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FAMILIA PHALANGIIDAE
INTRODUCCIÓN:
La familia Phalangiidae es un grupo diverso dentro del orden Opiliones, que incluye 55 géneros y 393 especies descritas (Kury, 2011). Esta familia puede distinguirse fácilmente de otras cercanas, como Sclerosomatidae, gracias a la presencia de una uña lisa en los pedipalpos, un rasgo clave señalado por Pinto-da-Rocha y Giribet (2007). Internamente, la familia se organiza en cinco grupos taxonómicos principales: Phalangiinae, Platybuninae, Opilioninae, Oligolophinae y el grupo Dicranopalpus, según la clasificación actualizada de Kury (2013). Esta subdivisión refleja la diversidad morfológica y evolutiva dentro del grupo. Los miembros de Phalangiidae se caracterizan por su cuerpo compacto, patas extremadamente largas y delgadas, y un escudo prosómico que alberga un oculario central con dos ojos simples. A diferencia de otras familias de opiliones, no presentan espinas dorsales marcadas, lo que ayuda en su identificación. Su distribución es amplia, encontrándose en diversos hábitats alrededor del mundo, desde zonas templadas hasta regiones tropicales. En el caso específico de Perú, algunas especies como Phalangium opilio han sido documentadas tanto en ambientes naturales como urbanos. CARACTERES TAXONÓMICOS: Los opiliones: anatomía distintiva entre los arácnidos Aunque presentan una gran diversidad morfológica, todos los opiliones comparten tres rasgos anatómicos clave que los diferencian de otros arácnidos (Schultz y Pinto-da- Rocha, 2007). Su cuerpo muestra una fusión completa entre el cefalotórax y el abdomen, similar a lo observado en ácaros del orden Acariformes, formando una estructura compacta sin segmentación visible externamente. Una de sus características más llamativas son las patas desproporcionadamente largas en relación con el tamaño corporal, particularmente evidente en los subórdenes Eupnoi, Dyspnoi y Laniatores. Esta adaptación les confiere un perfil inconfundible entre los arácnidos. Su sistema visual también es peculiar: mientras la mayoría posee únicamente dos ojos simples, algunas especies han perdido completamente la visión (Ubick y Ozimec, 2019). Esta simplicidad ocular contrasta marcadamente con las arañas (ocho ojos) y escorpiones (seis a doce ojos), representando una singularidad evolutiva.
A diferencia de las arañas, los opiliones carecen de la capacidad para producir seda, lo que se correlaciona con la ausencia de hileras - esos apéndices especializados ubicados típicamente en el extremo abdominal de otros arácnidos. Esta combinación de características refleja una trayectoria evolutiva única, donde la simplificación de estructuras y el alargamiento extremo de las patas han sido claves para su éxito ecológico en diversos hábitats. Anatomía comparada de una araña y un opilión A pesar de la aparente fusión entre el cefalotórax (prosoma) y el abdomen (opistosoma), estos segmentos pueden diferenciarse visualmente mediante dos crestas horizontales: el mesopeltidio y el metapeltidio (Shultz & Pinto-da-Rocha, 2007; Ingianni et al., 2011). El abdomen, típicamente más alargado que el cefalotórax, está cubierto por un escudo dorsal de textura variable (blando o rígido), el cual presenta una segmentación transversal denominada tergitos. Estos se organizan en cinco áreas principales (I–V), contadas desde el margen anterior del escudo, inmediatamente detrás del metapeltidio. Posterior al Área V, se observan tres tergitos adicionales (Área VI–VIII), conocidos como tergitos libres , que pueden visualizarse dorsalmente o extenderse bajo el escudo (Taylor, 2009).
Figura 1.3. Variación morfológica en estructuras oculares y ozoporos de opiliones (imágenes obtenidas de iNaturalist). Escudo dorsal: El escudo dorsal de los opiliones presenta una estructura esclerotizada que cubre y protege el abdomen (opistosoma), mostrando distintos grados de fusión con el cefalotórax. Esta región está delimitada por surcos longitudinales denominados mesopeltidium y metapeltidium, que permiten diferenciar visualmente ambas secciones del cuerpo. La morfología del escudo varía significativamente entre grupos, desde formas completamente fusionadas (scutum completum) hasta estructuras con segmentación evidente (scutum parvum). En los casos más primitivos, como Cyphophthalmi, todos los tergitos abdominales (I-VIII) aparecen unidos en una sola pieza, mientras que en grupos más derivados como Eupnoi se observa una clara separación entre el escudo principal y los tergitos libres posteriores (VI-VIII). Estas variaciones en la esclerotización y segmentación del escudo dorsal no solo tienen implicaciones taxonómicas, sino que también reflejan adaptaciones evolutivas a
diferentes modos de vida. La superficie del escudo puede presentar ornamentaciones como tubérculos, espinas o gránulos, características frecuentemente utilizadas en la identificación de especies. FIGURA 1.4 Descripción general de las cuatro formaciones escutales principales en los recolectores, tomada de Martens 1978. A Scutum completum; B Escudo magnum; C Escudo laminado; D Escudo parvum. Morfología ventral del cuerpo en opiliones La superficie ventral del cuerpo en los opiliones (Fig. 1.2) presenta características anatómicas particulares:
- Estructura general : o Superficie blanda y generalmente desprovista de esclerotizaciones o Zona ventral anterior protegida por los quelíceros
- Complejo estomatecal (cámara preoral) : o Ubicado en posición ventroanterior o Compuesto por un sistema de escleritas y estructuras musculares especializadas o Carece de glándulas venenosas o digestivas, lo que obliga a la ingestión de alimento sólido
- Componentes clave : o Epistoma : Pequeña estructura esclerotizada en la parte superior o Labrum : Proyección muscular posterior al epistoma que funciona como labio superior
Los quelíceros, por su parte, son estructuras más pequeñas que funcionan como pinzas, localizadas en la parte frontal del cuerpo. Están formados por tres partes: un segmento basal, un segmento distal y los dedos, de los cuales solo uno es móvil. Aunque su movimiento es limitado, están adaptados para desgarrar alimento mediante la presencia de dientes y tubérculos. En algunas familias, como Sclerosomatidae, pueden presentar espolones o montículos en la base, y en ciertos grupos, como los Troguloidea, se pueden observar modificaciones relacionadas con funciones reproductivas, como glándulas que secretan sustancias durante el cortejo. FIGURA 1.6 Fotografías de primer plano de los apéndices, tomadas de la especie tentativa Melanopula sp., LINGU-INV78. A : Pedipalpo izquierdo; B: Quelícero izquierdo, vista lateral; C: Quelícero derecho, vista superior del segmento II y los dedos. Barras de escala: 1 mm.
