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TEMA 2. LOS GRANDES DOMINIOS BIOCLIMÁTICOS DE LA ESPAÑA PENINSULAR: dominio
oceánico y dominio mediterráneo (rasgos climáticos y formaciones vegetales asociadas)
1. LOS GRANDES DOMINIOS BIOCLIMÁTICOS DE LA ESPAÑA PENINSULAR
DEFINICIÓN : entendemos por dominio bioclimático un sector o porción del territorio que comparte ciertas características abióticas (fundamentalmente trataremos su clima, aunque este está, lógicamente, condicionado por un relieve…) y bióticas (fundamentalmente nos centraremos en su vegetación, aunque ésta también condiciona la fauna…) lo cual nos permite agruparlo para facilitar su estudio. En ese sentido es un concepto muy similar al de región biogeográfica.
Existen varios modos de clasificar estas zonas en lo tocante a España, pero el más común es el de las cuatros zonas (tres peninsulares y una correspondiente al archipiélago de Canarias ). Son los siguientes:
a. Dominio bioclimático oceánico (o atlántico).
b. Dominio bioclimático mediterráneo.
c. Dominio bioclimático alpino o de montaña.
d. Dominio bioclimático de Canarias.
2. DOMINIO BIOCLIMÁTICO OCEÁNICO (O ATLÁNTICO)
Ocupa el Norte de la Península Ibérica, esto es la fachada atlántica-cantábrica-galaica. Pero más concretamente una estrecha franja costera, ya que la disposición periférica del relieve (es decir, la cercanía de las alineaciones montañosas a la costa) limita la influencia marina hacia el interior.
2.1. Clima:
Se define por precipitaciones abundantes, regulares y suaves, el total se sitúa por encima de los 800 milímetros anuales, normalmente por encima de 1000 y su distribución es regular durante el año, aunque hay mínimos relativos los meses de verano. Son muy típicos los que podríamos definir como "microclimas" de la región: zonas relativamente próximas pueden tener climas diferentes, especialmente en los meses de verano.
Esta variación se debe a la oscilación estacional de los frentes (bordes exteriores de las masas de aire que provocan, por su diferente presión y temperatura, las precipitaciones), que dada la situación relativa de la península provoca una mayor afección de las borrascas asociadas al frente polar los meses de invierno, mientras que en los meses de verano es más frecuente que estas bordeen la península por el norte. Respecto al total, los altos valores se deben a su posición respecto a la CGA (Circulación General Atmosférica), que provoca la llegada de las masas de aire húmedas tras atravesar el Atlántico, unida a la disposición periférica del relieve, que obliga a ascender a estas masas húmedas provocando precipitaciones abundantes.
Las temperaturas son suaves, con inviernos frescos (de 6 a 10ºC) y veranos suaves (por debajo de los 22ºC), y una amplitud térmica baja (alrededor de 10ºC). Esto es debido a la acción de regulación térmica que ejerce el mar, pero también por la abundante humedad y frecuente nubosidad que mitiga los contrastes.. Representativos de este clima son los climogramas de Oviedo, Pontevedra o Santander.
Dentro del dominio de clima oceánico distinguimos una variedad que denominamos oceánico de transición , se da en las zonas septentrionales, pero relativamente alejadas del mar, desde Orense, vertiente meridional de la Cantábrica, interior del País Vasco, Navarra, y Prepirineo, en este caso lógicamente el total de precipitaciones se reduce, por el efecto FOEHN o FÖHN , literalmente "secador de pelo" (pantalla orográfica que supone la Cordillera Cantábrica) pueden bajar de los 1000, acercándose incluso a los 700, por otra parte, las temperaturas aumentan
sus contrastes, los inviernos son más fríos (aparecen las heladas invernales) y los veranos más cálidos, el motivo, obviamente, es la mayor continentalidad, disminuye la acción reguladora del mar. Representan este clima localidades como Vitoria (izquierda) o Orense.
