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Capítulo 2. Algunos conceptos
básicos.
Tecnología. Es la aplicación de los conocimientos científicos a los métodos de producción. De tal manera que nos indicará cómo se combinan los recursos para la producción de los bienes.
Eficiencia. Será la producción máxima que puede obtenerse con los recursos existentes; no hay recursos ociosos.
Productividad. Es una medida que indica la cantidad que se obtiene por cada cantidad de recurso.
FRONTERA DE POSIBILIDADES DE PRODUCCIÓN.
Nos vamos a valer de la Frontera de Posibilidades de Producción (FPP) para explicar el problema de elección cuando se dispone de recursos escasos. La cantidad de bienes que se pueden producir en una economía dependerá de la cantidad de recursos existente, de la tecnología existente y de la eficiencia con que los utilice. Las alternativas de elección son numerosas. Un país determinado dispone de unos recursos (escasos) y de unas necesidades que cubrir. Si este país emplea todos los recursos disponibles suponiendo que la combinación de estos recursos es eficiente, el país producirá la cantidad máxima posible de bienes y servicios. Esta producción máxima, en un momento determinado, la podemos representar en la Frontera de Posibilidades de Producción.
¿Cómo se define la Frontera de Posibilidades de Producción?
Representa las cantidades máximas de bienes y servicios que se pueden producir en una economía en un determinado periodo de tiempo utilizando todos los recursos y tecnología existente. Ej.: Vamos a considerar que en una economía, que tiene unos recursos (bienes de consumo y bienes de capital) con dos tipos de bienes. Sería algo como esto:
Si partimos de una situación extrema en la que no se produce nada de bienes capitales, todos los recursos se destinarán a la producción de bienes de consumo. Entonces, se
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producirá la cantidad máxima de bienes de consumo que se puede producir. Estaríamos en el punto B de la Frontera de Posibilidades de Producción. Imaginemos el otro extremo; que el 100% de los recursos se destinan a la producción de bienes de capital. Entonces, se estará produciendo la cantidad máxima posible de este tipo de bienes. Estaríamos en el punto A de la Frontera de Posibilidades de Producción.
Entre estas dos posibilidades, hay muchas otras de tal manera que si s está dispuesto a renunciar a una cantidad de uno de los bienes, se podrá obtener una cierta cantidad del otro. Esto es, siempre que se esté dispuesto a renunciar de uno de los tipos de bienes, entonces se podrá producir/obtener una mayor cantidad del otro/otros. Por ejemplo, en nuestra gráfica, suponiendo que partimos del punto B de la Frontera de Posibilidades de Producción, pasaríamos al punto C de la Frontera de Posibilidades de Producción. Solo nos podemos situar en un punto de la FPP.
COSTE DE OPORTUNIDAD.
Del hecho de que las acciones del ser humano comportan necesariamente elecciones, surge un concepto medular en economía; el coste de oportunidad. Cada vez que decidimos utilizar los recursos escasos de una manera, renunciamos a la oportunidad de utilizarlos de otra manera. Cuando elegimos una opción, la parte que cedemos se conoce por el nombre de coste de oportunidad de esa decisión. De tal manera que en términos generales diremos que el coste de oportunidad de algo, es aquello a lo que se renuncia para obtener ese algo a cambio. Digamos que la FPP, uno de los conceptos más importantes que nos ilustra, es justamente este, coste de oportunidad. Movernos de un punto a otro de la FPP implica siempre un coste de oportunidad. Se observa a lo largo de la FPP calculando la cantidad de un bien a la que tenemos que renunciar para obtener una cantidad adicional de otro bien. En nuestro caso (FPP), el coste de oportunidad de producir más bienes de capital es la cantidad de bienes de consumo que se deje de producir.
Coste de oportunidad de OR → DB Coste de oportunidad de RJ → SD
El coste de oportunidad no solamente se mide en unidades monetarias, sino que se puede decir que el verdadero coste se mide en alguna actividad alternativa y si hay varias, la preferida.
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cuanto más se invierte, más se podrá producir y consumir en el futuro. Esto hace también aumentar la capacidad de producción de una economía. Por otro lado, nos hace ver el gran dilema con el que se encuentran los países pobres para trasvasar recursos de la producción de bienes de consumo a la producción de bienes de capital. Ésta es una las razones por la cual la distancia entre los países ricos y pobre no disminuye, e incluso aumente.