FIGURA 1.7 Ejemplos de variación pedipalpal en opiliones. A. Vista lateral del pedipalpo izquierdo de la hembra; B. Vista lateral del pedipalpo del macho; C Vista lateral del pedipalpo izquierdo en 'garra de canasta'; D Vista lateral del pedipalpo derecho; E Vista lateral del pedipalpo izquierdo. Genitales: Los genitales de los opiliones presentan una morfología distintiva dentro de los arácnidos. En la mayoría de las especies, los machos poseen un pene intromitente , es decir, una estructura que debe introducirse físicamente en el aparato reproductor de la hembra. Esta estructura está compuesta por dos regiones principales: una porción basal, que incluye la base conectada a músculos retractores y al eje (tronco), y una porción distal, que comprende elementos como el glande, el estilo y en algunos casos, expansiones laterales denominadas alas. El pene es evaginable , protegido por una cámara pregenital con paredes flexibles, cuyo lumen puede expandirse gracias a músculos específicos, permitiendo que el órgano se exteriorice durante la cópula. Al finalizar, el pene es retraído mediante músculos localizados en su base.
FIGURA 1.10 Diversidad del ovipositor femenino. Sección transversal de un ovipositor de Laniatores.; B Vista dorsal en primer plano del genital femenino de Eupnoi; C Vista completa del ovipositor de la hembra. CLAVES DE IDENTIFICACIÓN: Sb.O. EUPNOI Con dos superfamilias, Caddoidea (monofamiliar, ausente de la región Paleártica, salvo Japón) y Phalangioidea (con cuatro familias, de las que NEOPILIONIDAE y MONOSCUTIDAE faltan de la región Paleártica). 1.a. Uña terminal del pedipalpo lisa. Glande del pene doblado respecto del tronco del mismomediante una articulación ………………………………… Fam. PHALANGIIDAE
Familia Phalangiidae encontrados en Perú : Roewer, C. F. (1963). Opiliones aus Peru und Columbien (Arach.). Senckenbergiana Biologica , 44(1), 45–72. Partes extraídas del archivo:
o Phalangium opilio (introducido desde Europa, ahora común en Canadá y EE.UU.).
- Asia (incluyendo Oriente Medio y Siberia) o Presencia de géneros como Homolophus y Egaenus en estepas y montañas.
- África (Norte y Este) o Limitada a zonas mediterráneas y montañosas (ej. Marruecos, Etiopía).
- América del Sur y Central o Escasa representación; algunos géneros como Prionostemma en zonas andinas.
- Oceanía (introducciones) o Phalangium opilio ha sido introducido en Australia y Nueva Zelanda. Hábitats Preferidos Bosques templados (hojarasca, troncos). Zonas abiertas (pastizales, matorrales). Ambientes antropizados (jardines, cultivos, paredes). Excepciones : Ausentes en regiones tropicales húmedas (Amazonía, África central). Familia con distribución holártica y etiópica compuesta por más de 50 géneros repartido en seis subfamilias. La fauna ibérica incluye a Dasylobus, Metaphalangium y Phalangium (Phalangiinae), Lacinius, Mitopus, Odiellus, Oligolophus, Paroligolophus y Roewerita (Oligolophinae), Megabunus (Platybuninae), Dicranopalpus y Amillenus (Dicranopalpinae) y Opilio (Opilioninae). La subfamilia Protolophinae (1 género) es la única ausente de la Península y de la región Paleártica. BIBLIOGRAFÍA:
Pinto-da-Rocha, R., & Kury, A. B. (2021). Opiliones y solífugos [PDF].
ResearchGate. https://www.researchgate.net/publication/350358262_Opilion es_y_solifugos
Pinto-da-Rocha, R., & Kury, A. B. (2021). Clase Arachnida: Orden Opiliones [PDF]. ResearchGate. https://www.researchgate.net/publication/350353517_Clase_Arachnida Orden_Opiliones Pinto-da-Rocha, R., Machado, G., & Giribet, G. (Eds.). (2007). Harvestmen: The Biology of Opiliones. Harvard University Press. https://www.researchgate.net/publication/238446358_Harvestmen_the_Biology_of_Opil iones_Pinto-da- Rocha_Ricardo_Machado_Glauco_Giribet_Gonzalo_Harvestmen_the_Biology_of_Opili ones Roewer, C. F. (1963). Opiliones aus Peru und Columbien (Arach.). Senckenbergiana Biologica , 44(1), 45–72.
