En el capítulo 16, Dorian Gray sigue obsesionado con la idea que Lord Henry
le había dicho cuando lo conoció:
“sanar el alma mediante los sentidos y los
sentidos mediante el alma”
. Dorian había aplicado esta idea durante su
vida, buscando escapar de su culpa a través de experiencias sensoriales.
Sin embargo, ahora su alma estaba profundamente enferma, manchada por
el peso de su crimen y de la sangre inocente que había derramado. Estaba
decidido a olvidar, refugiarse en sensaciones que lo anestesiaran y en las
sombras soñadoras de la poesía. Creía que, dentro de tres días, sería libre.
Al llegar a su destino en el muelle, se encuentra con Adrian Singleton, un
joven arruinado por los vicios y las drogas. Dorian siente una inquietud
espiritual: la memoria lo atormenta y a veces le parece ver los ojos de Basil
observándolo con reproche. Adrian lo invita a ir a un bar, pero Dorian se
siente turbado por su presencia y quiere alejarse.
Mientras camina por el muelle apresuradamente, Dorian es sorprendido:
una mano lo agarra por detrás y lo empuja contra un muro, apretándole la
garganta. Luego un hombre le apunta a la cabeza con un revólver. Es James
Vane, el hermano de Sibyl Vane. Lo acusa de haber destruido la vida de su
hermana. Dorian niega haberla conocido y, aprovechando su eterna
juventud, le pregunta hace cuánto murió Sibyl. James responde:
“hace
dieciocho años”
. Dorian entonces le muestra su rostro joven y sin marcas,
argumentando que cuando ella murió él no podía ser más que un muchacho
inocente. James, confundido y convencido por la apariencia física de Dorian,
se disculpa y lo deja ir.
Más tarde, una mujer del bar se acerca a James y le cuenta que conoce a
Dorian desde hace dieciocho años y que sigue luciendo exactamente igual,
insinuando que hay algo sobrenatural en él, incluso un posible pacto con el
demonio. Ella afirma que sí es culpable.