En definitiva, la FPP nos ilustra diferentes factores: la escasez, la ineficiencia, el coste de oportunidad, el crecimiento, el decrecimiento…
PRODUCTIVIDAD Y EFICIENCIA.
Productividad.
Es una medida de carácter técnico que relaciona la producción obtenida y los recursos empleados para obtenerla. Al ser una medida de carácter técnico, tanto la producción como los recursos han de ser medidos en mitades físicas. La productividad no es una medida de producción, de hecho, es un incremento. En la productividad no es necesariamente causado por un incremento en la producción. Medida de cantidad de producción se obtiene en un periodo de tiempo determinado por una cantidad dada por un factor de producción o un input. (No tiene que ser producción máxima).
Productividad marginal. La productividad marginal de un factor de producción, es el aumento de producción que se consigue utilizando una unidad adicional de ese factor.
Eficiencia.
Cuando hablamos de métodos o técnicas de producción, nos referiremos a la eficiencia. Este concepto nos ayudará a conocer en qué modo elige una empresa entre los métodos alternativos de producción.
Eficiencia en la asignación_._ Se da cuando se produce la mejor combinación de bienes utilizando la mejor combinación de factores de producción o input.
Eficiencia técnica. Se da cuando no es posible aumentar la producción de un bien sin aumentar la cantidad utilizada de uno, varios o todos los factores de producción. El conocimiento de la tecnología es clave en esta elección, ya que la empresa desechará aquellas técnicas que sean ineficientes. Esto es, si existe otro que permita obtener la misma cantidad de producto con menos de algún factor de producción. Dicho esto, un método de producción es técnicamente eficiente si la producción que se obtiene es la máxima posible con las entidades de factores de producción especificadas. Por tanto, hay eficiencia técnica cuando se consigue el máximo de productividad de los factores de producción.
Eficiencia económica. La técnica o método de producción elegida será aquel que sea más barato para un conjunto de precios de los factores de producción. Por tanto, entre los métodos técnicamente eficientes, se elegirá en función de los precios de los factores productivos. Esto es, de los costes. De tal manera que un método que es económicamente eficiente, siempre será técnicamente eficiente.
Cuando un método es eficiente económicamente, es técnicamente eficiente. Y esa eficiencia técnica nos está indicando que se está dando una utilización máxima de productividad.
EJERCICIO.
Imaginamos que el precio del capital es de 10.000 unidades monetarias y el precio del trabajo son 5.000 unidades monetarias por trabajador.
CAPITAL TRABAJO
COSTE
CAPITAL
COSTE
TRABAJO
COSTE
TOTAL
A 3 20 30.000 100.
130.000 u. monetarias
B 5 17 50.000 85.000 135.000^ u. monetarias ¿La eficiencia económica tiene alguna relación con la productividad de los factores de producción? (Un método económicamente eficiente siempre es técnicamente eficiente). La eficiencia técnica nos indica que se está dando el máximo de los factores de producción.
LEY DE LOS RENDIMIENTOS DECRECIENTES. (CORTO PLAZO)
Corto plazo.
Es un periodo de tiempo en el cual las empresas pueden ajustar la producción utilizando lo que llamamos los factores variables (el factor variable por excelencia: el trabajo). En el corto plazo siempre hay factores fijos; factores tales como el edificio, el equipo etc. que no pueden ajustarse fácilmente a la hora de querer aumentar o disminuir la cantidad producida. La ley de los rendimientos decrecientes nos va a describir las limitaciones al crecimiento de la producción. Cuando bajo determinados técnicas de producción, se aplican cantidades variables de un factor a una cantidad fija de los factores de producción.
Producto total.
Se refiere al número de unidades producidas de un producto con una combinación determinada de factores productivos.
Producto marginal.
Se refiere al incremento del producto total a cada nivel de producción como consecuencia de utilizar una unidad adicional de factor variable. Se define de la siguiente manera: “Aumento en el producto total como resultado del empleo de una unidad adicional del factor variable”.
Ley de los rendimientos decrecientes.
Postula lo siguiente: Si se mantiene algún factor de la producción fijo al aumentar sucesivamente unidades adicionales iguales de un factor variable, el producto marginal disminuye después de cierto punto. Este fenómeno es tan persistente que se conoce como ley. Si existen factores fijos, más tarde o más temprano entrara en juego esta ley y entrara en juego en distintos momentos para los distintos procesos de producción y dependerá también de las cantidades iniciales de los factores de producción de los que se parten.
