Cuáles son las características principales del código genético?
En 1961, Francis Crick y Sidney Brenner describieron el código genético, detallando sus características
principales. Hasta ahora, estos aspectos siguen vigentes y son los siguientes:
El código genético está organizado en tripletes:
Tal y como indica la tabla anterior, los ribosomas leen “tripletes” de nucleótidos del ARN mensajero para
generar polipéptidos. Por cada una de las combinaciones de tres nucleótidos, a las que llamamos
“codones”, el ribosoma incorporará un péptido a la proteína que está sintetizando, siguiendo las reglas
del código genético. La casilla que está marcada en azul corresponde al triplete “AUG”, el conocido
“codón de iniciación”. En él inicia siempre la traducción. Los codones marcados en rosa, “UAA”,”UAG” y
“UGA”, son codones stop o codones de parada y finalizan la traducción.
El código genético es degenerado:
Esto significa que en el código genético existen muchas más combinaciones de tripletes que
aminoácidos. Por tanto, diferentes tripletes pueden dar como resultado el mismo aminoácido. Es el caso
de las combinaciones “GUU”, “GUC”, “GUA” y “GUG”, que codifican el aminoácido “Valina”
El código genético es no solapado:
Esto hace referencia a que los nucleótidos de un triplete no pueden ser parte ni del anterior ni del
próximo triplete. Significa que, si tenemos tres tripletes en una secuencia, por ejemplo “AUGUUAUUC”,
se leerán por separado “AUG”, “UUA” y “UUC”.
El código genético se le de forma contínua:
No hay “comas” en el código genético, ya que la secuencia se lee de forma contínua y sin pausas ni
espacios en blanco. La lectura únicamente se para con un codón de parada y no puede retomarse tras
dicho codón.
El código genético nuclear es universal (más o menos):
El código genético que utilizan nuestras células es el mismo que utilizan las levaduras y este, a su vez, el
mismo que utilizan las plantas de tu balcón. Solo hay algunas excepciones, como las mitocondrias o
