Diodo Emisor de Luz
Un led o diodo emisor de luz es un dispositivo semiconductor (diodo) que
emite luz incoherente de espectro reducido cuando se polariza de forma
directa la unión PN del mismo y circula por él una corriente eléctrica.
Este fenómeno es una forma de electroluminiscencia. El color, depende
del material semiconductor empleado en la construcción del diodo y
puede variar desde el ultravioleta, pasando por el visible, hasta el
infrarrojo. Los diodos emisores de luz que emiten luz ultravioleta
también reciben el nombre de led UV (ultraviolet light: "luz ultravioleta")
y los que emiten luz infrarroja se llaman IRED (InfraRed Emitting Diode:
"radiación infrarroja"). El nombre español proviene del acrónimo inglés
LED (Light-Emitting Diode: ‘diodo emisor de luz’).
Estructura del Diodo Emisor de Luz
Los LEDs son dispositivos de unión p-n construidos con arseniuro de
galio (GaAs), fosfuro de arseniuro de galio (GaAsP), o fosfuro de galio
(GaP). El silicio y el germanio no son adecuados para los LEDs debido a
que sus uniones producen calor, pero no luz visible o infrarroja (IR)
apreciable. La unión en un LED está polarizada directamente y cuando
los electrones cruzan la unión desde el material tipo n al de tipo p, el
proceso de recombinación electrón-hueco, produce algunos fotones en
el rango visible o IR, proceso llamado electroluminiscencia. Por
consiguiente, una superficie semiconductora expuesta a la vista durante
este proceso puede emitir luz.
Aplicaciones y uso de los LED´s
La tecnología LED está muy extendida. El primer uso comercial exitoso
empezó con los diodos infrarrojos que se usan en los mandos a distancia
de todo tipo de aparatos. Más recientemente, el uso de sistemas de
iluminación basados en LED ha tenido una gran aceptación gracias a su
larga vida útil, bajo consumo y gran durabilidad. Actualmente los
grandes avances en tecnología LED, han permitido que se puedan usar
para crear pantallas LED de grandes dimensiones, usadas mayormente
para la emisión de publicidad e información en zonas de gran paso de