INTERCAMBIO, ESPECIALIZACIÓN Y RENDIMIENTOS A ESCALA.
Intercambio.
El comercio va a desempeñar un papel muy importante en el desarrollo de las sociedades. De hecho, hoy día todas las sociedades acuden al intercambio, esto es, intercambian los bienes producidos. El intercambio es ventajoso porque todas las partes salen ganando y las sociedades pueden especializarse en la obtención de unos pocos bienes y de esta manera aumentara la eficiencia. El intercambio permite la especialización, de hecho, una de las características de la vida económica de los últimos tiempos es la división del trabajo; dividir la producción en una serie de pequeños pasos/tareas especializados. El resultado de esto es el gran aumento de la productividad.
Formas de intercambio.
La más antigua es el trueque. Mediante este, se intercambian unos bienes por otros, por tanto no hay instrumento (dinero) de por medio. Pero esto tiene dos inconvenientes:
- Exige una coincidencia de necesidades.
- La indivisibilidad de muchos bienes.
Actualmente, las economías realizan los intercambios por medio de dinero (un medio de cambio generalmente aceptado que puede intercambiarse por los bienes y servicios). Con la introducción del dinero surge la distinción entre el comprador y el vendedor.
Especialización.
Esto tiene dos desventajas:
- La especialización excesiva implica mucho de la alineación e insatisfacción del trabajo de los trabajadores.
- El hecho de que la especialización conlleva una enorme independencia de tal manera que cualquier fallo puede tener unos efectos muy graves (en cadena).
Rendimientos a escala.
Las economías a escala constituyen una importante justificación de la especialización.
Largo plazo. Si el producto que una empresa lanza al mercado experimenta una demanda creciente, la empresa querrá expandir la producción. De forma inmediata, la empresa puede recurrir a más trabajadores o a más horas extraordinarias. Si continúa la presión de la demanda, la empresa se planteará la conveniencia o no de ampliar las instalaciones y de construir incluso una nueva empresa. Esto es, cambiar todos los factores de producción que utiliza para la elaboración del bien. A esto le llamamos largo plazo. Decimos entonces que la empresa en el largo plazo puede tomar una decisión de inversión; puede cambiar el tamaño de la planta (la escala) y puede cambiar el equipo utilizado.
Cambio de escala. Es cuando hay un cambio simultáneo y porcentualmente igual de la utilización de todos los factores de producción de una empresa. Los rendimientos a escala son los aumentos de la cantidad producida de un bien que resultan de un cambio de escala. Si se aumenta la escala de operaciones de una empresa, dependiendo de la respuesta de la producción, nos podemos encontrar con rendimientos crecientes a escala o rendimientos decrecientes a escala.
- Rendimientos crecientes a escala. Será cuando el aumento porcentual de la producción es mayor que el aumento porcentual de los factores de producción. (Aumento porcentual igual y simultáneo). Entonces diremos que serán ECONOMÍAS DE ESCALA.
- Rendimientos decrecientes a escala. Será cuando el aumento porcentual de la producción es menor que el aumento porcentual igual y simultaneo de los factores de producción. Entonces, diremos que serán DESECONOMÍAS DE ESCALA.
Economías de escala. Éste término nos está indicando que disminuye el coste por unidad de producto. Disminución que se deriva de la producción a mayor escala. Las economías de escala nos señalan lo siguiente: Que existen combinaciones de factores productivos y que existen procesos de producción que son más productivos que otros y que estas combinaciones muchas veces corresponden a cantidades grandes de todos los factores de producción. De ahí que digamos que las fuentes de las economías de escala pueden ser de índole tecnológica y también en cantidad de ocasiones las economías de escala se derivan del tamaño. El término de economía de escala está relacionado con la disminución del coste medio o coste por unidad.
EJERCICIO.
- Di todo lo que sepas sobre economías y deseconomías de escala.
- En un proceso de producción en el que existen rendimientos crecientes a escala se aumenta la cantidad de factor capital de 10 a 50 unidades y el factor de trabajo de 20 a 100 unidades. Si partimos de una producción de 310 unidades de producto, después del aumento de factores productivos, la producción resultante sería de: a) 310 b) 1030 c) 1550 d) 4500
- d). La producción aumenta porcentualmente más que el factores de capital y que el factor de trabajo. (Si fueran rendimientos decrecientes, la respuesta sería 1030)
- ¿Es cierta la siguiente afirmación?
Rendimientos a escala
crecientes economías de escala
decrecientes deseconomías de escala
