Silvia Sanchis González
Descartes
CONTEXTO:
Contexto hisórico: Descartes fue un pensador que vivió durante la Edad Moderna,
habitualmente entendida entre 1453 y 1789. En la primera fecha ocurrieron tres fenómenos de gran
magnitud: la caída de Constantinopla, el fin de la Guerra de los Cien Años, y la invención de la
imprenta por Gutenberg. La Guerra de los Cien Años y la peste negra ocasionaron una profunda
crisis cultural y religiosa. Así, se liquidaron los ideales medievales de la cristiandad y las estructuras
feudales. Durante la Edad Moderna nació el humanismo: el hombre toma el puesto central en la
nueva concepción de la realidad, el antropocentrismo. También se pone en primer plano la libertad
del sujeto. Esto rompió con la visión medieval en la que la autoridad tenía gran importancia. La
originalidad pasa también a un primer plano, abandonándose así el sistema escolástico para
instaurar los studia humanitatis.
En la modernidad el hombre afirma su subjetividad y la libertad frente a cualquier tipo de
autoridad, negando de esta forma la autoridad de la Iglesia y afirmando la posibilidad de
interpretación de la Biblia. Martín Lutero propugna esta libre interpretación con la consiguiente de
la fragmentación del cristianismo. Durante el Renacimiento los humanistas critican el sistema
escolástico de enseñanza y rompen con Aristóteles en cuestiones humanas retornando a Platón: una
visión menos empírica del mundo.
Vida y obras: René Descartes nació en la Haya-Turena (Francia) en 1596. Estudió en el colegio
de la Flèche, de los jesuitas, donde estudió diversas ciencias. Las enseñanzas filosóficas se
inspiraron en la filosofía escolástica de Francisco Suárez. Se licenció en Derecho en la Universidad
de Poitiers en 1616. Se volvió a plantear ciertos problemas de geometría, viendo la necesidad de un
método general para resolver cualquier problema de geometría. Más tarde concibe la posibilidad de
un método para el descubrimiento de la verdad en cualquier rama de las ciencias, ayudándose
solamente de su razón para descubrirlo. Estas reflexiones fueron recogidas en Regulae ad
directionem ingenii (Reglas para la dirección de la mente), redactadas entre 1627 y 1628.
En 1629 se estableció en Holanda y escribió el Tratado de Física, que no publicó al enterarse de
la condena de Galileo.
Entre 1633 y 1637 escribe el Discurso del Método, acompañado de tres tratados más sobre
Dióptrica, Meteoros y Geometría, y entre 1641 y 1649 publica Meditationes de prima philosophia,
las Respuestas, Principia philosophiae, y Las pasiones del alma. Muere en 1650.
Hizo grandes aportaciones al campo científico como una reforma del álgebra y la fundación de la
geometría analítica. Aunque su filosofía no es tan original pues cuenta con numerosas fuentes
platónicas, agustinianas y escolásticas, su influencia es muy notable: los franceses dividen la
historia de la filosofía en dos grandes periodos: avant Descartes et après Descartes.
Contexto filosófico: el racionalismo, fundado por Descartes, es el primer gran sistema filosófico
de la modernidad. Sus principales representantes son Descartes, Malebranche, y Spinoza entre
otros. Los aspectos presentes en Descartes y en el racionalismo son tres: el sujeto autónomo que
afirma su libertad y que busca la originalidad rompiendo con el sistema; la importancia de Platón
(geometría, dualismos, innatismo…); y la ciencia moderna que exige metodologías.
Algunas de las características del racionalismo son: 1)la revalorización del sujeto, de su
subjetividad y libertad. El yo como punto de partida para el análisis filosófico mientras que la
subjetividad es el punto de apoyo; 2) la exaltación humana: se afirma la existencia de la ideas
innatas, las que se obtienen por medio de la mente con independencia de la experiencia externa; 3)
la depreciación del conocimiento procedente de los sentidos, que muchas veces es falso. Por eso se
considera al racionalismo como la antítesis del empirismo y 4) la aspiración a crear una ciencia
universal en la que todas las ciencias sean reagrupadas bajo un mismo método deductivo
matemático.
Descartes consideraba, sobre la filosofía, que no había nada el mundo que fuera indiscutible, y
que, por tanto, que no fuera dudoso. Sobre las matemáticas admiraba su claridad y certeza pero no
advertía verdadero su uso.
