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Rev Peru Med Exp Salud Publica
Simposio
Simposio: Anemia infantil
(^1) Centro Nacional de Alimentación y Nutrición, Instituto Nacional de Salud. Lima, Perú. (^2) Escuela de Nutrición, Universidad Peruana de Ciencias Aplicadas. Lima, Perú. a (^) Médico cirujano, master science en Nutrición; b (^) nutricionista, magíster en Nutrición Pública Recibido: 15/11/2017 Aprobado: 30/11/2017 En línea: 06/12/
Citar como: Zavaleta N, Astete-Robilliard L. Efecto de la anemia en el desarrollo infantil: consecuencias a largo plazo. Rev Peru Med Exp Salud Publica. 2017;34(4):716-22. doi: 10.17843/rpmesp.2017.344.
EFECTO DE LA ANEMIA EN EL DESARROLLO INFANTIL:
CONSECUENCIAS A LARGO PLAZO
Nelly Zavaleta 1,a^ , Laura Astete-Robilliard 1,2,b
RESUMEN La anemia en niños menores de tres años es un problema de salud pública en el Perú y el mundo. Se estima que la causa principal de la anemia, aunque no la única, es la deficiencia de hierro. Existen muchos estudios y revisiones sobre cómo esta carencia en los infantes impacta negativamente en el desarrollo psicomotor y, a pesar de corregirse la anemia, los niños con este antecedente presentan, a largo plazo, un menor desempeño en las áreas cognitiva, social y emocional. Estos hallazgos se describen en estudios observacionales, de seguimiento, así como en experimentales con grupo control. La anemia puede disminuir el desempeño escolar, y la productividad en la vida adulta, afectando la calidad de vida, y en general la economía de las personas afectadas. Se describen algunos posibles mecanismos de cómo la deficiencia de hierro, con o sin anemia, podría afectar el desarrollo en la infancia; por ello, causa preocupación la alta prevalencia de anemia que se observa en este grupo de edad. La prevención de la anemia en el primer año de vida debe ser la meta para evitar consecuencias en el desarrollo de la persona a largo plazo. Palabras clave: Anemia; Desarrollo infantil; Efectos adversos a largo plazo (fuente: DeCS BIREME).
EFFECT OF ANEMIA ON CHILD DEVELOPMENT:
LONG-TERM CONSEQUENCES
ABSTRACT Anemia in children younger than 3 years is a public health problem in Peru and worldwide. It is believed that one of the primary causes of anemia is iron deficiency. Numerous studies and reviews have reported that iron deficiency limited psychomotor development in children and that, despite the correction of anemia, children with iron deficiency experienced poorer long-term performance in cognitive, social, and emotional functioning. These outcomes were reported in observational studies, follow-up studies, and experimental studies with a control group. Anemia can decrease school performance, productivity in adult life, quality of life, and the general income of affected individuals. Here we describe possible mechanisms underlying the effect of iron deficiency, with or without anemia, on childhood development. The high rate of anemia in this age group is a cause for concern. Moreover, anemia should be prevented in the first year of life to avoid long-term negative effects on individual development. Keywords: Anemia; Child development; Long term adverse effects (source: MeSH NLM).
INTRODUCCIÓN
La anemia es altamente prevalente en el mundo, afecta a casi la mitad de los niños menores de cinco años, y a una tercera parte de las gestantes (1). En países de bajos y medianos ingresos, como el Perú, se estima que la causa principal de la anemia es la deficiencia de hierro (2). La anemia es la etapa más severa de la deficiencia de hierro en el individuo (3).
Los niños menores de dos años son particularmente vulnerables a la anemia, por su elevada velocidad de crecimiento y altos requerimientos de hierro, a lo que se suma las dietas bajas en hierro, mayores pérdidas de hierro por la presencia de parásitos, el bajo peso al nacer y episodios frecuentes de infecciones diarreicas (4).
Algunas de las consecuencias inmediatas de la anemia son el retraso en el crecimiento, la respuesta inmunológica
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disminuida, regulación de la temperatura alterada (5); algunos signos y síntomas como fatiga, debilidad y palidez (6); así como irritabilidad y déficit de atención (7). La presencia de anemia en los menores de dos años tiene un efecto no solo en el desarrollo psicomotor, sino que sus consecuencias pueden manifestarse a lo largo del ciclo de vida.
Las consecuencias de la anemia no solo están relacionadas a la hipoxia, sino que pueden ser el producto de las alteraciones en la función del sistema nervioso central, que incluyen procesos como el metabolismo de los neurotransmisores, la sinapsis y la mielinización (7). Es por eso que la anemia en la infancia podría afectar el desarrollo en el corto y largo plazo, limitando alcanzar el potencial de las personas afectadas.
