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Cuenca Matanza-Riachuelo: Parte I
Características generales de la Cuenca Matanza-Riachuelo
Una Cuenca es la unidad territorial en la cual el agua proveniente de las precipitaciones y/o el agua subterránea escurren hacia un cuerpo de agua común (río, lago, mar, etc.). Esta zona está delimitada por una línea divisoria de aguas que une los puntos más elevados del terreno, provocando que el agua escurra en un sentido u otro, alimentando de esta manera cuencas vecinas. La cuenca del río Matanza-Riachuelo, es una de las cuencas más contaminadas del país y está entre las 30 más contaminadas del mundo. Posee una superficie de 2238 km^2 , 64 km de longitud y 35 km de ancho. Limita con la cuenca del río Reconquista al norte y con el sistema Samborombón-Salado al sur. Su relieve es el característico de la Pampa ondulada, con suaves pendientes. El río Matanza-Riachuelo – como todo río de llanura- al igual que sus arroyos tributarios presenta un cauce bien definido, y una forma meandrosa, con una pendiente media de 0,35 m/km, desde su naciente en el Partido de General las Heras hasta su desembocadura en el Río de la Plata. Su escasa pendiente hace que sea un río lento y de baja capacidad de autodepuración. El principal río de la cuenca recibe sucesivamente dos denominaciones: Matanza, desde sus nacientes hasta el puente La Noria (km 15 al 10), y Riachuelo, desde allí hasta la desembocadura en el Río de La Plata (km 0). El Matanza-Riachuelo recibe aportes hídricos de numerosos arroyos. Los principales son el arroyo Rodríguez (en el Partido General Las Heras), el Morales (La Matanza y Marcos Paz) y el arroyo Cañuelas ( Cañuelas y Ezeiza). El régimen hidrológico del río se ve afectado por las mareas del Río de la Plata, que alteran su capacidad de evacuación en gran parte de su curso, siendo este efecto más notable en su tramo inferior. Las inundaciones son frecuentes y no solo se deben a cambios en las mareas, sino también a factores meteorológicos, como las precipitaciones de gran intensidad. El clima de la zona es templado-húmedo, con una temperatura media anual de 16,9°C y con precipitaciones principalmente en el verano y otoño, que alcanzan una media anual de 1047 milímetros.
Mapa 1: Cuenca Matanza Riachuelo: subcuencas
Cada subcuenca está limitada por el curso principal del río y los arroyos que vierten sus aguas en éste.
Flora y fauna:
La vegetación originaria de la cuenca era el pastizal de gramíneas, interrumpido por pequeños montes de chañar. En las zonas bajas y anegadizas predominaban los juncales, y en las orillas de ríos y arroyos se desarrollaban pequeños bosques en galería. Esta vegetación ha sido profundamente modificada por la acción humana ya sea por la intensa urbanización, la agricultura o la introducción de especies exóticas arbóreas (ligustro, acacia negra, entre otras) que coexisten con las propias del pastizal pampeano. En los bañados, las orillas de arroyos y los terrenos anegadizos aún pueden observarse juncales, totorales, varillares de duraznillo y pajonales de cortadera, que constituyen reductos de vegetación nativa. Se han extinguido localmente numerosas especies de fauna nativa, principalmente de mamíferos y también aquellas dependientes de los cursos de agua, como aves acuáticas y peces. El nivel de contaminación y la deficiencia de oxígeno hacen que las aguas superficiales de la cuenca no sean aptas para el desarrollo de la vida acuática. Ciertas especies de aves terrestres, con un alto grado de adaptación a zonas rurales o urbanas aún pueden observarse con cierta frecuencia. Es el caso de horneros, benteveos, calandrias y chimangos, entre otras. Infografía de los diferentes ecosistemas de la cuenca con sus respectivas especies Para ver la infografía en forma interactiva : http://www.acumar.gob.ar/wp-content/uploads/2019/04/BIODIVERSIDAD.gif Figura 1
