RELACIONES PATRIMONIALES ENTRE CÓNYUGES
Principios generales
Se distingue el supuesto en que el matrimonio va acompañado de la entrada de la mujer en
la manus marital de aquel otro en que eso no sucede.
- Cuando la mujer se haya in manu carece de patrimonio propio, es heredera legítima del
marido, al igual que lo son los hijos en potestad. Si hasta la conventio in manum, la mujer
había sido sui iuris y tenía deudas pendientes, según el derecho civil, éstas quedaban
extinguidas en el instante de entrar en la potestad marital, lo que frustraba las expectativas
de cobro de los acreedores. El derecho pretorio corrige esa deficiencia del ius civile y
otorga a éstos un restitutio in integrum que les permite demandar a la mujer con acciones
útiles como si la conventio in manum no se hubiera producido. La presunción muciana
estable una regla en virtud de la cual, salvo prueba en contrario habrían de estimarse
procedentes del marido todos los bienes adquiridos por la mujer durante el matrimonio, se
generalizó después al matrimonio sine manu.
- Si el matrimonio no va a acompañado de la conventio in manum, la mujer conserva la
posición jurídica que tenía antes de contraerlo. Si era sui iuris mantiene la titularidad de su
patrimonio y adquiere para sí los bienes que posteriormente pueda obtener. Ambos
cónyuges son titulares de su propio patrimonio, régimen económico de separación de
bienes, propio de la época clásica. Según el ius civile, entre cónyuges casados en un
matrimonio sine manu no existe derecho de sucesión intestada, y el derecho pretorio solo
los llama a heredar. Los cónyuges se comportaban respecto a sus respectivos patrimonios
como si fuesen bienes comunes. En el derecho post-clásico y justinianeo se llama
parafernales a todos los bienes de la mujer confiados en administración al marido y que no
forman parte de la dote. En la práctica romana, de tales bienes se hacía un inventario para
su futura restitución.
- El mantenimiento de la casa corresponde en la práctica al marido, al iniciarse el
matrimonio, el padre o tutor de la mujer o ésta misma si era sui iuris entregara al marido
una masa de bienes en concepto de dote. En el derecho justinianeo se apunta una
aproximación a la idea de un régimen de comunidad de bienes en el matrimonio.
La dote: concepto y constitución. La dote durante el matrimonio
- La dote es una donación especial que se hace al marido de parte de la mujer con la
finalidad esencial de contribuir a las cargas del matrimonio. Aun cuando no fuera
jurídicamente obligatoria, desde el punto de vista ético se consideraba como un deber. Un
matrimonio sin dote no era socialmente concebible. La constitución de dote,
ordinariamente documentada por escrito, solía ser la manifestación mas clara del carácter
matrimonial de una unión estable.
- Ordinariamente, la dote es constituida por el padre de la mujer (dote profecticia). Cuando
la constituye la propia mujer sui iuris u otra persona cualquiera, se denomina dote
adventicia. Puede realizarse por entrega inmediata de los bienes que la integran o bien en
virtud de promesas obligatorias formales. En el primer caso la transmisión al marido de la
propiedad de los bienes que integran la dote consiste en el establecimiento de un derecho
real (usufructo...), en la extinción de una deuda del marido, etc... Si se transmite la
propiedad de los objetos dotales, y el matrimonio no llega a celebrarse, el constituyente
dispone de la condictio para recuperarlos, mientras que si la entrega se realizó por traditio,
