Digestion y Absorcion
La función de la vitamina D en el cuerpo es permitir la absorción adecuada del calcio. La vitamina
D que se forma en la piel o que se absorbe de los alimentos actúa como una hormona e influye el
metabolismo del calcio. El raquitismo y la osteomalacia, enfermedades en las que hay carencia de
calcio en ciertos tejidos, no se deben a la carencia de calcio en la dieta sino a la falta de vitamina D
que permita la correcta utilización del calcio de los alimentos.
Las pro-vitaminas D se absorben en el intestino conjuntamente con los lípidos mediante una
difusión a través de micela y es captada por los quilomicrones del sistema linfático del intestino.
Seguidamente es transferida a la sangre mediante una proteína transportadora DBP (vitamin D-
Binding-Protein) o transcalciferina. Aproximadamente el 50% del aporte de vitamina D en la dieta
se absorbe de esta forma.
La vitamina D es transportada a los tejidos periféricos, almacenándose en los lípidos de muchos
tejidos. A diferencia de otras vitaminas lipidosolubles, la vitamina D prácticamente no se almacena
en el hígado. Desde sus puntos de almacenamiento, la vitamina D es transportada a las células que
la necesitan, uniéndose de forma muy específica a unos receptores nucleares llamados receptores
para la vitamina D (nVDr)
Las provitaminas D son activadas mediante dos hidroxilaciones secuenciales que tienen lugar en el
hígado y los riñones. La primera produce la 25-hidroxivitamina D3, 5 veces más activa que el
producto de partida. Esta es la forma más abundante en el plasma. En los riñones, se produce la
segunda hidroxilación dando el calcitriol, 10 veces más activo. La activación metabólica de la
vitamina D es desencadenada por la hormona paratiroidea
Alteraciones Relacionadas
Enfermedades asociadas a un déficit de vitamina D
El déficit de vitamina D produce varias enfermedades, incluyendo el raquitismo, la osteomalacia y
la osteoporosis. Puede deberse a un reducido aporte de esta vitamina en la dieta, a una insuficiente
exposición a la luz solar o a una serie de factores que afectan de forma negativa la producción de la
1,25-(OH)2 D3.
Raquitismo: la osificación endocondral es un proceso mediante el cual, el cartílago es transformado
en hueso. La matriz cartilaginosa producida por los condrocitos es calcificada antes de ser
reabsorbida y remplazada por hueso recién formado,el cual es a su vez eliminado y remplazado por
hueso lamelar maduro. Durante este proceso se produce un tejido no mineralizado conocido como
osteoide. El raquitismo es un fallo de la mineralización del osteoide. Esta enfermedad se puede
deber a un déficit de vitamina D, pero también a una falta de calcio y de fósforo. El raquitismo se
caracteriza por anormalidades estructurales de los huesos largos, asociadas a dolor,
reblandecimiento muscular y tetania hipocalcémica. Las radiografías muestran placas epifisarias
extensas que se manifiestan en las muñecas y los tobillos como consecuencia de un crecimiento
excesivo de las mismas al fallar la mineralización.
Osteomalacia: La osteomalacia se presenta en los adultos y se caracteriza por reducciones
generalizadas de la densidad ósea y por la presencia de seudofracturas en los huesos largos y en la
espina dorsal. La presentación de la osteomalacia suele ser insidiosa, siendo los primeros síntomas
el dolor y la debilidad muscular. Es un problema muy frecuente, estimándose que en Europa y en
los EE.UU más del 40% de la población muestra un déficit de vitamina D. La osteomalacia se trata