EPIDEMIOLOGÍA
La anemia es el mayor problema de salud pública que afecta a la población en el mundo desarrollado y en desarrollo, no solo porque es el daño más común y el más ampliamente distribuido (1), sino porque es el más prevalente entre los grupos vulnerables, como niños pequeños y mujeres en
edad fértil (8). Afecta al 43% de los menores de 5 años, 38% de las gestantes y al 29% de las no gestantes(1).
En el Perú, en el año 2016, el 43,6% de los niños de 6 a 35 meses(9), el 62,1% de los niños de 6 a 8 meses(2)^ tuvieron anemia. La prevalencia de anemia en los menores de cinco años es 33,3% (2), y desde hace años se mantienen en valores similares, por ejemplo, en el 2009 la prevalencia de anemia en el mismo grupo de edad fue de 37,2% (10).
Por otro lado, en el 2016, tuvieron anemia el 20,8% de las mujeres entre 15 a 49 años residentes en nuestro país (2), el 27,9% de las gestantes y el 23,5% de las mujeres que dan de lactar (2).
ETIOLOGÍA DE LA ANEMIA
La anemia tiene diversas causas (Figura 1), así, en zonas de no malaria la deficiencia de hierro podría significar hasta el 60% de la causa de anemia (11). La inadecuada ingesta de hierro y otros nutrientes es una causa importante de anemia. Se han identificado otras causas de anemia, así en un estudio realizado en nuestro país en el año 2015, se determinó que las formas más frecuentes de anemia
Fuente: elaboración propia
Figura 1. Causas y consecuencias de la anemia en población infantil
Afecta Capital Humano Afecta desarrollo motor, cognitivo y conductual
CAUSAS
CONSECUENCIAS Inadecuada ingesta de hierro y micronutrientes
Mayores necesidades nutricionales
Recursos humanos, materiales, económicos, sociales Políticas y servicios públicos
Mayor morbilidad (diarrea parasitosis, malaria, otros)
ANEMIA
Prácticas de alimentación inadecuadas
Menor capacidad física
Niño-Niña
Sociedad
Familia
Bajo Peso al nacer, prematuridad
Acceso a los Servicios de salud
Prácticas de higiene Inadecuadas
Falta acceso agua segura, eliminación excretas
Cuidado prenatal
Educación materna
Poca información a padres cuidado del niño/a
Nutrición materna
Cuidado del niño
Patrones dieta
Factores culturales
Acceso y Disponibilidad de alimentos
Bajos ingresos de la familia
Rev Peru Med Exp Salud Publica. 2017;34(4):716-22. Zavaleta N & Astete-Robilliard L
anemia. Se encontró que la suplementación de hierro en niños influye positivamente en su desarrollo psicomotor, pero no se encontró influencia en su desarrollo mental y su conducta (21)^ (Tabla 1). Cabe resaltar que el desarrollo motor es importante para posteriormente ejecutar funciones de lectura y escritura, que involucran tanto áreas cognitivas como motoras.
EFECTOS DE LA ANEMIA EN EL DESARROLLO MENTAL
El desarrollo mental o cognitivo incluye funciones de ejecución del pensamiento, memoria, razonamiento, atención, procesamiento visual, así como solución de problemas (19). De manera similar que con el desarrollo
motor, la anemia en la infancia reduce las habilidades cognitivas de los niños (18,20,21). Sin embargo, una revisión sistemática del 2001, precisa que no está claro si el bajo desarrollo cognitivo y pobre desempeño escolar está asociado con la deficiencia de hierro en la infancia o se debe a un posible efecto de variables ambientales (18). Por otro lado, en un metaanálisis del 2005 se reportó que luego de la suplementación con hierro, hubo una mejora leve del desarrollo mental (20), siendo mayor entre quienes estaban inicialmente anémicos (20). En otro metaanálisis, del 2010, que cuenta con menos limitaciones metodológicas, se encontró que la suplementación de hierro en niños de 0 a 3 años podría no influenciar positivamente en su desarrollo mental (21). En base a una revisión sistemática del 2014, se
Año (^) (referencia)Autor Número de ECA Variables deresultado Tratamiento /prevención Número deindividuos Conclusión
(^2011) Hermoso M et al. (30)
14 ECA fueron elegibles de los cuales se incluyeron 7 estudios en niños pequeños (5 de ellos en menores de 6-24 meses).
Puntajes de desarrollo (desarrollo psicomotor, cognitivo y desarrollo mental)
Alimentos ricos en hierro, alimentos o fórmula fortificados, suplementación con hierro en niños y adolescentes hasta los 18 años.