2.2. Vegetación:
Se corresponde con la región floral eurosiberiana (el tipo de vegetación que básicamente encontramos en la Europa continental), y dentro de este dominio podemos encontrar distintas formaciones vegetales:
a) Bosques de frondosas caducifolias: son la vegetación natural, la que se adecua a las condiciones climáticas de la zona. Es un tipo de bosque con árboles dominantes de hoja plana y fina (en este ámbito climático la insolación no es fuerte y necesitan una amplia superficie de exposición para realizar la fotosíntesis; no son gruesas porque no necesitan almacenar agua) y caduca (en la época de mayores precipitaciones, cuando el número de horas de sol es insuficiente para poder realizar la fotosíntesis, el árbol se deshace de las hojas que no le sirven), con alturas que superan los 30 metros (los árboles compiten porque sus hojas capten la escasa insolación), corteza de poco grosor (no necesitan evitar la transpiración) y madera semidura, como corresponde a zonas templadas húmedas. El bosque a que da lugar es alto y denso (abundantes hojas), impidiendo el paso de la luz, lo que dificulta el desarrollo del sotobosque, que es escaso y umbrófilo^1. El estrato herbáceo también es escaso y umbrófilo y tiene su máximo en primavera, que es cuando las hojas de los árboles aún crecimiento dejan pasar algo de luz.
En estos bosques se da la tendencia al dominio claro de una especie. Las más importantes son el roble y el haya, aunque también tienen importancia el castaño, el avellano, los arces y los serbales:
Los robledales : son los bosques típicos de este ámbito climático. Necesitan humedad y moderación en el frío. Los encontramos hasta los 1.000 m de altura sobre el nivel del mar, cuando el frío supone ya un obstáculo.
Los hayedos : tienen una tolerancia térmica amplia, que los hace superar los 1.000 de altitud hasta enlazar con la transición con la vegetación de montaña. También aguanta en situaciones de menor humedad (hasta los 700 mm) que el robre. Los encontramos en Asturias, Cantabria y el País Vasco, en Navarra (bosque de Irati), en el Pirineo (Ordesa), Montseny, puntos de los sistemas Ibérico y Central.
b) Bosques de frondosas marcescentes; que son aquellos que retrasan la caída de la hoja, que se mantiene hasta que sale la nueva, dando de esta manera un aspecto muy diferente al de los bosques de hoja perenne y a los de hoja caduca. Las especies más representativas son el rebollo y el quejigo, y son característicos sobre todo de las áreas de transición entre el dominio bioclimático oceánico y el mediterráneo.
c) Como especies secundarias aparecen algunas como el pino o el eucalipto. Su origen se debe a la desaparición de las formaciones autóctonas debido a la tala incontrolada y a los incendios forestales para ganar terrenos de pastos, que se ha solucionado con repoblaciones masivas de árboles de crecimiento rápido y de buen aprovechamiento económico.
d) La landa es una vegetación densa de matorral que puede aparecer bien por degradación del bosque caducifolio, o, en ocasiones, como piso supraforestal, puede llegar hasta los 4 metros y entre sus especies destacan el brezo, el tojo y la retama.
(^1) Umbrófilo: especies vegetales que crecen a la sombra.
Ambos han reducido su extensión debido a la competencia con determinadas actividades agrícolas o a al extensión de especies de crecimiento más rápido, aunque en la actualidad se intenta conservarlo mediante el sistema de la dehesa , ejemplo de aprovechamiento mixto, agrícola, ganadero y forestal ambientalmente sostenible y complementario.
b) Bosque de coníferas perennifolio : fundamentalmente el pino , que es una formación vegetal secundaria que se adapta a condiciones extremas de frío, calor, humedad y aridez, así como a todo tipo de suelos. Se ha extendido rápidamente gracias a la intervención humana que valora su rápido crecimiento y aprovechamiento económico.
c) Matorral mediterráneo : El matorral mediterráneo es considerado como formación clímax, y no como una degradación de las formaciones boscosas anteriores. Se identifica con situaciones en las que el agua es el factor limitante para el desarrollo de una formación boscosa. Presenta tres tipos característicos:
- La maquia , formación arbustiva de más de dos metros de altura, densa y casi impenetrable. - La garriga , arbustos y matorrales de escasa altura, donde ya quedan zonas sin cubrir, con especies como el tomillo, el romero o el espliego. - La estepa , formada por hierbas bajas, entremezcladas con arbustos espinosos, son especies xerófilas, es decir, que se adaptan o resisten muy bien la sequía, por lo que son las únicas que aparecen en el sureste peninsular o en el área del valle del Ebro
*Tanto en el dominio oceánico como en el mediterráneo podemos encontrar además otro tipo de formaciones vegetales. Por ejemplo, formaciones edafófilas (las que dependen más del suelo que del clima), vegetación de ribera (sauces, fresnos, álamos, olmos … junto a los ríos), y las formaciones que crecen sobre salinas u arenales (fundamentalmente matorrales). Quede claro que este tipo de formaciones puede darse tanto en uno como en otro dominio bioclimático.