Nivel de vida de la población La calidad de vida en la Cuenca, se ve afectada por la falta de planificación urbana y una alta densidad poblacional (mapa 3). A estos dos factores se suman la contaminación industrial, los basurales a cielo abierto, las inundaciones y la falta de provisión de agua potable y cloacas en gran parte de la población. Deficiente planificación urbana : en la cuenca Matanza-Riachuelo viven un poco más de seis millones de personas, cifra que representa alrededor del 25% de los habitantes del Gran Buenos Aires. El 10 % de la población reside en villas de emergencia (hoy llamados barrios populares). Esta distribución de la población, excesiva en las cuencas media y baja, se debe a su concentración en los lugares cercanos a industrias y comercios. La contaminación industrial La actividad industrial se concentró tradicionalmente en la cuenca baja y media del Matanza- Riachuelo, principalmente en las riberas bonaerenses del río. La mayor contribución en términos de volumen de descarga en la cuenca correspondía a las industrias química, farmacéutica y petrolera (30%), seguidas por la cárnica y la láctea (21%), las industrias de alimentos y bebidas no alcohólicas (14%), la papelera y la textil (11%) y la metalúrgica (7%). Las curtiembres, las industrias de bebidas alcohólicas y otras hacían un aporte igual o menor al 3% cada una. El 9% restante por industrias varias. Los residuos sólidos Los residuos sólidos – basura– constituyen un problema de importancia en las grandes áreas urbanas de nuestro país, debido al aumento continuo de su volumen, su recolección y disposición no selectivas (sin separación de componentes), y la falta de reciclaje. La existencia de gran cantidad de basurales a cielo abierto en terrenos Densidad poblacional: Mapa 3 Mapa 4
baldíos, la vía pública o la ribera del río es un problema en toda la cuenca. Un basural a cielo abierto es un área de disposición final de residuos donde estos son vertidos directamente sobre el suelo, no reciben tratamiento alguno, y quedan expuestos. Muchos de estos basurales no son solo utilizados para la disposición de residuos sólidos domiciliarios; también se disponen allí residuos industriales y peligrosos, lo que genera un riesgo adicional para la salud, por su alto contenido de sustancias tóxicas y persistentes en el ambiente. Estas acumulaciones de residuos producen, entre otros perjuicios, contaminación de suelos y de aguas superficiales y subterráneas, emisión de gases y olores, proliferación de insectos y pequeños mamíferos que pueden transmitir enfermedades, problemas en los desagües pluviales, deterioro de la calidad de vida de los pobladores y riesgos para su salud, pérdida del valor estético y ecológico del área, y disminución del valor económico de las propiedades. Las inundaciones La cuenca del río Mat a n z a - Riachuelo sufre inundaciones periódicas que generan numerosos daños y pérdidas de vidas humanas y bienes. Las zonas más afectadas por inundaciones corresponden a la cuenca baja fuertemente urbanizada y a parte del partido de La Matanza. La baja altura de los terrenos, la ausencia de terraplenes o estructuras de prevención y protección, la insuficiencia de los desagües pluviales y la deficiente descarga de los conductos troncales aumentan el riesgo de inundación. La cobertura de agua potable En la cuenca del río Matanza-Riachuelo, 35 % de los hogares localizados en los partidos bonaerenses y el 1% de los hogares de la Ciudad Autónoma de Buenos Aires no poseen servicios de red de agua potable .. Los hogares e industrias que no reciben agua de red se abastecen principalmente de las aguas subterráneas de la Formación Puelche a través de pozos o perforaciones. Los efluentes cloacales Los efluentes cloacales, en su mayor parte domiciliarios, son efluentes líquidos que se encuentran altamente contaminados con materia fecal y productos químicos de uso generalizado en el hogar. En las áreas donde existe un apropiado sistema de desagües a la red cloacal, las sustancias son transportadas al medio acuático (con o sin tratamiento) y allí descargadas masivamente. En el resto de las viviendas, las aguas cloacales son descargadas localmente (cámara séptica, pozo ciego). El 55% de los hogares de la cuenca no poseen servicio de redes cloacales y realizan la descarga del líquido cloacal en el pozo negro o ciego. Estos pozos negros son excavaciones subterráneas cuyas bases se encuentran próximas a las napas de agua. Muchos de los hogares que poseen este tipo de sistema de descarga carecen, a su vez, de provisión de agua potable de red, y obtienen la que necesitan para vivir por medio de pozos domiciliarios lo cual lleva a un alto riesgo de infecciones y epidemias por contaminación de las aguas