Siete estudios con 1270 niños (5 ECA corresponden a 1008 menores de 6 a 24 meses).
Con la información disponible, no se puede concluir acerca del efecto de la suplementación con hierro en el desarrollo y la función cognitiva en niños pequeños, escolares y adolescentes, aunque en 3 de las 14 ECA evaluadas, hay alguna evidencia que sugiere un efecto positivo en el desarrollo mental y psicomotor luego de la suplementación de niños anémicos (1-5 años de edad).
2010 Szajewska H et al. (21)
2 ECA en gestantes y 5 ECA en niños de 0- años. Ambos no anémicos al inicio de la suplementación
Puntajes de desarrollo (desarrollo psicomotor, cognitivo y desarrollo mental, coeficiente de inteligencia y desempeño escolar).
Suplementación con hierro elemental en gestantes, sulfato ferroso o fórmula fortificada en niños.
430 gestantes (216 recibieron hierro y 214 placebo), y se evaluaron a los niños a los 4 años (sólo 302 niños).
Evaluaron el desarrollo mental en 561 niños, y motor en 561 niños.
Con limitada evidencia, podría sugerirse que la suplementación con hierro en la infancia (0-3 años) influye positivamente en el desarrollo psicomotor, pero no en el desarrollo mental o la conducta. No hubo efecto de la suplementación prenatal en el desarrollo mental o motor de los niños.
2005 Sachdev H et al. (20)
Se incluyeron 17 ECA
Puntajes de desarrollo (desarrollo psicomotor, cognitivo y desarrollo mental, coeficiente de inteligencia y desempeño escolar).
Suplementación con hierro oral o parenteral, fórmula y cereales fortificados.
Se incluyeron a 3646 niños. El desarrollo mental se evaluó en 2827 niños ( recibieron hierro y 1415 placebo), y motor en 1246 niños ( recibieron hierro y 616 placebo).
15 estudios midieron el desarrollo mental y 10 el motor. La suplementación con hierro mejora modestamente, el puntaje de desarrollo cerebral, en particular en pruebas realizadas a niños de más de 7 años. El efecto de mejora del desarrollo mental debido a la suplementación con hierro no se evidencia antes de los 27 meses.
Tabla 1. Algunas revisiones sistemáticas que evalúan el efecto de la suplementación de hierro sobre el desarrollo infantil
ECA: Ensayo clínico aleatorizado
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Simposio: Anemia infantil
sabe que tanto la deficiencia de hierro, como la anemia con o sin deficiencia de hierro causan algún déficit cognitivo(22).
En una cohorte de Costa Rica se observó que los individuos con anemia en la infancia no alcanzan el mismo nivel de desarrollo cognitivo que aquellos con un adecuado nivel del hierro, y aquellos que pertenecían a niveles socioeconómicos más bajos presentaron una brecha de desempeño cognitivo de 10 puntos menos que en la niñez, esta se hizo mayor a los 19 años con una brecha de 25 puntos (23). Esta cohorte evaluó a 185 niños enrolados entre los 12 y 23 meses de edad, cuyos datos se han analizado a los 5, 11 a 14, 15 a 18 y 19 años de edad (23).
Por otro lado, en una cohorte realizada en Chile, se encontró que en adultos que tuvieron anemia en su primer año de vida y que luego fue corregida mediante suplementación, se presentaron patrones alterados de la conectividad cerebral a la edad promedio de 21,5 años, lo que sugiere que la anemia produce algún efecto en el desarrollo mental a largo plazo (24), a pesar de la corrección de los niveles de hemoglobina.
EFECTOS DE LA ANEMIA EN LA CONDUCTA
La conducta socioemocional es otra de las áreas del desarrollo infantil, y comprende el establecimiento de relaciones con otras personas usando sus emociones, así como la regulación de sí mismo y su interés hacia el exterior (19). En niños que tuvieron anemia en el primer año de vida (a los 6, 12 y 18 meses), y que luego fue corregida mediante suplementación, se encontró que a los 10 años de seguimiento, tuvieron tiempos de reacción más lentos y menor capacidad para controlar respuestas impulsivas, lo que se le denomina como pobre control inhibitorio (25). Esta dificultad es uno de los déficits conductuales que se relaciona con trastornos como déficit de atención e hiperactividad, entre otros (26). Estos comportamientos no deseados y problemas de conducta tienen un impacto no solo dentro de cada hogar, sino también en las escuelas, y posiblemente, con el tiempo, generen algún tipo de problema social mayor.
