CROMOSOMAS
Los cromosomas son estructuras que se encuentran en el centro (núcleo) de las
células que transportan fragmentos largos de ADN.
El ADN es el material que
contiene los genes y es el
pilar fundamental del
cuerpo humano.
Los cromosomas también contienen proteínas que
ayudan al ADN a existir en la forma apropiada.
Cambios en el número o la estructura de los cromosomas en células
nuevas puede resultar en graves problemas de salud o desarrollo. Por
ejemplo, en los seres humanos, un tipo de leucemia y algunos otros
cánceres son causados por cromosomas anormales elaborados con
fragmentos unidos que proceden de cromosomas rotos.
Centrómeros
Los centrómeros ayudan a mantener a los cromosomas
correctamente alineados durante la división celular. A medida que
se copian los cromosomas en preparación para la producción de
una nueva célula, el centrómero funciona como un sitio de unión
para las dos mitades de cada cromosoma duplicado
Telomeros
Los telémetros son tramos
repetitivos de ADN ubicados en
los extremos de los
cromosomas lineales. Protegen
los extremos de los
cromosomas impidiendo que los
cromosomas se "desenreden" o
desorganicen. En muchos tipos
de células, los telémetros
pierden un poco de su ADN,
acortándose cada vez que una
célula se divide. Al final, cuando
todo el ADN del telémetro ha
desaparecido, la célula ya no
puede duplicarse y muere.
¿Cómo se descubrieron los
cromosomas?
Los científicos que estudiaban las células bajo el
microscopio fueron los primeros que observaron los
cromosomas a finales del siglo XIX. No obstante, en
aquel entonces, la naturaleza y función de estas
estructuras celulares no se entendían con claridad.
