. La erupción histórica más importante ocurrió en 1893-95, a partir de la cual, se comenzó a formar el domo que ha crecido hasta alcanzar el borde del escarpe originado por la avalancha. Antes de erupciones de cierta magnitud, han ocurrido precursores tales como ruidos subterráneos, sismos, fumarolas y pequeñas explosiones de ceniza. Peligros y riesgos asociados Los principales peligros asociados al volcán son: caída de piroclastos balísticos y de dispersión eólica (principalmente hacia el sector oriental), lavas (probablemente de longitud menor a 9 km), flujos piroclásticos de diversa magnitud, incluyendo aquellos generados por colapso o explosión
Generalidades El Complejo Volcánico Puyehue-Cordón Caulle es un conjunto de centros emisores coalescentes pleistocenos- holocenos situados en la provincia central de los Andes del Sur. Entre los volcanes principales que forman este complejo, cuya arquitectura es la de un alineamiento de rumbo NW- SE, se encuentra la caldera Cordillera Nevada, el estratovolcán Puyehue y el volcán fisural Cordón Caulle. Además, otros centros integran el conjunto como el erosionado volcán Mencheca y una serie de conos y mares holocenos que constituyen centros periféricos. Este complejo es el campo volcánico más voluminoso al sur de la región del Maule y alberga el segundo mayor campo geotérmico de los Andes del Sur. En conjunto, los productos volcánicos generados por este complejo cubren un amplio rango composicional desde basaltos a riolitas. Las erupciones más recientes, tanto del volcán Puyehue como del Cordón Caulle, cubren un rango más estrecho dominando riodacitas y riolitas. Registro eruptivo La actividad eruptiva que progresivamente ha dado forma a este campo volcánico se inicia hace casi. 500 mil años desarrollándose de manera contemporánea pero independiente en los centros principales del complejo. La primera fase de construcción culminó con colapsos y períodos de erosión intensa y fue seguida por una etapa de reconstrucción de los edificios en los últimos 100 mil años que finalmente han dio forma a los edificios volcánicos actuales. Este complejo volcánico es también uno de los más activos de los Andes del Sur. En los últimos 100 años han ocurrido 3 erupciones importantes: 1921 - 1922; 1960 y 2011 - 2012; todas ellas en el Cordón Caulle, que han generado emisión de lava y dispersión de ceniza, a la que se suma una emisión de flujo piroclástico por el río Nilahue en 2011. Destaca la erupción de 1960, iniciada a menos de 2 días del gran terremoto de Valdivia. En cada una de estas erupciones recientes se evacuó magma riodacítico con volumen cercano a 1 km3. Peligros y riesgos asociados Este complejo registra vestigios de erupciones plinianas generadas tanto en el Cordón Caulle como en el volcán Puyehue. Los escenarios de peligro más importantes se relacionan con la dispersión
de ceniza, flujos de lava viscosos, generación de flujos piroclásticos y lahares por los valles adyacentes, como el valle del río Nilahue. VOLCAN VILLARRICA Generalidades El volcán Villarrica es uno de los volcanes con mayor registro históricos de erupciones de Sudamérica. Se ubica al SE y NE de los lagos Villarrica y Calafquén, respectivamente, y su forma cónica casi perfecta permite reconocerlo desde la distancia. Corresponde a un estratovolcán localizado en el extremo occidental de una destacada cadena volcánica de dirección NO-SE, que alinea a los volcanes Villarrica, Quetrupillán y Lanín. A sus pies se ubican centros poblados con