Por otro lado, un estudio en China encontró que los niveles bajos de hemoglobina en niños de cuatro años, estuvieron asociados a problemas de conducta externalizada a los 6 años, asociación que no se vio afectada con problemas de adversidad social (27). Hubo, además, una diferencia según sexo en la manifestación conductual a los seis años, los niños tenían más problemas de atención, mientras que las niñas presentaron mayor agresión (27). Este estudio presenta algunas limitaciones como el poco tamaño de muestra, se reporta solo niveles bajos de hemoglobina y no anemia, y no mencionan otras medidas que evalúan la malnutrición como el peso y talla (27). Entre las limitaciones de las revisiones sistemáticas podemos mencionar que combinaban muchos tipos de evaluaciones (mental
y motora), otros no consideraron la diferencias de edad, ni los instrumentos con los cuales se evaluó el desarrollo mental o motor (20). Cabe señalar que se asumió en todos los casos, que la anemia fue por deficiencia de hierro cuando no necesariamente es así. Finalmente, no se incluyeron trabajos no publicados (sesgo de publicación), lo que puede significar que justamente esos trabajos no publicados son los que reportan resultados “no favorables” a la hipótesis que puede ser la deseada.
EFECTOS DE LA ANEMIA A LARGO PLAZO EN SALUD,
EDUCACIÓN Y OTROS
La anemia genera al Estado Peruano un costo alto. En un estudio en Perú se describió que la anemia genera una pérdida del 0,62% del producto bruto interno (PBI), lo que para el año 2009-2010 significó un aproximado de USD 857 millones (valor estimado a partir del tipo de cambio del dólar del día 1 de septiembre de 2017 [1 USD = 3,239 soles]), cifra que representó cerca del 40% del presupuesto del sector Salud de ese mismo año (28). Casi la mitad del costo que genera la anemia al Estado peruano (46,3%) es por pérdida cognitiva, un 12,7 y 18,2% por pérdidas de escolaridad y productividad en el adulto, respectivamente (28).
Esto afecta, principalmente, a los sectores de Educación, Empleo, Producción, Agricultura y Minería, ya que la anemia resta capacidades en el trabajo, ocasionando pérdidas en la productividad, lo que se traduce en un menor acceso a puestos de trabajo, o en un menor salario. Todo ello va a influir en la cantidad de dinero que el Estado recauda a través del pago de impuestos.
Alcázar L. describe que el 13% del costo de éstas pérdidas por anemia corresponden a la atención de partos prematuros, 9% debido al retraso escolar, y 0,6 y 0,2% por el tratamiento de la anemia de menores de 6 a 36 meses y en gestantes, respectivamente (28). Esto puede generar costos elevados en el sector Salud, lo que resta la posibilidad de brindar servicios de calidad, o que no se mejore la cobertura en las prestaciones de salud.
CONCLUSIONES
Considerando que cada año se reportan aproximadamente 600 mil nacimientos en el Perú (29), se estima que 404 938 niños tienen anemia en el primer año de vida, los cuales estarían en riesgo de no alcanzar su potencial de desarrollo infantil a causa de esta enfermedad. Se hace necesario, fortalecer las acciones para alcanzar una mayor adherencia y efectividad de la suplementación con hierro a la madre y al niño, promover la alimentación adecuada tanto en el niño como en la gestante y mejorar la atención sanitaria para reducir la carga de enfermedad infantil y así contribuir a prevenir la anemia en el primer año de vida.
Rev Peru Med Exp Salud Publica. 2017;34(4):716-22. Desarrollo infantil y anemia
Simposio: Anemia infantil
- Mediavilla-García C. Neurobiología del Trastorno de Hiperactividad. Rev Neurol. 2003;36(6):555-65.
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- Alcázar L. Impacto Económico de la ane- mia en el Perú [Internet]. Lima: GRADE, Acción contra el Hambre; 2012. Disponi-
ble en: http://www.grade.org.pe/upload/ publicaciones/archivo/download/pubs/ LIBROGRADE_ANEMIA.pdf
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- Hermoso M, Vucic V, Vollhardt C, Arsic A, Roman-Viñas B, Iglesia-Altaba I, et al.
The effect of iron on cognitive develop- ment and function in infants, children and adolescents: a systematic review. A Ann Nutr Metab. 2011;59(2-4):154-65. doi: 10.1159/000334490.
Correspondencia: Nelly Zavaleta Dirección: Jr. Tizón y Bueno 276, Jesús María, Lima 11, Perú Teléfono: (+51) 975 451637 Correo electrónico: [email protected]
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