CORTES GEOLÓGICOS 1
CORTES GEOLÓGICOS
I. DATACIÓN DE ESTRUCTURAS Y PROCESOS GEOLÓGICOS
• Los fósiles contenidos en una roca sedimentaria pueden permitirnos determinar el periodo en el que se
depositó dicha roca. No todos los fósiles son igualmente válidos para datar una roca, sólo aquellos de-
nominados fósiles guía son adecuados.
• Las rocas sedimentarias que no contienen fósiles pueden ser datadas aproximadamente, teniendo en
cuenta el principio de superposición normal de los estratos, siempre que podamos determinar la
edad de las rocas de la misma serie que estén por debajo y por encima de ellas.
• Las rocas ígneas y metamórficas, al no contener fósiles, deben ser datadas por otro procedimiento.
• Cualquier estructura geológica es posterior al más moderno de los materiales a los que afecta,
y anterior al más antiguo de los materiales no afectados por ella. De esta manera se puede de-
terminar en qué momento se produjo una falla, un plegamiento, una intrusión, un volcán, una superficie
de erosión, el metamorfismo de unos materiales, ...
• La presencia de restos de cerámica o de industria lítica en un sedimento, nos indica que se trata de
un depósito del Cuaternario reciente, que es cuando se ha desarrollado la civilización humana.
II. TECTÓNICA
A. Orogenias
• La mayor parte de las estructuras tectónicas se originan en periodos orogénicos, épocas en las que la
intensa actividad geológica en ciertas zonas (orógenos) determina la formación de las cadenas mon-
tañosas.
• Desde el Paleozoico hasta la actualidad se distinguen tres grandes periodos orogénicos, que no afec-
taron por igual a todas las zonas de la Tierra. Son las orogenias Caledoniana, Hercínica y Alpídica.
• Durante los periodos orogénicos los materiales se ven sometidos a esfuerzos compresivos, que
pueden llegar a metamorfizarlos (metamorfismo regional) y originan plegamientos y fallas inversas
(también cabalgamientos y mantos de corrimiento).
• Tras esta fase compresiva se produce una distensión postorogénica que puede originar fallas nor-
males.
• También es frecuente que ocurran fenómenos de magmatismo (formación de intrusiones o volcanes)
durante las orogenias. De todos modos, el magmatismo puede ser preorogénico, sinorogénico o post-
orogénico.
B. Estructuras tectónicas
• Las fallas inversas pueden ser identificadas porque el plano de falla buza hacia el bloque elevado.
Son originadas siempre por esfuerzos compresivos durante las orogenias.
• Los cabalgamientos son fallas inversas en las que el plano de falla presenta una inclinación menor de
30° respecto a la horizontal. Provocan superposición de materiales antiguos sobre otros más moder-
nos.
• En los mantos de corrimiento encontramos series completas de materiales más antiguos (alóctonos)
superpuestos sobre materiales más modernos (autóctonos).
• En las fallas normales, el plano de falla está inclinado hacia el bloque hundido. Son originadas por es-
fuerzos distensivos y son, por lo tanto, postorogénicas.
• La asociación de fallas normales puede dar lugar a macizos tectónicos (horst), cuando existe un blo-
que elevado sobre los que se encuentran en sus alrededores, o fosas tectónicas (graben) en el caso
contrario. Es frecuente que existan depósitos aluviales rellenando el fondo de la fosa.
• Los pliegues son originados también por esfuerzos compresivos durante los periodos orogénicos.
Los pliegues pueden ser:
